每到2月14日情人节这一天，年轻的情侣们都会相伴出行，甜蜜地度过这个属于情侣的节日。街上的店铺自然不会错过商机，纷纷在这一天开展各种活动来刺激消费。这个来源于西方的节日如今俨然成了一个影响全世界文化和商业的节日。然而，情人节一开始是一个基督教节日，背后有着一段令人神伤的故事。
一、圣瓦伦丁日
情人节的英文名称为瓦伦丁日（Valentine's Day）或圣瓦伦丁日（Saint Valentine's Day），原本是为了纪念名为瓦伦丁的殉教者所创立的节日。许多早期基督教殉道者都叫瓦伦丁，而在2月14日被纪念的是罗马的瓦伦丁和特尔尼的瓦伦丁。罗马的瓦伦丁是罗马的一位牧师，他于269年殉道，496年被教宗哲拉旭一世封为圣徒，葬于弗拉米尼亚大街。圣瓦伦丁的遗物被保存在罗马圣瓦伦丁教堂和地下墓穴中，这里在中世纪一直是一个重要的朝圣地点，直到圣瓦伦丁的遗物在尼古拉四世担任教皇期间被转移到圣普拉塞德教堂。圣瓦伦丁的头盖骨在罗马的科斯美丁圣玛丽亚大教堂展出，其他遗物在爱尔兰都柏林的白修士街卡梅尔教堂被发现。
教宗哲拉旭一世
特尔尼的瓦伦丁是特尔尼的主教，据说他在273年受到奥勒良皇帝的迫害而殉道。他被葬在弗拉米尼亚河畔，但与罗马瓦伦丁的地点不同。他的遗物陈列在特尔尼的圣瓦伦丁大教堂。温彻斯特的新敏斯特修道院保存着一件据称是特尔尼的圣瓦伦丁的头颅，这件圣遗物受到当地人们的尊敬。天主教百科全书也提到了第三个名叫瓦伦丁的圣人，他在2月14日的早期殉难中被提到。他和许多同伴在非洲牺牲了，但关于他的更多信息就不为人所知了。
对于不同的基督教派而言，圣瓦伦丁日都是一个受到重视的纪念日。无论是圣公会还是路德宗的历法中，都有圣瓦伦丁纪念日。然而，在1969年修订的罗马天主教历法中，2月14日的圣瓦伦丁日从一般罗马历法中删除，并被归入特定的历法中。天主教会给出的理由如下：尽管对圣瓦伦丁的纪念很古老，但是人们只能根据特定的日历来纪念他。因为，除了他的名字之外，人们对圣瓦伦丁一无所知，只知道他于2月14日葬在弗拉米尼亚。
圣瓦伦丁
在马耳他，人们也在庆祝这一节日。在那里，人们声称发现了圣人的遗物，世界各地的传统天主教徒也在庆祝这一节日，他们采用的是更古老的、第二次梵蒂冈会议之前的历法。在东正教会，圣瓦伦丁日被确定为7月6日，在这一天，罗马的圣瓦伦丁受到东正教徒的尊敬。此外，东正教会在7月30日纪念特尔尼的瓦伦丁。
那么，瓦伦丁生前做了什么样的事，得以享有这么崇高的地位呢？《基督教词典》中写道，圣瓦伦丁是一名因帮助受迫害的基督徒而入狱的罗马牧师。同时代关于圣瓦伦丁的记录很可能在4世纪早期戴克里先的迫害中被毁坏了。在五、六世纪，一部名为《受难的玛利亚和马太》的作品中记录了一个关于罗马圣瓦伦丁殉难的故事，但那里面的故事可能是借用了其他圣人遭受的折磨，这在当时的文学中很常见。在8世纪编撰的比德的《殉道记》中也发现了同样的事件。书中说，圣瓦伦丁作为基督徒遭到迫害，并被罗马皇帝克劳狄乌斯二世亲自审问。瓦伦丁给克劳狄乌斯留下了深刻的印象，克劳狄乌斯和他进行了一次讨论，试图让他皈依罗马异教以挽救他的生命。但瓦伦丁拒绝了，并且试图让克劳狄乌斯改信基督教。因此，他被处决了。据报道，在他被处决之前，他曾创造了一个奇迹，治愈了狱卒阿斯提乌斯的盲女儿茱莉亚。狱卒的女儿和他的46个家庭成员，于是转信耶稣并受洗。
