李次白何许人也？为什么会被蒋介石派到大陆来求和？

解放战争结束后，台湾的原住民仅有六百万。虽说在日占期间，日本人在当地留下了一部分工业设施，但当时的台湾原住民的生计仍以农耕为主。

此时，突如其来的国民党军队，让这座岛屿变得十分拥挤。平时随处可见的商品成了稀缺物资，物价像坐火箭一样猛涨。随着美国推行“弃台”政策的消息传到台湾，加上解放军即将攻占台湾的传言流行，台湾的气氛变得愈发紧张了起来。

原本国民党高官在离开大陆之前将所有资产变成金条，并随时准备带着这些“硬通货”逃往国外。不过，台湾当局为了防止这些高官叛逃，以“保密防谍”的借口封锁了台湾岛，禁止任何人离岛。当局的态度，给人一种“要倒霉大伙一块倒霉”的感觉，这一政策的出台险些让全岛人心崩溃。

国民党军队抵达台湾时，对外宣称此时台湾仍有六十万兵力。实际上，这个数字只是个虚数而已。况且，逃亡台湾的大部分国民军都已丧失了继续作战的勇气。国民党的飞机没有备用的零件，库房中的汽油仅够全军使用两个月，破损的军舰有一半罢了工，无法继续投入使用。国民党士兵衣衫褴褛，连饭都吃不饱，只能分散到沿海的各个岛屿上自求多福。

甚至于，面对有可能渡海的解放军，国民党已毫无战术可言，他们唯一作战方案仅剩如何跑路。国民党军队之所以士气低迷，还有一个非常重要的原因，那就是不少士兵的老婆孩子还留在大陆，对家庭的思念几乎让故乡在对岸的士兵丧失了战斗力。

在1950年三月再次出任“中华民国总统”的蒋介石，虽然先后多次鼓舞军民，并喊出“台湾一定守得住”的响亮口号。但蒋介石不会不明白一个浅显的道理，宽约一百五十海里的台湾海峡，在几百年前，连郑成功的帆船和手持冷兵器的明军都拦不住，怎能拦住势如破竹高歌猛进的解放军呢？

当时，蒋介石接到了一份情报，情报称解放军已做好战斗准备，几十万精兵强将严阵以待，各式各样的战舰随时准备出航。

更让蒋介石想不通的是，在他印象中装备无比落后的解放军竟然有空军部队。“彼等所准备的空军，到民国三十九年已有飞机四百架”、“上海的龙华机场一度为我政府炸毁者，现已借助俄人之助，修复至可以使用”、“长江以南各地约有三十个空军基地，包括对日作战时英国所修筑的若干基地，亦已恢复可供使用之程度”。

对于当时的国民党而言，唯一的希望就是美国人能够伸出援手，给予一定的物质支持，甚至是军事干预。不过，美国人的态度十分微妙，他们的种种做法让蒋介石意识到，指望强援终究是痴人说梦。此时的蒋介石，已经做好了最坏的打算，一旦失去了这最后一块落脚点，就自杀殉国。当然，蒋介石口中的国，并非中国，而是早已成为过去式的“中华民国”。

时任国民党国防部政治部主任的蒋经国，在无比复杂的局势中认清了国民党的处境。在四面楚歌的境地中，他决定抛去个人的荣辱，与自己的父亲讨论其他出路。

有史料称，某个静悄悄的晚上，蒋经国鼓起勇气对自己的父亲说：“父亲，我们是不是该和共产党和谈？”听完这句话，蒋介石一语不发，脸上的表情阴晴无定。按照家规，蒋经国并未继续追问，而是悄然离开。他知道，这番话父亲已在考虑中，只待他能够做出定夺。

次日清晨，蒋介石主动开口提起此事，对儿子说到：“我已经决定好了，这就派使者前往大陆，与共产党进行交涉，增加和谈的可能性。这件事，就交给你了。”

蒋介石将重担交给蒋经国，蒋经国立即开始挑选出使的人选。

与抗日战争时期不同，此时的国共形势已经发生了翻天覆地的变化。共产党对胜利志在必得，国民党的失败已成定局。想要与共产党坐在谈判桌上，必须要找一位有威望，且能在共产党方面说得上话的人。蒋经国思考再三，始终没考虑出合适的人选。听说蒋氏父子的和谈意向后，战略顾问汤恩伯向蒋经国举荐了李次白，称此人可堪当大任。

李次白是何许人也？为何汤恩伯觉得此人是和谈的不二之选呢？

说起来，李次白的身份有些敏感。原本李次白是国民党的将领，毕业于黄埔军校。在黄埔军校就读期间，李次白与汤恩伯同期，两人是老同学。据汤恩伯所言，两人在读书时的关系不错。不过，李次白的家庭情况有些复杂，他的哥哥和嫂子都是共产党员，他的妹夫又是陈毅的哥哥陈孟熙。由于家庭原因，为国民党做事的李次白始终没有得到提拔，仕途堪忧。

