虞坂古盐道：见证河东盐运的辉煌历史

　　运城因“盐运之城”而得名，而因盐运而设城，中国也就仅此一处。几千年丰富的池盐文化，造就了这里辉煌的盐运历史。

　　近日，记者一行来到位于平陆县的虞坂古盐道。这里曾是河东盐运的交通要道，也是“伯乐相马”“假虞伐虢”“唇亡齿寒”等典故的发生地。2013年，虞坂古盐道被公布为全国重点文物保护单位。

伯乐相马故事发生地

　　“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”唐代韩愈这篇《马说》的古文，相信很多人都背诵过。可少有人知道，伯乐就是在这条虞坂古盐道上，慧眼识得千里马的。

　　当年，伯乐到处物色千里马，无功而返。后来，他想到虞坂交通要道每天拉盐车的牛马很多，便来到了这里，终与千里马相识。至今，在离虞坂古盐道不远处还有两孔窑洞，名为““伯乐仙府”，传说伯乐当年在此居住过。20世纪90年代，有关部门对旧窑洞进行了加固修建。

　　古往今来，关于“先有伯乐，还是先有千里马”的问题争论不休。可以说伯乐成就了千里马，也可以说千里马成就了伯乐，这是一个相互成就的故事，但在平陆当地人心中，却有另一番解释。

　　“当地人将伯乐、马、虞坂古盐道并称为‘伯乐三仙’，他们认为三者同样重要。”原平陆县文化局文化站站长张和成说。

现存最早的人工道路

　　虞坂古盐道除了伯乐相马的故事，最让人津津乐道的还有辉煌的历史。

　　“已故的景克宁教授曾说，这是华夏第一路。因为它不仅是中国也是全世界现存的、有据可查的、最早的人工道路，同时也是至今使用时间最长的一条道路。”张和成说。

　　虞坂古盐道始凿于西周初期，直到20世纪50年代初才废弃。

　　这只是文献记载，但其实我们的先祖运盐历史悠久，在平陆当地一直流传着“禹凿虞坂”的传说。

　　初夏时节，沿着山间崎岖的羊肠小道行走，路两旁郁郁葱葱，植物的清香扑面而来。脚下是深深的马蹄坑和木轮车长久碾压留下的车辙，今人透过这些历史痕迹，仿佛看到了古道上熙熙攘攘运盐的情景。

　　路旁有一断石上书“青石槽”，青石槽也是虞坂古盐道的俗称，整段路很是狭窄，一边是悬崖，一边是山，路是从坚硬的山石中深挖开凿出来的，青石上的道道凿痕十分清晰。

　　张和成说，古时没有先进工具，为凿开坚硬的青石，大禹指挥人水火并用，利用盐池的白矾、盐、硝放在石头上烧，然后用水浇灭，石头龟裂后就一层层凿开，运用的是热胀冷缩的原理。

　　路旁青石上的道道凿痕，正是先祖们智慧的见证。

河东盐运的交通要道

　　盐是人类生活必需品，因此盐运无比重要。虞坂古盐道正是古人为了把河东盐运至中原、西北乃至全国而开辟出一条道路。

　　“盐从此处运出去，到茅津渡过河，然后销往各地。”张和成说，“历朝历代都是国家控盐，最早运盐之路只有一条，明朝时为运盐方便，当时的巡盐御史令人在山上又加修了一条道路。两条路，一条人负重上，一条空车下，分开走。”

　　古盐道口的平坦之地就是以前的驿站“平头铺”。古时盐袋50斤为一头，一头牲口可驮300斤，运盐工和牲口一路颠簸到此处慢慢进入平地，终于可以休整，牲口也可以多驮点，四头牲口换三头，故称“平头”。1982年，这里还有生产队居住，后来因山中水电不好解决，便整体搬迁了。如今，我们依旧能从绿荫掩映的山间看到当初住人的层层窑洞。

