楚藩岳阳郡国：明朝宗室改革的牺牲品，明明有后代，却被禁止袭封

成化元年（1465年）二月，已故广昌安僖王朱美坚的生母，广昌悼平王夫人刘氏上疏朝廷，请求让朱美坚的嗣子朱钟（金御）袭封广昌王爵。此时明朝立国已近百年，宗室问题初显，是以新皇帝明宪宗对宗室封爵之事卡得比较严，以无先例为由，不同意朱钟（金御）以嗣子的身份袭爵，只准许他以镇国将军这个本职承广昌王祀。

“乙未，广昌安僖王美坚生母刘氏奏：‘王生时，尝以从兄云丘王第二子钟（金御）为嗣。今王薨无嗣，请以钟（金御）袭封王爵。’礼部以闻，上曰：‘过继子封王无例，钟（金御）仍准本封为镇国将军，承广昌王祀。’”（《明宪宗实录》）

岳阳楼

判例在古代，是对成文法的一个重要补充，很多判例会被其后引为成例，皇帝的决断更是如此。是以在明宪宗做出“过继子不得袭封王爵”的圣裁之后，郡王嗣子只能奉祀，不得袭爵成为明朝成例。那么郡王爵位可不可以由侄子来承袭呢？楚藩岳阳王府辅国将军朱均锽的经历，明白无误地向我们宣告了关于这一问题的答案。

岳阳王家族

首封岳阳王朱孟爟（音guang），生于洪武二十七年（1394年）二月十三，在明太祖朱元璋诸孙中排行第四十一，为楚昭王朱桢庶九子，生母不详。永乐二年（1404年）四月初四，朱孟爟被四伯册封为岳阳王，这是永乐朝最后一次大规模册封宗王，其后二十年间除零星的宗王袭爵之外，明成祖再没进行过宗王册封。所以出生在有时候还是很占便宜的，朱孟爟就因此成功地在永乐朝捞着了一个郡王头衔，比他的很多堂弟幸运得多。

永乐十一年（1413年）十二月，20岁的岳阳王朱孟爟大婚，王妃为中军左都督刘谦的孙女刘氏。永乐十五年（1417年）正月，岳阳王妃刘氏不幸离世，朱孟爟不再续弦，虽然有美妾环绕，可在礼法上年纪轻轻便成为了鳏夫。不过就在这四年中，刘氏为他诞下了两名嫡子：长子朱季境和次子朱季墀（音chi）。

楚藩所在地——武汉江景

宣德元年（1426年）五月，岳阳王朱孟爟薨逝，享年33岁，在位23年，朝廷赐谥曰悼惠，并遣官赐祭，命有司治丧葬。

《明实录》中关于朱孟爟的记载相当稀少，仅有他出生、封王、大婚、丧偶、子嗣、薨逝等少数零星的记录，估计他就是一个没有多少才能，又安分守己的普通郡王。与他那些个生猛的叔伯兄弟相比，他就是一只乖巧的小白兔。

第二代岳阳王朱季境，生于永乐十二年（1414年），为朱孟爟的嫡长子。父亲去世时年已13岁，完全符合袭爵的条件，可偏偏他那位干掉亲二叔坐稳龙椅的族兄，似乎忘了有这么回事。直到宣德五年（1430年）正月，已经17岁的朱季境才得以正式袭封岳阳王。

正统元年（1436年）闰六月，武昌护卫百户蔡瑢之女蔡氏被册为岳阳王妃。从正一品高官孙女，到百户之女，两代岳阳王妃的出身，也反应了宣德以后宗室地位的下降程度。当然换个角度也可以说成是明朝皇族在主动调整结亲的对象，毕竟正统以后连皇后也大多出自平民之家。

天顺七年（1463年）四月，岳阳王朱季境薨逝，享年50岁，朝廷赐谥曰恭僖。以知天命之年去世，放在古代也不能说短寿了，可不幸的是，这位必然妻妾成群的大明郡王殿下，在婚后长达27年的时间里，竟然没能诞下一名继承人（即便是有也都夭折了），以至于他身后由谁来承袭岳阳王爵位成了一大难题。

朱均锽的郡王梦

岳阳恭僖王朱季境没有子嗣，可他老爹岳阳悼惠王朱孟爟是有好几个子嗣的，除了上文说过的朱季境、朱季墀两个嫡子，还有一个庶三子朱季坡。朱季墀和朱季坡两兄弟，依例先后被封为镇国将军。