圣瓦伦丁给人洗礼
二、情人节
那么这样一个纪念基督教圣徒的日子，为什么成为了浪漫的情人节呢？根据亨利·安斯加·凯利的说法，成书于13世纪的《黄金传奇》中有一个18世纪添加的广为流传的插曲。据说在瓦伦丁被执行死刑的前一天晚上，他亲自写了第一张“瓦伦丁”卡片，这是写给狱卒阿斯提乌斯的盲女儿的，上面写着“你的瓦伦丁”，而这种表达后来被现代情人节书信所采用。英国历史学家约翰·福克斯以及卡梅尔派修士团指出，盲女儿茱莉亚亲手在圣瓦伦丁的墓旁种了一棵粉红色的杏树。今天，杏树仍然是永恒的爱和友谊的象征。瓦伦丁与茱莉亚之间是否产生了爱情，我们不得而知，但正是这些传说为圣瓦伦丁日染上了浪漫的色彩。
杏树
另一个说法是，圣瓦伦丁为禁止结婚的士兵举行秘密的基督教婚礼。据说，罗马皇帝克劳狄乌斯二世为了壮大自己的军队而禁止士兵结婚，因为他认为已婚男人不适合成为好士兵。根据传说，为了提醒这些人所立下的誓言和上帝的爱，圣瓦伦丁将羊皮纸剪成了心形，并把它们送给了那些士兵和受迫害的基督徒。这可能是心形在情人节被广泛使用的原因。据说圣瓦伦丁戴着一枚紫水晶戒指，戒指上刻着丘比特的形象，这是在罗马帝国时期合法的与爱有关的象征。罗马士兵会认出这枚戒指并请他为他们主持婚礼。紫水晶成为二月的诞生石，并被认为是爱情的象征，可能也和圣瓦伦丁有关。然而，乔治·芒格写道，这一婚姻禁令从未颁布，克劳狄乌斯二世在战胜哥特人后，还曾告诉他的士兵要带走两三个女人。
关于情人节和浪漫爱情的第一个记录是乔叟的诗作《鸟的议会》，作品中描绘了鸟类选择配偶的议会的梦幻画面，这首诗是乔叟写来纪念15岁的英格兰国王理查二世与15岁的波希米亚安妮订婚一周年。在诗中乔叟提到了圣瓦伦丁日，他写道：“在圣瓦伦丁日，各种鸟儿前来寻找自己的配偶……”。
英国诗人乔叟
最早将2月14日描述为一年一度爱的庆典的是《爱的法庭宪章》。宪章据称是法国查理六世在1400年颁布的，描述了几位皇室成员参加的奢华庆典，庆典上包括盛宴、情歌和诗歌比赛、比武和舞蹈。在这些庆祝活动中，出席的女士们将听取并裁决来自情人的纠纷。
法国国王查理六世
1797年，一家英国出版商发行了《年轻人的情人》一书，该书为那些无法自己写诗的年轻情人推荐了几十首感伤的诗句。印刷商已经开始生产数量有限的带有诗歌和草图的卡片，称为“情人节卡片”。19世纪初，纸制情人节卡片在英国非常流行。别致的情人节贺卡是用真正的蕾丝和丝带制作的，19世纪中期引入了纸蕾丝。尽管邮资昂贵，在1835年这年，在英国还是寄出了6万张情人节贺卡。如今，情人节已经成为一个世界性节日，各国年轻人都会在这一天与自己的情侣一起庆祝爱情。
巴基斯坦人庆祝情人节
文史君说
关于情人节的起源还有很多说法，有人甚至将情人节与古罗马的牧神节联系起来，而圣瓦伦丁的那些传说是否真实也已经难以考证。但正是因为有这些传说，纪念圣徒的基督教节日才得以世俗化，成为世界性的浪漫的节日。这不禁让人感叹：爱，蕴藏着世界上最伟大的力量。
参考文献
[英]乔叟：《乔叟文集》，方重译，商务印书馆，2020年。
[英]埃蒙·达菲：《圣徒与罪人：一部教宗史》，龙秀清译，商务印书馆，2018年。
（作者：浩然文史·ABC之友）
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