他曾经是赌王何鸿燊的得力助手,帮助何鸿燊解决当地很多地下势力的矛盾;
同时他也是新义安“龙头家族”的贵人,当年向华强向华胜兄弟入境濠江,他在其中起了很大的作用。
他驰骋赌业半个世纪,年轻时被称为“外围之王”,后来转行又被称为“赌船之父”。
他在黑道上游刃有余,在波涛汹涌的商业风暴中屹立不倒,坊间又称之为“江湖不倒翁”。
他就是“赌船之父”,叶寿。
一九四四年,叶寿在香港出生,自幼父母就供其上学,让他接受良好的教育,眼睛里满满的望子成龙。
可叶寿对读书却不是很热衷,整个学业下来,他只记得老师在讲台上讲的那句:“求名当求万古名,计利当计天下利,山川在我脚下,大地在我怀中,天下我有,唯我独尊。”
令叶寿感兴趣的是村口的牌九、番摊等等,常年混迹于赌档之间,以至于他早早地出来做起赌档生意。
叶寿在“牌九”和“番摊”的圈子里颇有声望,这一点,深得刘荣驹的欣赏。
刘荣驹可是个大人物,他叔叔是刘福,刘福是最早的一批华探长,在电影《一代枭雄三支旗》里郑则仕便将刘福演绎得活灵活现。“五亿探长”吕乐便是刘福的部下,早年吕乐能上位,刘福也是有出力的。
而刘荣驹本身是江湖中人,再加上叔叔刘福的助力,这就造就了刘荣驹能一直在黑白两道之间横行无忌的特质。
叶寿虽然比刘荣驹小十四岁,但刘荣驹交友广泛,并不会因为年龄而与叶寿产生年代距离,相反,刘荣驹与叶寿性格十分契合,两人的感情那是“相见恨晚”都不足以形容。
叶寿在刘荣驹的影响下,在人情世故方面十分圆滑,有刘荣驹这个好友罩着,使得叶寿在黑白两道之间也十分吃得开。
刘荣驹与叶寿合伙,组建了“联公乐”社团,联公乐的成员起初以码头工人为主,控制大部分香江水路,极为强势。
叶寿更是经营外围马腰缠万贯,因此被称为“外围之王”。
70年代中期,刘荣驹的关系不顶用了,逃到了枫叶国,并在枫叶国拓展联公乐的规模,成为当时多伦多华埠最大的社团,可见是金子到哪里都会发光。
一九六一年,正值一年前“老赌王”傅老榕过世,何鸿燊趁虚而入,联合“花花公子”叶德利、霍英东老爷子、“赌圣”叶汉,共同成立澳娱公司,进军濠江赌业,并一举拿下赌牌,从此便有了“赌王”何鸿燊。
“澳门王”何贤曾对何鸿燊说过,“真正的商人靠脑子赚钱,江湖人则是拿命来赚钱。”初为“赌王”,何鸿燊成熟了许多,对何贤这句话有了完美的理解。
经营赌厅这等龙蛇混杂的地方,难免就要与江湖人打交道,江湖里有讲义气的人,却也有乱七八糟的人。
何鸿燊的想法是“扶持一伙江湖人来制约其他的江湖人”这个策略,扶持谁呢?在当时,这位“大驹哥”刘荣驹以及他背后的联公乐社团那是首选。
何鸿燊早年在澳门经营煤油厂,被“大天二”萧景兆逼得走投无路,只能从澳门回到香港避难。也在这期间,何鸿燊与刘荣驹打过交道,据说联公乐背后有何鸿燊的身影,他将刘荣驹与叶寿视为自己在江湖这方面的帮手。
八十年代中后期,由刘荣驹的义子邓光荣接管联公乐,刘荣驹带着叶寿来到澳门发展。
那时候的濠江,赌坛风起云涌,黑道横行。87年,何鸿燊的头马钟华田遭行刺;88年,何鸿燊修改澳门赌坛规则,叠马制度与贵宾厅应运而生,帮会之间的竞争越来越激烈。
从那以后,香港的各个社团和内地的大圈帮皆纷纷加入战局,相比于香港社团的势大、大圈帮的狠辣,澳门社团这边稍有劣势,也因此何鸿燊对叶寿与刘荣驹更加看重。
也是在那个时期,崩牙驹横空出世,击退摩顶平,又与水房赖联手,驱逐了香港众社团,外患没了,内乱却开始了。街市伟引入香江社团制衡崩牙驹不成,又使出离间计,离间水房赖与崩牙驹,从此崩牙驹与水房赖缠斗近十年,江湖上腥风血雨无数,最终在1998年的时候,崩牙驹被捕判了13年,才算告一段落。
而在这段“神仙打架”的时间里,叶寿并不与人冲突,而是凭借“以和为贵”的理念与人打交道,坚持“有钱大家一起赚”的概念,也因此江湖人对他都十分服气。