　　不仅如此，这一路的很多村名都是因运盐产生的。比如，来虞坂古道路过的村庄“卸牛坪”，据说以前还有“卸牛厂”“响铃弯”等，可以想见古道上车马喧嚣的场景。

　　继续前行，一路上坑坑洼洼，其中最难走的一段叫“牙槽口”，也称“猴儿牙槽口”，形容路上的立石犹如猴子锋利的牙齿。这些尖尖的石头混乱地竖直排列着，驮着盐的马匹走在路上，常会被尖利的石块戳破蹄，马匹两腿一软前倾扑地，马头便磕在凹凸不平的路面上。张和成说，考古学家2004年从此处清理出了很多马牙。

　　运盐之路漫长而艰险，这条古道上的坑坑洼洼承载了多少运盐工的汗水和泪水，他们肩扛背驮着一包包沉重的盐袋，一日又一日在这条路上奔波。

入晋出虞的战略关隘

　　沿着崎岖的小路向山上行进，一座高高耸立的城门巍然屹立在小路中央，门楼上写着“古锁阳关”四个大字。

　　“古锁阳关”，意为锁住阳关大道。此处地势险要，一面是万丈悬崖，一面是山峰突兀，若要穿过，只能过关。

　　这座伫立在山崖上的雄关，就是春秋战国时期晋国的南大门，也是晋虞两国的分界线。正是因为古盐道在当时的虞国境内，山势陡峭，道路曲折，极其难行，故名虞坂。

　　此关是晋国通往虢国的必经之路，“假虞伐虢”两次借道，借的就是虞坂古盐道。当年晋军打败虢军，攻占下阳，三年后强渡太阳渡，攻下上阳，灭了虢国。

　　张和成说：“上阳城在今天的三门峡附近，下阳城是老平陆县城所在，现在的平陆县城历史曾名大阳城。这里可说是‘一关锁三城’，一夫当关万夫莫开。”

　　站在门洞下，虽已入夏，但仍能感到阵阵凉风，眼前如见当年两国战士行经此处不可挡的气势。而古锁阳关历经千年风雨沧桑，默默见证着一切。

　　门洞内的墙壁上书写着元好问的《虞坂行》，“虞坂盘盘上青石，石上车踪深一尺”，开篇两句便把古盐道的险峻和人马的艰难形容得淋漓尽致。

历史沧桑的实物见证

　　顺着山路继续下行，便来到了张和成念叨的“儿女窝”。

　　传说，当年舜帝带着妻子也加入了修路队伍，他们在此处附近休息了一晚，之后便生下了儿女。他们当年休息的巨石，夹在古道黑石间，分外显眼。

　　“因为石头被舜帝躺过变成了白色，也叫‘天子床’。唐代李世民也曾躺过，果真成了天子。”张和成介绍。此床长九尺，宽五尺，有一说是“九五至尊”的来历。

　　立足此处，举目眺望，便可看见当年舜帝抚琴的地方。据张和成介绍，再往前走，山上有块凸石，名为“小鬼额头”，相当于砥柱石。古盐道十八盘，峭壁悬崖，崎岖异常，下大雨、大雪时，更是艰险无比，尤其下雪天白茫茫一片。而神奇的是这块石头上不落雪，有经验的老马看到它，便知道该往哪里走，应在哪处拐弯。

　　张和成说，他当年在安邑上中学，来来回回走的也是这条古道。

　　虞坂古盐道沿用几千年，直到抗日战争时期，日军占领盐池，绕开险峻难行的虞坂盐道，重新修筑了一条公路。后来，虞坂古道仍有老百姓行走，但随着更便捷的交通工具出现，古道渐渐淡出了人们的视野。

　　曾经车水马龙、一片繁华的古道，如今人迹罕至，但不论是“伯乐相马”的人才战略，还是“假虞伐虢”的军事计谋，或是“唇亡齿寒”的历史教训，都足以在历史留下了沉甸甸的一笔，让今人汲取古人的智慧。