文|颜小二述哲文
猫和狗一样，是我们人类的好朋友，而蝴蝶，也是我们生活中比较常见且漂亮的昆虫。当猫咪遇上蝴蝶，并且同时出现在我们祖先面前时，我们的祖先给予了它们浪漫的别具一格的寓意，也就是“长寿”。
为什么“猫与蝶”会被寓意“长寿”、且常常被用来向老人贺寿呢？简单说来，猫的谐音是“耄”，蝶的谐音是“耋”。而“耄耋”自古以来被作为有八九十高龄的老人的称呼，于此，“猫与蝶”在一起时，寓意为“长寿”。
而将“猫与蝶”分开来讲，单独说说它们的寓意，其实，这“猫蝶”背后的“耄耋之年”长寿寓意，我们也能理解一二。
1、猫蝶的“耄耋”长寿之意，与“猫”的美好寓意
上文，我们简单说了古人取“猫蝶”的谐音，将猫和蝶放在一起，衍生出了“长寿之意”，而“长寿”，自古以来，在我们心里就是有福气的象征。
古代社会，物资匮乏之下，人们即便躲过了天灾人祸，却很难躲过疾病的侵袭。于此，长寿对于我们的祖先来说，非常难得，而这种“难得”背后，也象征着一种物资财富的积累，毕竟“长寿”意味着日常生活中养护得不错，同时年纪大了，后代提供足够的供养，这在古代，也是一种“富裕”的象征。
而猫咪在我们古代，乃至现在，都有“招财猫”一说，于此，结合猫背后“招财”的美好寓意，当猫与蝴蝶在一起被衍生为“长寿”，也不是不可以理解。
同时，对于猫，我国古代是相当尊敬的，在《礼记 郊特性》中曾有这么一句话：
“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”
因为猫擅长抓老鼠，可以帮助我们擅长农耕地老祖宗守护了来之不易的“粮食”，于此，“君子迎猫”，也暗含了猫有“守财”之意，表达了我们老祖宗对猫的喜爱。于此，猫作为祥瑞、在我国古代民间有财富之意的象征，也是可以预见的。
2、猫蝶的“耄耋”长寿之意，与“蝴蝶”的美好寓意
关于“蝴蝶”，颜小二了解到的，大抵有三种比较明显的寓意。而这三种寓意中的“美好内涵”，与“耄耋之年”的长寿之意，有异曲同工之妙。
首先，蝴蝶的第一种寓意，大抵象征着“美好的爱情”，比如我们民间流传已久的“梁祝化蝶”的故事。梁祝化蝶的故事虽凄美，但是亦表达了我们先辈对美好纯真的自由爱情之称赞与向往。
其次，蝴蝶的第二种寓意，有“蜕变”之意。从毛毛虫到蝴蝶，蝴蝶实现了从丑到美的升华，而人生也是如此，就如酿酒一样，美酒都是需要时间的沉淀的，人生的智慧亦是需要时间积淀。某种意义上来说，长寿而睿智的老人，已经完成思想上的蜕变，于此，这样的老人，何尝不是宝贵的财富呢。
最后是第三种寓意，大抵与“庄周梦蝶”有关，庄子在梦里，梦见自己变成了蝴蝶，自由自在、肆意翱翔，最后不知是自己变成了蝴蝶、还是蝴蝶变成了自己，这种“忘我”的大境界，亦需要时间沉淀，内涵生命本真的自由与美好。于此，蝴蝶在此，亦象征着精神境界的“自由”。
由此，我们综合上面颜小二搜罗来的蝴蝶的几种寓意，可以看出，蝴蝶象征美好，有“蜕变”和“自由”之意，而懂得珍惜美好的爱情、能够获得让人蜕变的智慧、能够达到精神觉解，无不需要时间的沉淀，于此，蝴蝶能与猫一起，以谐音“耄耋”来象征长寿，也是可以理解的。
3、写在最后
最后，我们简单做一个总结：猫在我国古代乃至现在的民间，一直以来都有“招财”寓意，这与其抓鼠特性、帮助我们老祖宗守护来之不易的粮食有关；而蝴蝶，自古以来就象征“美好的爱情”、“蜕变之下的智慧”与“自由的精神”。我们可以知道，无论是猫也好，还是蝴蝶也罢，都与“时间积淀”之下的“美好”有关，于此，我们的老祖宗取猫和蝶的谐音，以“耄耋之年”，作为对长寿者的祝福、象征八九十岁的老人，便是可以理解的，这背后，大抵有对老人长寿的尊敬、对老人多年来积累的智慧的尊敬，亦有对老人一生积累的财富、人生的美丽蜕变的赞美。
当然，以上也仅仅只是颜小二基于自己收集的资料做出的一种解释，解释可以是多样、多方面的，欢迎各位提出不同意见。
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