英格兰，国庆快乐！

点击上方

轻松关注

今天是英格兰的国庆日——圣乔治节（St.George's Day)！不过相比起狂欢不断的苏格兰国庆日圣安德鲁斯节和爱尔兰国庆日圣帕特里克节，这个节日的存在感可谓极其薄弱。身为英国的“主体部分”，英格兰却很少大规模庆祝自己的国庆节。看着圣帕特里克节期间满街绿帽的壮观景象，听到圣安德鲁斯节时处处飘来的风笛乐声，不知道英格兰人会不会因为这一天甚至不是法定假日而感到有点郁闷？

那为什么这个节日的存在感稀薄呢？还是要先讲讲它的起源。英格兰的守护神，基督教圣徒圣乔治历史上应该确有其人，他被认为是一位罗马军官。传说他随罗马军团驻守四方，曾追随皇帝君士坦丁一世来到当时被称为不列颠尼亚的英国，当地有一头喷火恶龙为害一方，强迫乡民献祭少女，圣乔治见义勇为，手擎利矛击杀恶龙，拯救了当地人民。而被杀死的恶龙的血流如注，血液流到了地面，正好形成了一个十字形，而这也就是如今英格兰旗帜图案的由来：白色背景下的红十字架。他的义举让英格兰人民敬服，并改奉基督教为尊。

这个传说当然并不真实，基督圣徒乔治确实曾在罗马迫害基督教时期殉道，但出身中东地区的他很可能一辈子都没来过英国。在基督教占据了统治地位后，圣乔治被作为抵制残酷压迫者、弘扬保护弱小的象征在许多地方受到崇拜，格鲁吉亚以他为国名，加泰罗尼亚、马耳他、立陶宛甚至埃塞俄比亚也都将他奉为主保圣徒，并在各地的民间故事中被赋予了传奇的色彩。而他在英格兰渐渐成为“国魂”，还要到公元九世纪之后。

当时来自北欧的维京海盗常常入侵并且劫掠英格兰，丹麦的侵略者也虎视眈眈，因而圣乔治不畏强暴、勇敢斗争的英雄形象便在民间和官方都得到了大力弘扬，渐渐成为抵御外敌入侵的精神象征。十二世纪后，著名的“狮心王”理查一世热衷于参加基督教十字军东征，也因此再度宣扬圣乔治的武士精神。王者穷兵黩武，跟着出征的士兵也把圣乔治当做守护神，希望他保佑自己平安归来，因此许多来自英格兰的军队将圣乔治十字作为纹章和制服上的重要标记。在十三世纪，英法百年战争再次推高了圣乔治的地位，爱德华三世时期白底红十字也首次登上了皇家旗帜，圣乔治节也正式成为全国性假日，每年这一天都会举办盛大的庆祝活动。

然而从18世纪开始，英格兰开始与苏格兰联合，《1707年联合法案》的生效让联合王国诞生。为了让新生王国减少国内民族主义矛盾产生的内耗，作为强势一方的英格兰人开始收敛起民族骄傲，不再大张旗鼓地庆祝圣乔治节，甚至让这个节日渐渐淡出了人们的日历，改用君主的生日和登基纪念日作为替代性的国庆节。

现代之后，圣乔治的形象更是因为极右翼思潮的崛起而蒙上尘埃。在1970年代之后，许多鼓吹仇外、反移民和白人至上的极右运动利用英格兰民族自豪来自我标榜，纷纷选用圣乔治十字旗为标志，在这面旗帜下犯下不少暴力恶行。另外英格兰恶名昭彰的足球流氓也常常打着十字旗闹事，使得如今愈来愈少的英国人愿意挂起圣乔治旗，而关于圣乔治节的传统庆祝活动也所剩不多。

不过，虽然没有了法定假日的地位，但圣乔治节还是在不少地区被人们庆祝。一般来说这一天的保留节目是重现乔治屠龙的情景，供孩子们娱乐，也有许多中世纪文化爱好者借此机会集会，举行骑士斗技、盔甲格斗等精彩的复古运动活动。以这些活动为核心的趣味游园成了如今英国人庆祝圣乔治节的主要方式。

有趣的是，在同样奉圣乔治为守护神的西班牙加泰罗尼亚地区，圣乔治节的地位更加重要，至今仍然是第二大公假日（格鲁吉亚的圣乔治节则在11月23日）。那里的节庆传统更加浪漫而风雅：人们在当天会向爱人送一支红玫瑰，向孩子送一本书。此外4月23日这一天正好还是英语与西班牙语文学各自的泰斗——莎士比亚和塞万提斯逝世的日子，后来联合国教科文组织也将它定为世界图书及版权日。

无论今天你是否在庆祝圣乔治节或是世界读书日，都祝愿你生命中有足够的书本和玫瑰！