疟疾这种疾病到底是从什么时候出现的,大概没人知道,或许是自从有人类这种生物以来就有了,但从有文字记载的历史来看,疟疾这种疾病至少伴随人类好几千年了。
古罗马人早就领教过它的威力,所以古罗马人也一直在寻找原因,到底是什么会导致我们会得上这种可怕的疾病?是天谴吗,还是我们做错了什么?
当时也有非常聪明的人观察后认为,既不是天谴,也不是人类自己做错了什么,而是因为我们居住的环境太糟糕了。
城市周围布满了臭水沟,以及永远散发着瘟疫气体的沼泽,所以现在疟疾这个单词的英文名称实际上就是由古罗马坏空气这个词转化而来的,也就是说,当时古罗马人已经意识到了疟疾跟所谓坏空气的传播有关系。
此后,人类也一直在继续摸索,到底是什么导致了人类患疟疾?
直到法国医生尔·路易·阿方斯·拉维朗的出现,他是人类历史上首个揭开疟疾真面目的人。
1880年11月的时候,他拿出了一份疟疾病患者的血液进行显微镜下的观察,结果无意当中他发现,在显微镜的镜头底下居然出现了一群长相奇怪的小生物,它们的身体比较圆润,而且偏细长,上面还有一些鞭毛状的凸起。
当时拉维朗就觉得这些小东西会不会就是导致人患上疟疾的罪魁祸首呢?
为此,他还专门又去搜集了一些其他疟疾患者的血液样本进行细致的观察,同样是在显微镜下,他发现这些病人的血液中无一例外地都含有这种长相奇怪的小生物。
于是他终于可以确定,正是这些看起来非常不起眼的小东西导致人们患上了疟疾。
拉维朗的研究成功终于让人们找到引发疟疾的真凶——疟原虫,但是疟原虫是怎么进入人体的,却依旧没有答案,它是被吃进去的,吸进去的,还是主动钻进人体的呢?
揭开这一谜底的是一个名叫罗斯的英国人。
1881年罗纳德·罗斯到了疟疾正在流行的印度工作,这个一心相当作家的年轻人就这样一边浑浑噩噩的混日子,一边为居住地恶劣的环境密密麻麻的蚊子而烦恼。
直到五年后,当他随着军队辗转于东南亚的热带丛林中时,沿途目睹了可怕的疟疾袭击一个又一个村庄,人们相继死去,这位原本对医学毫无兴趣的年轻人燃起了拯救全人类的宏图壮志。罗斯清楚地意识到,对于疟疾必须查清楚传播途径。
罗斯找到的第一个研究对象是谁呢?
就是无所不在的“小强”(蟑螂),他的怀疑对象甚至还包括的蝙蝠和贝类等其他的一些生物,但是经过了这样一些研究之后,他反而是排除了大量的嫌疑者,那么真正的凶犯到底是谁呢?
这个时候要说起来,任何人的成功都不是偶然的,有的时候靠的是自己的聪明才智,而有的时候是靠的是强大的朋友圈,此时此刻能够给罗斯伸出援手的朋友有谁呢?
我们先来看第一位,他就是赫赫有名的罗伯特·科赫。
罗伯特·科赫这个人可了不得,他在世界的医学史上生物学史上都有极其崇高的地位,为什么呢?
因为他发现很多传染病都是由致病微生物导致的,比如说他发现了结核杆菌、霍乱弧菌、炭疽杆菌,因此被人称之为“细菌之父”。
当他听说罗斯在进行疟疾相关领域的研究,但是却四处碰壁的时候,他给自己的朋友写了一封信告诉他:“我亲爱的朋友,可能你选错了路径,我觉得疟疾是不是有可能是由蚊子来传播的呢?”
你看看,罗伯特·科赫的这一封信到底有多重要!交到一个好朋友又是多么重要!
此时此刻不仅科赫在关心着罗斯,还有另外一个人也在关注着他。
这个人就是英国的传染病学专家、热带医学之父——万巴德,万巴德也非常慷慨地把自己研究过多年的一些资料还有疟原虫的标本通通地都分享给了罗斯,得到了朋友大力相助的罗斯就开始在印度拼命地寻找各种各样的蚊子。
当时的印度大概有300多种蚊子,但不是每一种蚊子都能够传播疟疾,所以就需要他把每一只抓住的蚊子都解剖,运气好的话也许第一种就能够发现,运气不好的话也许直到最后一种才能够找到,但不管怎么样,总算是有了目标。
终于在有一天,他找到了一只刚刚吸食过疟疾病人血液的蚊子,这是一只按蚊,把它解剖之后发现它的胃肠里面有人类疟原虫的卵囊。
这个发现很伟大,这是1897年的事情。
第二年,罗斯又在患有疟疾的鸟类的血液当中发现了类似的卵囊,同时在蚊子的唾液当中也观察到了鸟类的疟原虫,从而由此证实了疟疾是由蚊子传播给人类的,所以当时他万分激动在日记里写下了这样的一句话:“那杀死百万人的祸首啊!我终于找到了你狡猾的足迹……”
他说百万人其实都说少了,根据当时世界上的统计,每年至少要有3亿多人得疟疾300多万人死亡。
罗斯的发现给人类提供了很多预防疟疾的思路,从此疟疾的祸害大幅度降低。
其中功劳最大的是什么呢?
那就是使用蚊帐。
这部分的力量能够占到68%,还有后来人们发现只要我们能够把蚊子都杀灭就可以躲避疟疾了,于是杀虫药出现了。
根据2015年世界疟疾报告统计,自2001年以来撒哈拉以南的非洲地区已经避免了6.63亿人感染疟疾。
相比疟原虫,新冠病毒更是狡猾,但相对疟原虫的被发现,我们现在发现新冠病毒的速度可谓一日千里,我们有理由相信,在全人类的共同努力下,无论多么狡猾的病毒都有现出原型的一天,并最终被战胜!
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