6月11日美国陆军公布了其第四代主战坦克的设计概念图,并宣布将在今年10月中旬正式公开该坦克的设计方案。目前这种坦克被称为“艾布拉姆斯 next”。从设计概念图透露出的消息来看,美国第四代主战坦克使用了类似俄罗斯T-14主战坦克一样的“无人炮塔+3人车组”的设计风格,也就是使用带有自动装弹机的无人炮塔,以及3人乘组全部位于车体内。不过关于其火力打击、防护能力、机动越野性能参数提升到底有多大并没有公布,不过从此前传出的消息来看美国新一代主战坦克很可能会和现役的M1A2坦克一样,采用授权生产的德国莱茵金属最新研制的130毫米滑膛炮。
紧接着在6月13日开幕的法国巴黎军警防务展览会上,德国莱茵金属也正是公布了自家四代主战坦克KF51“黑豹”坦克的原型车。据悉这款新型主战坦克战斗全重高达59吨,并配备了一门130毫米口径主炮和自动装弹机,以及各种配置的遥控炮塔。最大的亮点是配备了一个无人机发射器,可以利用无人机扩展坦克的各项能力,如侦查和攻击能力。
而说起第四代主战坦克,熟悉的人肯定都会想到俄罗斯此前开始批量装备的T-14主战坦克,其作为俄罗斯最新研制的新一代主战坦克,相比之前的三代坦克最大的不同之处就是其采用了无人炮塔,继而使得整辆坦克具备了更强的防护能力和越野机动优势,同时无人炮塔的使用也使得T-14主战坦克的载弹量和穿甲深度大幅提升,所以在T-14主战坦克2016年开始进入试产阶段后,多个国家都先后公布了自家的四代坦克研发进度。
那么现阶段俄、美、德都已经装备和公布了自家第四代主战坦克,作为坦克大国的我国,在第四代主战坦克发展上,进展到哪了?
其实关于中国第四代主战坦克的消息,最早是2012年俄罗斯媒体就有发文称:据中国北方车辆研究所专家透露,中国正在研制的第四代主战坦克重量将比现役的99A2更轻,同时只配备了2名乘员、以及更多的指挥和作战所需的各种现代化信息设备,并且很有可能会采用已经相当成熟的140毫米主炮。
当然这些传闻当时因为缺乏证据证实其可靠性,所以并未受到外界关注,但到了2016年初在央视播放的《大国工匠》第二集,介绍中国北方工业集团首席焊接师卢仁峰时,却很是罕见的公布了中国正在研发第四代主战坦克的消息。并且在2016年就已经完成了所有图纸设计,进入到原始样车制造阶段了。
但是关于我国第四代主战坦克的诸多细节参数,却已经在此前官方的多次报道中有所体现,并体现在以下七大方面:
一、总体方案设计
我国现役的99A2主战坦克虽然从火力、防护、机动能力三大方面都几乎无可挑剔,但是其超过50吨以上的战斗全重,也使得其面对南方水网和高原环境时限制因素较多,所以这也是我国专门研制15式轻型坦克的主要原因。为此下一代主战坦克、也就是第四代主战坦克最大的改变就是其整体轻量化设计,比如采用了二人乘员方案、无人炮塔设计、主/被动防御系统等多种新技术来降低战斗全重。据悉其采用模块化设计理念下,战斗全重可以根据作战需求在30吨级的轻型、40吨级的标准型和50吨级的重型之间随时切换。
二、外形设计
从此前中国兵器工业集团第一研究所成立60周年的宣传片中,还是能够看出我国新一代主战坦克在外观设计上的变化和改变。相比之前99A2主战坦尼而言,新一代主战坦克在外观设计上最大的变化就是舍弃了之前苏俄系的“低矮”设计风格,开始和15式轻型坦克一样,通过优化结构布局的方式来提升其防护能力和内部空间扩展能力。比如其和美俄公布的四代主战坦克一样,无人炮塔化设计使得其炮塔尺寸相比上一代主战坦克缩小了不少,同时整个外观布局光是从结构设计上就显得防护、越野机动能力提升不少。
三、火力系统
关于第四代主战坦克核心的火力系统到底会怎样?虽然现阶段还没有确切消息,但是从各国主战坦克的发展方向来看,四代坦克采用更大口径主炮已经成为趋势,特别是德国率先在其四代坦克上采用130毫米滑膛炮,就是最好的证据。相反像俄罗斯的T-14主战坦克虽然采用了一门膛压更大的新型滑膛炮,但是因为其口径依然只有125毫米而被外界认为是其最大的败笔之一。