明英宗与明代宗兄弟剧照

景泰二年（1452年）三月，镇国将军朱季坡去世，膝下只有女儿，并无子嗣，也就是说他这一脉也绝嗣了。

“癸丑，楚王季埱奏：‘岳阳悼惠王孟爟庶第三子镇国将军季坡病故，禄米住支。所遗夫人并女无人养赡。’诏有司岁给米二百石。”（《明英宗实录·废帝郕戾王附录》）

排行老二的朱季墀，是三兄弟中最早走的，亡故于正统十三年（1448年）二月。与没有子嗣的大哥、三弟不同，朱季墀倒是有一个儿子名朱均锽（音huang），还是夫人乔氏所生的嫡子。不过根据《皇明祖训》的规定，镇国将军一下必须每代降封，直到降至最低等级的奉国中尉。故朱均锽即便是朱季墀的嫡子，也逃不过被降封为辅国将军的命运。

以朱均锽在天顺元年（1457年）四月，获得辅国将军岁禄来看，伯父岳阳恭僖王朱季境薨逝时他早已成年。作为岳阳郡国硕果仅存的男丁，祖父岳阳悼惠王的嫡长孙，他自认为有资格袭封岳阳王。

明朝的藩王之所以地位特殊，除在明处拥有军权外，还是本支系的大宗，充当着本藩宗室沟通朝廷的桥梁作用。正常情况下，无论是本支宗室上奏朝廷，还是朝廷下旨给本系宗室成员，都要经过藩王之手进行中转。宗室成员不经过藩王直接上奏，搞不好就会被认为是在无谓扰奏，要吃排头的。

武汉蛇山

朱均锽要求取岳阳王之位，自然不能走这种非常规途径，让自己在朝廷、在皇帝眼中失分。不过恰逢楚康王朱季埱和署理楚府事务的东安王朱季塛先后薨逝，楚王人选难产，楚藩大宗自然无人能帮他上疏。于是他找到当时楚藩辈分最高，也是楚昭王朱桢诸子中硕果仅存者，叔祖江夏王朱孟炬，拜托他代为上奏，为自己求封。

“癸巳，楚府江夏王孟炬奏：‘岳阳恭僖王无嗣，惟母弟镇国将军季墀嫡长子均锽见封辅国将军，为岳阳悼惠王嫡长孙。乞令嗣封，以奉恭僖王之祀。’”（《明英宗实录》）

明英宗复辟之初，通过大撒利是的方式为自己挽尊，让宗室着实得了不少好处。可这并不能说明他就对宗室抱有好感，实际上于限制宗室一事上，他与三代先帝是一脉相承的。比如天顺四年（1460年）四月，已经站稳脚跟的明英宗就动手对部分宗室规则进行修正，给宗室加了个不小的紧箍咒。

“己巳，命诸宗室王府：凡无子者方许请继室，生子至八岁者方许请名，女至十五岁者方许请封，著为例。”（《明英宗实录》）

明英宗内心肯定不愿意让朱均锽袭封岳阳王的，不过一般老大是不会主动出来当恶人的，需讲究帝王心术的皇帝更是如此，何况皇帝还是天下宗室的大家长，为大家伙谋求正当的福利，才是他应该做的事。所以他将这个棘手的问题，推给了负责宗室事务的礼部，让礼部进行内部磋商，给出一个最终定论。

武汉东湖

这届礼部官员对皇帝的潜意思理解得相当到位，拿出了一套歪论来搪塞：开国以来，有亲王无嗣而以郡王进封的，郡王无嗣而以镇国将军进封的，却从未有过以辅国将军进封郡王的先例。

于是乎，明英宗以此为借口，双手一摊，对朱均锽表示我也想让你袭封的，可是此事既没有先例，又不合《祖训》，所以爱莫能助。

梦断弘治朝

对这一结果，朱均锽极度不服，《祖训》只规定了正常情况下，郡王的嫡长子封长子，其后袭封王爵，其余诸子封镇国将军，镇国将军之子降封辅国将军，之后以此递降。可他这明显属于非正常的特殊情况，岳阳郡国仅剩他一个男丁，凭什么就不能由他袭封。为此，他在成化年间不断上疏，请求让自己袭封岳阳王。

明宪宗也非常干脆，直接“寝其奏”，即将他的奏疏留中不发，只当没这回事。

可弘治年间，“辅国将军无进封王爵例”这一前提出现了松动。弘治二年（1489年）九月，宁藩辅国将军朱宸浮袭封石城王；弘治三年（1490年）九月，韩藩辅国将军朱徵铔袭封乐平王；同时宁藩辅国将军朱宸湔也在此期间袭封乐安王。

明孝宗剧照

不是说好的辅国将军不能进封郡王吗？可为什么一年之内竟冒出三例辅国将军晋封郡王的实例？这哥几个能袭封，凭什么我就不行？于是，朱均锽在弘治三年十月愤而上疏，要求朝廷一碗水端平，不能厚此薄彼。

