爱吃腐肉的奇特蜜蜂，终生不沾花蜜，它们为什么如此特别？

蜜蜂本质上就是素食的黄蜂，8000万年前它们开始成为素食者，但有些蜜蜂似乎还是觉得肉食更香。

又挑食又不挑食的蜜蜂

秃鹫蜜蜂，我直译的，拉丁文学名是Trigona necrophaga，其中Trigona是无刺蜂属的一个分类，这个属的成员有32种，会食腐的蜜蜂只占其中三种，都分布在哥斯达黎加，它们从不接触花蕾或花朵，但还是会从水果和“花外蜜腺”中获取糖分，而蛋白质的来源就是腐肉了。

这种体型仅有17.5毫米左右的娇小黑褐色蜜蜂1902年被首次发现，当时根本没人在乎，感觉就是配色毕竟emo的蜜蜂罢了。到了1983年，科学家才突然观察到这些蜜蜂飞到动物尸体上大快朵颐！真的假的啊？

而且它们很有团队意识，找到食物会马上释放出未知的信息素呼唤同伴一起来恰饭。

小腐肉，我爱吃~

秃鹫蜜蜂虽然吃腐肉，但本质跟蜜蜂还是一样的，因为蜜蜂太卷了，一部分想“偷懒”的蜜蜂想尝试全新的生态位，经过一段时间的探索，发现食腐似乎可行，于是秃鹫蜜蜂就出现了。

它们也生活在蜂巢大集体中，也有其他蜜蜂携带花粉的脚袋，只不过是用来装肉的。它们会把肉储藏起来，等个14天才喂给需要蛋白质的年轻人，什么？14天肉不会都烂了吗？哦，不对，烂了才好呢！易消化，当然是对它们来说。

尸体上到处都是微生物，微生物在遗骸上夜以继日地进行领土之战，这会产生大量与尸体相关的毒素，秃鹰蜜蜂对这些都完全无所谓吗？

咋消化腐肉的？

2021年，一篇关于秃鹫蜜蜂的调查报道，被公开在分子生物技术杂志（mbio）上。

加州大学河滨分校的昆虫学家道格·亚内加带领的团队在哥斯达黎加的森林中放置了一些鸡肉，很快就轻轻松松地收集了一堆秃鹫蜜蜂，研究就此展开。

像我们一样，所有蜜蜂都严重依赖肠道中的微生物来生存。素食蜜蜂的肠道微生物会帮忙消化糖和花粉副产品。而秃鹫蜜蜂玩的是完全不同的微生物，它们不会携带大量来自腐肉本身的细菌，其肠道里充满了乳酸杆菌菌株，这是用于发酵酸啤酒、泡菜等食物的细菌类型，科学家们认为这些产酸细菌能酸化它们的肠道，有助消化腐肉。另外还有一种与肉消化有关的食肉杆菌。

科学家逮住了3种蜜蜂，通过比较了食花粉、兼性食尸性和专性食尸性蜜蜂的肠道微生物组，假设出两种秃鹫蜜蜂肠道微生物的进化情景：1-饮食转变可能导致共生微生物灭绝并被可以分解腐肉的微生物取代 2-秃鹫蜜蜂胃里的微生物组可能是持续存在的，这些微生物=随着蜜蜂的饮食转变而进化，并产生新的蛋白质来源。

研究还在进行中，该团队下一步是具体确定这些物种是如何促进消化的。

祝大家胃口好！