2022 Fall 入学的申请季正式结束了。灯塔学院正在陆陆续续收到海量全球高中、本科、硕士和博士的超夯录取。我们从今日起,正式开放2022 录取荣耀榜专栏,正式开始采访和公开灯塔学院里 2022 届灯塔优秀校友的录取故事。如果你想要读上一届灯塔校友的录取故事, 在这里。
— 学生:Chenrui
— 院校:北京师范大学
— 专业:化学
— GPA:3.7/4.0
— 雅思:7.0
— 合作机构:灯塔学院
— 录取:帝国理工学院 - 高级材料科学与工程硕士 Imperial College London - MSc Advanced Materials Science and Engineering; 伦敦大学学院 - 能源与环境材料科学硕士 - University College London - MSc Materials for Energy and Environment; 伦敦大学学院 - 化学研究硕士 - MSc Chemical Research; 爱丁堡大学 - - 材料化学硕士 - The University of Edinburgh MSc Materials Chemistry
口述 / Chenrui 采访编辑 / 灯塔学院
“早在大一的时候我就决定要出国了”,在电话的一开始 Chenrui 就这么跟我说。
读师范,读研,读博,进入大学执教,是 Chenrui 在大学入学之前就给自己规划好的未来。话题一转,“其实呢,我是被调剂到化学专业的,一开始是想读数学这样的基础科目”, Chenrui 不无遗憾地跟我说,“但是后来我发现自己越来越享受设计制备方案、调整材料试剂直到得到预期产出的这个过程,也不断地期待着下一次实验和查看下一次成果的那个时刻。”
怎么度过四年的大学时光,对于每个人来说都是不同的选择。也正是因为早早就为自己的人生做出了规划,在其他同学刚刚进入大学还在迷茫于人生的下一个阶段或是在享受自由带来的狂欢的时候, Chenrui 已经开始为自己的出国深造计划做准备了。
对于授课模式为主的中国大学来说,完成基本的课业实验,考试,顺利毕业,这是一条再正常不过的道路。但是,对于 Chenrui 来说,GPA 高分是远远不够的。
于是,她在大一的时候就与志同道合的朋友成立了一个课题小组,找到导师申请项目,正式开启了自己的科研生涯。
“在做任何一个比较重大的决定之前,我会把所有这个决定可能带来的结果都列下来,去逐一比较孰轻孰重,最后去选择要不要做这件事。我做的每一件事,我都希望它是对我有帮助、有价值的,即使短期来看我可能将自己很大一部分的可以去玩的时间和经历投入在了仿佛与顺利毕业无关的实验室和科研中,我坚信它在未来的某一刻会帮助到我。”
Chenrui 的科研启蒙课题是“如何利用纳米级的材料改善电池的性能”。
从打开一篇英文文献两眼发晕一个词都读不进去,到一点点可以看下来一篇完整的英文文献,再到现在对于所有的专业名词都烂熟于心,不再需要依靠任何翻译软件;从科研小白不知道实验应该从哪里入手,到可以通过收集、整理和归纳文献总结出一套合规的实验方案,一年的科研逼着 Chenrui 快速成长。
“其实,第一次做出的一个材料在电镜下检测出来的材料的形貌、结构都不符合我的预期。”人生里第一次做大型实验的 Chenrui 陷入了迷茫,自己是按照文献里面的步骤一步步走下来的,明明每一个制备方法都正确规范地完成了,最后的结果却不尽人意。她第一次清晰地意识到,实验中一定会存在种种变数。
接下来再一次查找更多的文献,调整不同的实验参数和制备方案,最终那个在电镜下看到的好看的花球状及层状形貌结构深深停留在她的脑海里。
“实验的过程还是挺曲折的,中途一定会遇到那种做不出来又不知道应该怎么办的时候。在最开始的时候也不是没有想过放弃,觉得科研好难,永远也不知道未来会发生什么或者不知道全身心投入的东西是不是能够成功,这种感觉的确很不踏实。但是在成功了一次以后,我就觉得,哇实验研究真的很奇妙,真的会很有成就感。原来我是可以行的,就是多试几次,多改变一下想法,多去跟别人讨论、沟通一下,真的就会发现不一样的东西。”
虽然最后快要结项的时候刚好疫情来袭,大家都被困在家里没有办法回到学校,实验的最后一段进程被迫中断了,但是 Chenrui 和组员们还是利用这段空闲的时间将一年以来的实验进程和成果归纳写成结项报告并被评选成为了优秀项目。
2020,疫情的反复让每个人都猝不及防。
刚结束寒假的大家只能留在家中上网课。隔着屏幕听老师讲实验过程,不能泡在lab里亲手实践的感受对于Chenrui 来说十分难熬。一回到学校, Chenrui 就马上投入了第二段科研项目。
这个有关有机合成的经历,让 Chenrui 清晰地认知到三件事。