“丙辰，楚府辅国将军均锽奏言：‘臣祖岳阳悼惠王三子，长季境袭爵，薨无子。次季墀，臣父也。与叔季坡俱封镇国将军。卒，佥谓臣以序以嫡以长，皆当袭爵。’因检宁府石城、乐安二王及韩府乐平王故事以请。”（《明孝宗实录》）

话说这界礼部官员操守真的不行，明明人家已经将辅国将军袭封郡王的实例摆到了明面上，可是以礼部尚书耿裕为首的礼部官员，继续拿“辅国将军无进封王爵例”进行搪塞不说，还以“今日臣下知守法而已，未敢轻议”为由，企图将问题上交给明孝宗。

作为主管部门竟然敢踢皮球，那要你们有何用。于是，明孝宗严令礼部尚书耿裕详查永乐朝以来辅国将军晋封郡王的事例，并会同有关官员商讨出一个明确结果，再行奏报。

眼见皇帝动了真怒，礼部不敢再打马虎眼，组织本部官员齐动手，彻查所有宗室档案。最终得出结论，自永乐朝以来，共有过四起辅国将军晋封郡王的事例。

第一起发生于成化朝，为辽藩的朱豪（土顯）由辅国将军袭封长阳王。不过这一次袭封情况比较特殊，朱豪（土顯）之父朱贵烚是第二代辽王，正统四年（1439年）因“灭绝天理，黩乱人伦”被废为庶人，连带着一家子陪同受罚。天顺元年，明英宗在挽尊过程中，封朱豪（土顯）为辅国将军。成化十一年（1475年）二月，明宪宗以朱贵烚被废时，朱豪（土顯）尚幼，情有可悯，故准许他袭封其父晋封辽王之前的爵位——长阳王。

而朱均锽提及的朱宸浮、朱宸湔、朱徵铔三人，虽然晋封郡王之前的确是辅国将军，可他们的父亲都是王爵的第一顺位继承人。其父之所以没能袭爵，是因为死在了先王前面。故他们三人按照支系伦序原则，顶替其父自动晋升为王爵的第一顺位继承人，属于正常袭爵。

北京六部所在地——千步廊

朱豪（土顯）由辅国将军晋封郡王，是特殊原因所造成的结果，却也可以算作父死子继。朱宸浮、朱宸湔、朱徵铔三人，走的是正常的以孙继祖路线，从朱允炆被立为皇太孙那一刻，就表明这是合法袭爵途径。朱均锽则是想要通过以侄继伯袭爵，与他们四人存在本质的不同，不可类比。礼部尚书耿裕以此为论据，明确表示“以侄继伯”不合法。

“故臣等议谓若遵祖训，则辅国将军不可以袭封郡王。若援近例，则长阳王以子而继父，石城等王以孙而继祖，其义犹为有据。今均锽则实欲以侄而继伯尔，亦安得援各王之例以为比哉？”（《明孝宗实录》）

明孝宗据此作出最终裁决，认定“以侄继伯”不合继承原则，朱均锽不可晋封岳阳王，今后再有类似事件，按照此例处置。朱均锽的郡王梦就此破灭。

阿越说

朱均锽可不可以“以侄继伯”这个问题，与其说是一个礼法问题，倒不如说是出于朝廷控制宗室的政治需要。由明太祖亲自制定的，号称“一字不可更易”的《皇明祖训》，由于时代问题，自然不可能考虑得那么周全。这就给了后世打着祖制的旗号，进行肆意解读的空间。所以问题的关键不在于祖制，而在于当下。《祖训》并没有对奉国将军能否晋封郡王一事做出明确规定，能否袭封在两可之间，及至明孝宗的成命一出，这条路算是被堵死了，只剩下父死子继和兄终弟及两条路可走，而且随着时间的推移，兄终弟及最终也不被认可。

不过在天顺、成化年间，倘若朱均锽老爹镇国将军朱季墀能比伯父恭僖王活得久一些，通过兄终弟及的方式做过哪怕一天的岳阳王，再不济成功被朝廷批准为待封岳阳王。那么他死后，就能让朱均锽袭封。可谁叫朱季墀走得早呢。

明武宗剧照

当然世事无绝对，明武宗这位顽主在位时，就发生了一起地位更低的奉国将军，通过“以侄继伯”的方式晋封郡王的事件。秦藩永兴王府奉国将军朱秉榉是永兴荣惠王朱诚澜的堂侄，可凭借着与大太监刘瑾的乡党关系，经过一番操作之后，竟然成功的让他以奉国将军的身份袭封了郡王。不过此举引起了朝野一片哗然。

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