而我国在更大口径滑膛炮、甚至新型的化学炮领域,踏足的时间已经很早了,早在2005年英国《简氏防务周刊》就曾发文称,中国陆军正在基于89式坦克歼击车上秘密测试其最新研制的140毫米滑膛炮,该140毫米滑膛炮具有很强的反装甲能力,发射的穿甲弹威力是125毫米坦克炮发射的穿甲弹的两倍。
但是时间到2008年左右时,俄罗斯媒体再次发文称中国坦克设计师在接受采访时,已经公开承认其终止了1140毫米坦克炮的研发工作。并且据此猜测中国放弃140毫米坦克炮的研制工作,背后的主要原因就是中国正在开发一种穿甲深度更深的新概念武器:电热化学炮。所谓的电热化学火炮是将电能转变为热能,形成等离子体射流,冲击推进剂引发燃烧,产生高温高压气体推动弹丸高速发射。它的实战价值不比电磁炮差!主要是技术上的可行性比电磁炮简单一点,也非常适合坦克炮的要求,根据气体动力学原理估算,其炮弹弹丸的初速度最高可达3~4千米/秒,从目前的研发看,其炮口动能比传统火炮提高约50%以上,能让125毫米炮发挥出140毫米坦克炮的威力。
四、防护能力
关于第四代主战坦克的防护能力方面,在此前99式坦克设计师毛明的访谈节目中,就已经透露称其很有可能采用抗破甲性能超过2000毫米以上的新型装甲技术,比如重型复合反应装甲或电磁装甲。重型复合反应装甲和现阶段99A2主战坦克装备的复合反应装甲技术相差应该不大,但是很可能在采用多种复合材质后整个复合反应装甲间隙更大、防护能力得到了进一步加强。而电磁装甲技术则首见于包头电视台2017年记录片《百年老店》第三集《共和国钢铁娇子--------包钢》中的电磁装甲打靶实验,这种新型的电磁装甲并不是完全采用电容放电的发那个是来进行防护,而是将爆炸反应装甲技术和电容放电技术相结合来提升防护能力。
另外可以肯定的是新一代主战坦克除了会采用防护能力更强的被动防护装甲技术外,还应该会标配更先进、功能更完善的坦克主动防御系统。
五、动力系统
关于下一代主战坦克的动力系统设计,虽然每隔几年就有关于我国第四代主战坦克的相关消息曝出,但是在核心的动力系统方面却几乎没有任何可靠消息出现,比如最早时期有传闻称中国第四代主战坦克将采用七对轮底盘、并且在动力系统上将采用更加先进的混合动力传动技术,而且发动机输出功率也将比现阶段99A2装备的1500马力更大。
但是从之前99式坦克设计师毛明给出的消息来看,既然第四代坦克在整体方案上采用了模块轻量化设计理念,而且是无人炮塔和两名乘员设计,那么采用7对轮设计的可能性就不大,毕竟车身尺寸增加从一定层面会降低坦克的越野机动性;同时整车轻量化设计也就没有必要采用更大功率的发动机了,至少不会采用输出功率更大的内燃机了,毕竟油耗太大会降低坦克的作战范围。
六、座舱设计
坦克内部因为空间狭小等原因限制,内部的座舱环境并不是很友好,往往是夏热冬寒,这不光不能为坦克内的乘员提供一个舒适的作战环境,同时恶劣的座舱环境也会从一定层面降低坦克的持续作战实力。
所以在2109年中国兵器工业集团第一研究院60周年宣传片中,也首次公开了我国新一代主战坦克的座舱系统模拟系统,相比之前的坦克座舱系统而言,新一代坦克座舱系统整体风格和战机座舱更为接近,大尺寸的液晶显示器,多功能方向盘、以及干净整洁的座舱环境,是下一代主战坦克内部最大的亮点。
七、信息系统
四代坦克相比三代坦克最大的改变除了三大系统的继续升级外,就是信息系统的重大提升了,比如德国的四代坦克黑豹除了更多的通信、歼灭系统外,还额外配备了无人机来进一步提升坦克的战场信息感知能力。所以新一代的主战坦克在信息方面,除了更加先进、更加完善的各种作战设备技术提升外,相信也会额外装备包括C4ISR综合战场通讯系统以及更加先进的某种新型作战信息系统。
当然现阶段俄、美、德三国都已经先后装备和公布了自家四代坦克方案,那么研制了多年的我国第四代坦克具体方案,公布时间应该也不远了。
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