西部牛仔性情彪悍、神秘莫测，真如艺术表现里那般酷炫吗？

西部牛仔经典形象

关于少年侠气的描述，用韦庄的这首《菩萨蛮》中的这句诗最合适不过——“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”事实上，无论古今中外，无论历史悠久或是年轻短暂，许多国家都有属于自己的“侠文化”，有如欧洲的“骑士精神”，或是中国古代的“侠之大者，为国为民。”皆是“侠气”在各国的具体体现。

即使是在年轻的美国，也有属于自己的“侠文化”——“西部牛仔”，牛仔文化是土生土长的“美式文化”的重要代表，在一代代美国人的心目中，英雄的化身不是动漫世界中的“超人”，也不是力挽狂澜的罗斯福总统，而是电影《荒野大镖客》中驰骋在西部荒漠中的牛仔。

荒野大镖客

牛仔文化的形成与发展

牛仔文化是美国特有的文化符号，因此牛仔的起源至早可以追溯到18世纪末，是美国西进运动的产物，牛仔看似潇洒豪爽，但他们的起源，却是一部资本主义的剥削血泪史。

1、西进运动与美国牛仔

说起美国牛仔，自然不可避免地说到牛，众所周知，美国人并不是美洲的原著民，而是欧洲发现新大陆后的移民，可以说，今天的美国人很大一部分都是欧洲人的后裔。那么美国牛仔的牛，又从何而来呢？

事实上，美洲大陆最早的牛，是从欧洲引进的。1525年，西班牙种的牛开始从西印度群岛被引入北美大陆，此后在北美遍地繁衍。随着工业、畜牧业的发展，这些欧洲移民很快就发现了土地与自然资源的紧缺，仅仅依靠东部沿海地区已经无法获利。于是，他们将目光投向了更加广袤的西部地区。

西班牙牛群

西进运动就此开始，其本质上是东部对西部的殖民运动。在获得土地以后，劳动力的需求也随之扩大，牧场主们急需更多的工人来帮助其管理牧场，在这样的趋势下，许多东部的年轻人（18—25岁）纷纷前往西部寻求就业机会，还有一部分人是投机主义者，趁此机会到西部“淘金”。这就构成了牛仔的主要来源。

2、从牛仔到牛仔文化

可以说，牛仔最早并不是一个文化符号，而是一个群体，那么牛仔又是怎么发展成牛仔文化的呢？这要得益于美国文学中对西部牛仔的大量艺术加工，以及与牛仔有关的歌曲等。牛仔作为一种新兴群体，其生活方式与传统美国人的生活方式大有不同。

西进运动

作为欧洲人的后裔，应该说，最早的美国人骨子里流淌着的，仍然是贵族的骄矜与傲气，但西部牛仔不同，他们性情剽悍，潇洒爽朗，很快就成为了美国作家争相描写的对象。著名的文学作品，如《弗吉尼亚人》、《红石镇》、《田纳西的伙伴》，皆是将西部牛仔作为写作的对象，一经问世，大大满足了东部美国人对于西部生活的好奇心，在作家与作词家的笔下，西部牛仔从一个群体走向一个文化符号，逐渐成为“剽悍”、“坚毅”的代名词。

西部牛仔

3、牛仔精神与牛仔文化

牛仔精神是牛仔文化的重要组成部分，所谓的牛仔精神，就是牛仔身上所具有的“侠气”，其内涵不仅局限于勇敢坚强等普遍的特征，还包括西部牛仔所特有的忠诚、敬业、诚信、富有责任心。

对于主人来说，他们是值得托付的帮手，对于旁人来说，他们是驰骋在西部荒漠中的“英雄”。在漫长的历史发展过程中，得益于众多文学作品，牛仔文学在人们心目中逐渐勾勒出了牛仔的形象。牛仔精神如中国的“侠精神”一般从抽象走向具体，成为牛仔文化中一面最鲜明的旗帜。

牛仔精神

牛仔的日常生活

虽然影视作品中常常描写西部牛仔的生活，将其描绘为一种美式的“英雄主义”，但事实上，美国西部牛仔的生活并非全然如我们所想象的那般光鲜，艺术加工后的作品难免失真，那么真正的美国牛仔，又过着怎样的生活呢？

1、牛仔的日常工作

在现实生活中，牛仔的工作远不如影视作品中描写的如此刺激，他们最主要的职责就是为牧场主管理牛群。要知道，美国西部气候干燥，地势开阔，稍不注意，牛群就会四散开去，除了过人的胆识，牛仔们还需要高超的骑术，才能够很好地管束牛群。

此外牛仔还需要负责驯服未驯服的牛，人们常说“牛脾气”，说的就是牛的脾气倔强，不好驯服，这也是牛仔工作中的一项挑战，特别是性情凶野的来自西班牙的野牛，稍有不慎，动辄受伤，甚至重伤。