同时,叶寿靠着江湖关系,也为何鸿燊解决了很多麻烦,除了他,刘荣驹也为赌王立下了汗马功劳。
八十年代末,“赌圣”叶汉开启了“赌船时代”。
叶汉的赌技堪称当世之“天花板”,可在澳娱公司里,却不敌不懂赌术的何鸿燊,被何鸿燊赶出澳娱公司后,又折腾了“赛车马会”,也就是“赛马会”的前身,但在何鸿燊的干涉下,“赛车马会”从一开始的红火到后期的没落,最终“赛车马会”还落入何鸿燊之手。
也就是说,“赌圣”与“赌王”此前的两度交锋,皆以“赌王”获胜告终,这使得“赌圣”意难平。
痛定思痛后,叶汉深知使自己失败的不是何鸿燊有多强大,而是何鸿燊的关系比自己硬,因此叶汉将赌厅从澳门转移到了公海之上。
一九八九年,叶汉的赌船“东方公主号”下海的同时,也带走了何鸿燊赌厅里的不少客户,叶汉这一手打得何鸿燊毫无招架之力,憋屈了大半辈子,终于在八十来岁的时候出了一口恶气,出完了这口恶气,叶汉也不久留,卖掉“东方公主号”转身到拉斯维加斯豪赌32小时不休不眠。
叶汉虽然打一杆子就跑,但赌船成了江湖人士的香饽饽,不少原本想到澳门赌厅谋生却又被打退的社团纷纷下场,这令何鸿燊的赌厅客户大减。
动画片《加菲猫》里曾有句有意思的话:“既然打不过,那就加入吧!”何鸿燊看完《加菲猫》也是这么想的。
于是何鸿燊暗地里买下了“天龙星”游轮,是当时最大最豪华的赌船,随后“天龙星”转到了叶寿的手上。
在叶寿经营赌船的这段期间,他更是贯彻了当年老师课堂讲的那句:“求名当求万古名,计利当计天下利,山川在我脚下,大地在我怀中,天下我有,唯我独尊。”
叶寿在公海之上扶持起不少江湖猛人,同时何鸿燊早已对澳门社团垄断贵宾厅的叠马生意有所不满,叶寿更是为何鸿燊引入香港社团来掣肘澳门社团。
90年代初,叶寿将“天龙星”游轮更名为“海王星”,并将“海王星”租给了新义安的“四虎”之首,纪宝;
1995年,在叶寿的牵桥搭线下,新义安“龙头家族”入境濠江、向华强与何鸿燊合伙搞了金域酒店;
1996年,和合图的“挣爆”、利群的“连超”登上“海王星”号,在叶寿的倾囊相授下,俩人很快就掌握了经营赌船的技巧,因此“挣爆”与“连超”对叶寿十分敬重,视其为恩师。
90年代末,眼看着“挣爆”与“连超”两个徒弟能力超群,叶寿十分欣慰,于是将“海王星”卖给他们,从此退出江湖。
短短几年间,叶寿扶持出众多猛人,不难看出他早已将“以和为贵”这四个大字悟透了。也凭着这一点,叶寿在江湖中地位超然,他为人又喜欢结交朋友,因此有不少人拜他为义父。
2002年,何鸿燊手头那张独一份的赌牌被一分为六,海内外各路富豪纷纷入局,何鸿燊一家独大的局面已是一去不复返。
而功成身退的叶寿,生活十分悠闲,偶尔约上友人小酌几杯、偶尔戴着安全帽到河边钓钓鱼,保持一贯的低调作风,很少出现在公共场合。
2019年,叶寿的几个义子在红磡一家酒楼里,合力为叶寿举办七十五岁的生日。
叶寿虽是年迈,但目光依旧炯炯有神,精神十足,穿搭极为朴素,俨然就是街边的一位和蔼老人。
酒店里宾客如云,新义安的向华强、“大总管”林江、“四虎之首”纪宝、“鬼添”李育添、14K“毅字堆话事人”胡须勇、“双花红棍”陈惠敏、“慈云山十三太保”之首陈慎芝、“14K大圈话事人”鸠DEE、和胜和前坐馆“鸡脚黑”、“水房车神”盲亨等等大佬皆到场贺寿。
就这些江湖猛人,在江湖上随便报上名号,都能震三下、抖三抖的大哥级别人物,对着叶寿却是恭恭敬敬的。
也是叶寿过于低调,低调得像路人,如果不是在场众位江湖大佬的衬托,谁都看不出叶寿曾经在澳门赌坛驰骋了大半个世纪。
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