面对十次有九次都可能会失败的实验,“运气”,或者说“天时地利人和”,也是一个重要因素。当天的气温高低、空气的干湿程度、反应器皿的干净程度,这些看似不起眼的因素都有可能会影响最后的结果,所以要调整心态,拥抱失败。
以前只是一个成员,并不真正了解一个课题从选择、实验、报告等一系列的繁琐流程,只是做好分配的任务就可以。现在变成了课题组的组长,有了更多的担子担在肩上。
最重要的一点,也是影响了 Chenrui 未来的一点—这种相对来说等待时间较漫长、产物率较低甚至可能与预期相差千里的有机物方向不太是她的cup of tea。她还是更倾向于在一天两天内就可以拿到实验产物的无机材料,也希望可以未来可以向着大量应用材料的生物、医药、治疗、能源等领域发展。
正是如此,Chenrui 在经过了一轮对于化学不同领域的探索后,在毕业设计还是回到了让自己有最大成就感的纳米级材料领域。她现在正在做的毕设是从中科院化学所开始的,研究的是单原子材料。而她的研究生申请方向也由于这次科研经历彻底的定下来,不再有摇摆。
“令我倍感兴趣的是小小的单个原子金属竟然具有类似天然酶的良好活性,且广泛而又实效的生理应用也让我大开眼界。不管是北师大还是中科院化学所,同组的每一位老师、师兄师姐们都让我感受到强烈的科研氛围和科研人所应具备的专业素养,也看到了自己未来想要成为的样子。”
早晨进了实验室后就要一直待到晚上十点多再回宿舍;除了吃饭的时候一直守在实验台旁边看着反应变化及检测结果;由于大部分化学试剂都有有毒的成分,所以要一直全副武装不能松懈—这样的 lab 生活,Chenrui 过了快四年,可是她不觉得辛苦。
而这些点点经历,也成为了 Chenrui 申请文书里的高光。
今年的申请季, Chenrui 在 11 月初拿到的 offer 是今年灯塔办公室最早一批收到的喜讯。
在大二的时候就已经备考雅思并拿到合格成绩的她,非常早地进入了自己的申请周期。
“我在灯塔学院里最开始接触到的顾问老师是子嘉,她说话特别温柔。我记得我有好多好多问题,但是每次发给子嘉老师的时候她都会很有耐心很仔细地回复我,给我一一详细地介绍了我想申请的方向的项目,根据我的背景情况帮我做了一个具体的分析。”
“当时还挺打动我的。我当时不是没有看过一些比较大的机构,横向对比下来还是觉得灯塔学院最符合我的需求。最后还是自己亲自去了一趟灯塔的办公室,见到了子嘉老师真人,觉得各方面都非常满意,就这样开始了灯塔的合作。”
“我在灯塔的申请顾问是 Arya,在我的申请季开始以后,我和老师几乎没有磨合期地就顺利地开始了沟通语音和学校定位。虽然我知道自己的申请准备很早,但是对于这种未知我一开始也是有焦虑的。不过Arya 老师对于专业的了解和对于申请流程每一个问题的快速处理让我一下放松下来了。拿到了第一个爱丁堡大学的 offer 就像吃了定心丸。”
“后来在 11 月的同一天收到了两个 UCL 的 offer,我真的是非常的惊喜。除了还有一个 IC 的offer,我现在还在等 NUS 的结果。”
“最后要重点来说一下我的文书老师松松。嗯,松松写的文书就是真的很好,效率非常高。一开始我自己也比较着急,还去催过松松,哈哈哈,但是后来我才发现原来自己是在按照正常甚至比其他同学都早不少的步子在走。因为我对自己的要求很高,拿到初稿以后也有过几次修改,我会跟松松说我觉得哪里需要添加或者精简,松松每一次都很耐心地帮我做出改动,真的是非常有耐心的人啦,最后呈现出的效果,嗯,也真的非常满意!”
关于材料化学的热爱, Chenrui 的最初启蒙来源于一篇关于一种 marvelous material — 富勒烯的论文。
关于材料化学, Chenrui 认为它是充满奇妙、充满意想不到的一门学科,“我永远想象不到下一个研究的材料将会有多少神奇又充满力量的性能,它又将给人类、给多个领域带去怎样伟大的发现。”
Chenrui 的文书中提到,“For me, materials science could bridge the gap between many areas in engineering, architecture and mathematics and there is nothing more thrilling than discovering a new material and deriving unexpected results in experiments.”
关于未来, Chenrui 对自己的设想就像材料化学这个桥梁一样,可以在大学里边做科研边教书,“学为人师”。
“我在对自己有清晰认知的同时又很佛系,我希望自己能够在一个相对稳定的环境下从事自己喜欢的科学研究。虽然到现在还没有完全决定要去到哪所学校,但是期待未来的留学生活可以让我离这个理想更近一步吧~”
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