提起中国传统戏剧文化，能让大多数人想到并熟知的恐怕只有川剧变脸。
中国人对“变脸”的喜爱，从历年来除夕夜的春晚节目编排上，便可一窥端倪。
用四川话形容就是“好耍又新鲜”。
然而，还有另一种能和“变脸”平起平坐的东方绝技却鲜为人知，甚至一度到了失传的境地。
它就是与变脸并称“西脸东牙”的传统艺术——“耍牙”。
耍牙，是一种古老的传统民间艺术，属于宁海平调表演中的一门绝活儿。几起几落，已有一百多年的历史。耍牙时，粗犷不失细腻的“变口”技艺给人们留下很深的印象。
2006年，耍牙被列入国家级非物质文化遗产。
01
最“狰狞”的非物质文化遗产
如果说，用“绝妙精彩”来赞叹川剧变脸的话，那么，宁海耍牙就只能用“狰狞恐怖”来形容。
人们很难理解，数颗超出人类口腔容量的獠牙，是如何含进演员的嘴里，并自如的里外吞吐、抖动、变幻的呢？
它的原理并不难，耍牙艺人将獠牙含在口中，以舌为主要动力，齿、唇、气为辅助。
通过一咬、二舔、三吞、四吐，变化多端的口腔动作，来刻画所扮演的角色野性中凸显的灵动之美。
耍牙艺人口含数颗猪獠牙，在口内时而快速弹吐：
时而刺进鼻孔，时而上下左右歙动：
牙齿越变越多，当口中吞吐出八颗甚至十颗獠牙时，耍牙艺人的面目也逐渐变得愈发狰狞：
人物的情绪，通过獠牙的各种变化，也表现得淋漓尽致：
獠牙扣下来，表示心情轻松、得意；
獠牙上下翻动，表示开始发怒；
獠牙大幅度抖动，表示震怒不止；
獠牙全排抖动，表示无比愤怒、怒不可恕；
耍牙，原本是一项独立的技艺，但因其独特的艺术形式，确实很难作为独立的节目来进行演出，后来被全国各地各个剧种吸收进去，完成了再创作。
人们也似乎更愿意用这种直观且生动手法，演绎一些人物形象狂暴的性格和复杂的心理。
例如，宁海平调传统戏《金莲斩蛟》中力大如牛，性残如虎，作恶甚多的独角龙。
山西上党戏曲《坐洞》中妖魔化的赵公明。
陕西秦腔《钟馗捉鬼》中耍牙表演前先口吐大火的钟馗。
武安平调落子《李刚打朝》中刚烈威猛的李刚。
艺人以“耍牙”为手段，利用极强的视觉张力，塑造了这些人物形象不可一世、狂傲的骄横之态。
“耍牙”之于演技，如锦上添花，恰到好处。
02
“牙练万次出一功”
令人遗憾的是，由于师承太难，学艺更苦，如今“耍牙”这门绝学几近失传。
耍牙的“变口”艺术看似轻松，实则是一门苦功。
首先，耍牙的材料是选取200公斤以上的雄性肉猪下腭骨上的獠牙。
经过打磨、浸泡、消毒等一系列处理后，才能得到一对合格的獠牙，一头猪身上只能取两颗。
刚开始学耍牙时，你还得承受住刚制作出来的獠牙散发出的一股腥味。
接下来，就是每一代耍牙艺人都要付出的艰苦辛勤的练习。
有天赋的，1年能耍出个门道；没天赋的，3年也未必能把口中的獠牙捋顺。
因为耍牙用的猪牙非常锋利，所以练习的时候嘴巴、牙龈、腮帮被磨出了血泡是常事。
耍牙艺人饭不能吃，水也喝不下，口腔红肿，牙床糜烂，舌头麻木，饿得头昏眼花时只能每天挂两瓶盐水补充营养，坚持练。
为了更灵活地运用口中的獠牙，耍牙艺人除了吃饭、睡觉，都必须将獠牙含在嘴里，直至练到吐字清晰为止。
直到整个牙床脱皮后结成老茧，使这些獠牙如同自己的牙齿一般。
据宁海耍牙新生代传承人薛巧萍介绍说，2002年她第一次学耍牙，当时与她同学的还有7个女孩子，最后都忍受不住一个个陆续放弃了，最后坚持下来的只剩下她一个人。足以见得学习耍牙的过程有多艰辛。
“牙练万次出一功”。只有十余年的历练和坚持，才有可能达到耍牙的最高水平。
几百年来，所有能得到传承的技艺，无一不是人们对质朴生活的一种智慧体现。
艺术虽然高于生活，但它同时也源于生活。
也许，创作“耍牙”这项技艺的老一辈艺术家们早就明白，生活不仅仅只有高雅的阳春白雪，那些令人害怕的恐怖和狰狞也会同时存在。
耍牙，是艺术的传承，更是一种无畏精神的传承。
部分图片素材来自网络，参考资料：
《80后“耍牙”传人：口含十颗獠牙传承绝技（图）》
《一种"狰狞"背后的故事 耍牙姑娘的艺术世界(图)》
《武安平调落子戏剧表演绝技“耍牙”惊世再现》
《与变脸齐名的宁海耍牙绝技：80后美女，口含獠牙传承非遗》
《在传统耍牙面前，任何恐怖片都会感到惭愧》
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