西班牙野牛

牛仔还有一项任务——长途驱赶牛群，这有些类似中国新疆、内蒙古地区的“转场”，在季节更替之际，牛仔要驱赶牛群，寻找水草丰茂之地，在这个过程中，或许会遭遇极端天气，或许会遭遇狼群与野兽，但对于西部牛仔来说，敬业是刻在他们骨子里的印记，完成牧场主的工作是他们的使命。

美国总罗斯福曾经对牛仔给予高度评价，他说：“牛仔在牧区里度过了他们一生的岁月，干着他们毕生的事业。能以从容、坚韧和刚毅面对死亡，具有勇敢、好客、耐劳和冒险精神，是美利坚民族不屈的先驱者。”可以说，他的话，是对牛仔精神的最好概括，即使工作充满危险，也从未退缩。

罗斯福

2、牛仔的服装

牛仔的服装也是牛仔文化中极具特色的元素，其外表粗犷，但具有实用的特点，十分符合牛仔在工作中的需要。说到牛仔的服饰，很多人可能第一反应都是牛仔裤，但事实上，牛仔裤出现的远比牛仔更早，其最早出现于意大利热那亚，是水手们穿的裤子，后来传入美国，深受牛仔们的喜爱，才有了牛仔裤这一新名字。

那么在牛仔裤之前，牛仔们穿的是什么裤子呢？答案是——皮套裤，这种皮套裤如牛仔裤一般结实耐用，可以很好地保护牛仔们的双腿，牛仔们穿着光亮的皮套裤，驰骋在荒漠草原，留下了一道道英姿飒爽的身影。

牛仔服装

除了皮套裤，牛仔帽当然也是牛仔的标志性服饰之一，牛仔帽来源于墨西哥牛仔常戴的一种名叫“斯特森”的帽子，具有帽沿宽大，顶部凹陷，两端微微翘起的特点，从审美的角度来讲，牛仔帽契合了牛仔周身潇洒的气质，隐于其的半边脸更是让牛仔看起来神秘迷人。

从实用的角度来讲，宽大的帽檐遮挡了美国西部的烈烈骄阳，挡住了来自东北部的水汽。其恰到好处的弧度，还可以当作牛仔旅途中的枕头和水瓢。此外还有牛仔皮靴、牛仔方巾等牛仔的标志性服饰，一同构成了几代人心目中的经典牛仔形象。

牛仔帽

西部牛仔在今天

再辉煌的文化也有走到尽头的一天，随着西部畜牧业的衰落，牛仔文化也日渐式微，随着时代的发展，牛仔文化不得不面临走向消亡的现实困境，随着科技的发展，大牧场式的畜牧业终将退出历史舞台，一如牛仔的命运。那么西部牛仔是否就此消亡，成为一段辉煌的历史呢？答案是否定的，虽然牛仔已经寥寥无几，但牛仔文化仍然以另一种形式，在今天的美国继续存在。

1、牛仔文化与美国精神

正如罗斯福总统所说的，牛仔是美利坚民族不屈的先驱者，这当然不只是从他们带来的经济影响上来说的，而是说牛仔文化中的牛仔精神，通过各种方式潜移默化地影响着美国人，他们自由独立，这与美国建国之初的初心不谋而合，他们要建立的，并非一个英国的“复刻版”，而是美国人的美国。

西部牛仔

可以这样说，今天美国精神中最重要的内核，其源头是建国时的《独立宣言》，但现实来源，确实西部牛仔的牛仔精神。这种不畏艰险、开拓进取的精神正体现了美国人民的普遍价值观，成为美国精神的现实养分。

2、牛仔文化的创新发展

为了让牛仔文化延续下去，许多人也以各种方式对其进行创新性发展，比如今天在美国仍然很流行的“牛仔音乐”，每当音乐一响起，人们仿佛又回到了19世纪美国西部，听牛仔弹着吉他，在月色下低吟浅唱。除此以外，牛仔服饰也在美国掀起的了新一轮的复古潮流，追求“酷”的美国年轻人几乎人手一条牛仔裤。聪明的美国人还发明了牛仔文化节，即可以延续牛仔文化，也可以产生经济效益。

牛仔文化节

总结

美国的牛仔文化是正宗的“美式侠文化”，他们起源于西进运动中美国西部畜牧业的发展，最终也由于畜牧业的衰落而面临困境。牛仔作为一种职业已经退出了历史舞台，但牛仔精神与牛仔文化却融入了美国是社会价值观，一代代地延续下去。

其中牛仔文化中的牛仔服饰、牛仔音乐、牛仔语言已经成为美国文化的一部分，而牛仔精神更是直接构成了美国精神，被文学作品和影视作品反复歌颂。如果说，中国古代的武侠小说世界是中国年轻人的精神乌托邦，那么美国牛仔文化，也是美国一代代青年的英雄梦。

参考文献：

1、《菩萨蛮》

2、《美国牛仔文化解读》

3、《牛仔文化——美式英雄主义永不落幕》