随着局势越来越紧张，国民党军统竟将李次白当作共产党派来的奸细，对他进行了一番调查。李次白一怒之下，干脆递交辞呈，来到台湾高雄开了一家饭店，做起了生意，并发誓此生再不涉足政坛。最终，经过一番考量，蒋经国认为没有比李次白更合适的谈判人选了。于是，蒋经国派亲信胡伟克当说客，想要让李次白“重出江湖”。

胡伟克在国民党中德高望重，他曾担任过国民党空军军官学校的校长，与李次白有些交情。在蒋经国委托胡伟克后，他立即跑到李次白的饭店，与这位故人寒暄了一番，探李次白的口风。见李次白的表现十分平静，胡伟克干脆直入主题，他对李次白说：

“党国当前的形势非常复杂，已经到了生死存亡的关键时期。总统想要摆脱这种困境，因此与共产党进行和谈已是大势所趋。你的妹妹是陈毅的嫂子，妹夫陈孟熙也深得共产党信任。我们觉得，只有你有与共产党进行谈判的资本。如果你能帮助党国进行谈判，亲自去一趟大陆，与共产党进行交涉，一定能使党国的处境迎来转机。”

归根结底，李次白终究是国民党的一份子，蒋经国的信任感动了李次白，让他有了使命感。与此同时，李次白意识到，如果能够成功和谈，对国家和民族而言这是一件好事。出于私心，李次白也想去看看住在大陆的家人。出于对这些因素的考量，李次白终于下定决心，接过与共产党和谈的重任。

听说李次白同意了，蒋经国大喜过望，当即召见了李次白，向他交待了此行的任务。他对李次白说：“李先生，虽说现在重提国共合作的意义不大，共产党的胜利已是既定事实。所幸在金门一战中，我军展现了潜在的实力，为我们赢得了喘息的资本。李先生与陈毅是亲戚，我觉得促成和谈的可能性很大，我希望谈判的最低限度是共军不进攻台湾。”

经过几天的准备后，李次白立即离开台湾，从香港登岸，再从香港辗转来到上海。李次白顺利地见到了自己的亲人，他的妹妹和妹夫听说李次白回到大陆，与陈毅有要事相商，立即联络时任上海市长的陈毅，转达了李次白的意向。

当时陈毅正在准备前往北京参加七届三中全会，听说许久未见的李次白这次有要紧事商量，立即在百忙中抽出时间，在家中接待了李次白。

二人经过一番寒暄后，李次白说明了来意，说国民党方面希望与共产党进行和谈，并向陈毅转达了蒋氏父子想要解决两党之争的意向。李次白坦诚地将所有国民党能给出的条件全部透露给陈毅，并表示这次和谈的最低限度是双方罢战。

听完了李次白的话，陈毅陷入沉思之中，显然，他并没有做好思想准备。

身为人民解放军的高级将领，陈毅知道当前共产党所考虑的是如何解决台湾问题，尽早完成统一大业，消灭残余的共产党势力。显然，与国民党进行谈判并不在考虑的范围内。陈毅也与李次白摊了牌：“和谈的问题，现在说起来为时尚早，等到时机成熟后再谈也不迟。”

不过，作为李次白的亲戚，陈毅表示一定会将国民党的意向转达给中央。

虽然李次白并未得到肯定答复，但考虑到陈毅将消息转达给中央后，共产党的答复还需要一定时间，李次白决定暂时留在上海，继续等待消息。于是，李次白将此行的见闻和陈毅的回复写在信里，寄送到香港，转交到胡伟克的手中。在这以后的一段时间里，李次白表面上游山玩水、寻亲访友，实际上却是在等待共产党方面的答复。李次白每天都盼着陈毅能够早点回到上海，为他带来好消息。

1个月之后的6月25日，朝鲜战争爆发了，美国为了自己在亚太地区的战略利益，改“弃台”为“保台”，美国总统杜鲁门派出以第七舰队为先导的大批美国军事力量进入台湾海峡，使这一地区本来就紧张的局势更加动荡不安。而朝鲜战火已经烧到了鸭绿江边，中国志愿军奔赴朝鲜，使解放军本来准备进军台湾的部署不得不暂时搁置下来，这一变化也给了摇摇欲坠的国民党当局一个千载难逢的喘息机会。

此时在香港的胡伟克接到来自台湾的指示：“国共合作之事不必说了。”胡伟克马上将这个讯息急函告知在上海的李次白，并让他留守上海“相机行事”。在这种情况下，李次白本人和他的大陆之行自然失去了意义。台湾方面从此不再理会这位被他们派往大陆的秘密“使者”，也不再继续给李次白在岛内的家属发放生活费了。

当然，当时的形势已经确定，不论是战是和，祖国的统一已是大势所趋了。

此后，李次白在大陆的命运颇为坎坷，最终也只能滞留在了香港，于1987年在香港遗憾地离开了人世。