说起宦官之祸，相信多数人会想起东汉、中唐以及明朝。甚至由于明朝长期让宦官干政，因此明朝还有了一个“太监帝国”的外号。不知道的人还以为朱元璋的子孙都当了太监。那么，为什么朱元璋当年严禁宦官干政，明朝却还是沦为太监帝国？
1、朱元璋的荒唐想法
朱元璋是一个精神穷人：毕竟吃不饱饭的童年生涯，让这个人渣人格扭曲。所以，朱元璋称帝后，针对明朝进行了一番改革。套用黄仁宇先生的话说，朱重八把明朝变成了一个大号农村。
朱元璋总结前朝经验：他认为太监和丞相，都可能导致明朝出现大权旁落。因此朱元璋废除丞相制度，同时禁止宦官专权——按照朱元璋的想法， 丞相的工作，皇帝可以直接去做了。
其实从皇帝的角度来说，朱元璋的这个想法倒也没错：毕竟中国历史上，没有哪个皇帝希望大权旁落。但是，这个想法，在操作方面存在严重问题：那就是无法落实——毕竟，皇帝的精力有限，不可能完美完成皇帝和丞相这两份工作。
2、后世帝王的改革
但凡完成九年义务教育的网友都会知道，中国古代封建王朝走向君主专制巅峰，是从明朝开始的。而朱元璋之后，后世明朝皇帝也需要不断加强君主权力。而最好的办法，莫过于分散大臣的权力。
虽然朱元璋废除了丞相制度，但是，后来的明朝皇帝们考虑精力问题，因此，还是让内阁来辅佐自己处理皇帝忙不过来的事情。当然内阁的权限也远远无法和昔日的丞相相比。不过，即便如此，明朝皇帝还是不放心。因此，为了稀释内阁的权力，明朝帝王们开始重用宦官——让宦官和内阁互相制约，这样，可以防止内阁出现权臣，架空皇帝。
而明朝皇帝的这一设计，也确实保证了明朝存在期间，既没有出现权臣弄权那样的局面，也没用出现宦官威胁皇权的情况——要知道，和东汉宦官能够左右朝政，唐朝宦官能够废立天子相比，明朝的宦官，其实就是一个工具团队。并且，明朝宦官群体的存在，也让皇权彻底失去了制衡。
典型的例子是明朝万历帝在位期间。万历帝为了贪图享乐，因此打算以明朝朝廷的名义增加税赋。这一情况遭到了朝廷群臣的反对：毕竟老百姓的生活已经够苦的了。
如果换在其他朝代，皇帝的旨意遭遇群臣的不配合，皇帝往往也就打消了之前的主意。但是由于宦官群体的存在，群臣的不配合，在皇帝面前几乎毫无任何的抵制作用：万历帝索性授权给宦官集团，让宦官集团自行去民间搜刮财富。一时间，万历帝统治下的明朝，沦为了人间地狱：甚至一些王爷的坟墓都遭到了太监的盗挖。可想而知，寻常百姓的生活将会何等痛苦。
3、屠龙少年
明朝崇祯帝登基之前，是天启帝的弟弟。那时候的崇祯帝算是目睹了魏忠贤给明朝造成的危害。因此，崇祯帝称帝后，打算振作明朝。于是崇祯帝登基后，处决了魏忠贤。
不过，很快崇祯帝发现，通过宦官来牵制朝廷百官，是明朝的一种传统。因此无奈之下，崇祯帝只好按照这种传统，再度重用了一批新的宦官。可谓，屠龙少年最终成了恶龙。
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