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科学家预测汤加火山灰及海水混合物或为有毒危害物
图自网络
南太平洋岛国汤加附近的火山于当地时间1月14日、15日连续两天发生剧烈喷发，大量二氧化硫、硫化氢随着火山喷发进入大气。新闻报道称，火山喷发形成的巨量的火山灰已经飘到斐济南部岛屿。
康奈尔大学科学家警告说，除了火山灰和海啸对基础设施的直接破坏外，厚厚的火山灰还会对健康和环境带来异常严重的危害，而海水与火山灰颗粒的相互作用又加剧了这种危害。
海水在火山爆发时会释放出氯气等大量挥发性物质，再加上岩浆释放的气体，这种混合物很容易在火山灰颗粒上形成盐和酸性盐水。
之前对于该火山的研究表示，其火山灰中有着有史以来最高的含盐量，还可能含有硫、氯和氟等剧毒物质。这些物质随火山灰沉积，很容易被雨水溶解，对水质、农业和自然环境造成直接危害。目前有初步报告显示，卫星探测汤加上空大气中的氯化氢浓度高于正常水平。
此外，有些火山灰中还富含铁，铁和其他元素释放到陆地和海洋环境中会对生态造成巨大影响。水和岩浆也会产生非常细的火山灰颗粒，散布在更广阔的区域。
科学家正在研究火山灰样本的成分，快速评估这次异常喷发对环境造成的影响和危害。
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大熊猫只吃竹子，为什么还能一直圆滚滚的？
图自网络
大熊猫只吃高纤维素的竹子，但它们仍然保持圆滚滚的体态，难道“减肥良方”不奏效？发表在《细胞报告》杂志上的一项研究中，研究人员发现大熊猫的肠道微生物群会随着季节不同发生变化。在营养丰富的竹笋时节，会帮助熊猫增加体重并储存更多的脂肪，以弥补在只有竹叶可吃时的营养不足。这是科学家第一次在熊猫的肠道菌群与其表型之间建立因果关系。
中国科学院动物研究所的科学家几十年来一直研究生活在秦岭山脉的野生大熊猫，观察发现，在一年中的大部分时间里，熊猫以竹叶为食。但在春末夏初，它们可以吃到新发芽、富含蛋白质的竹笋。与吃叶季节相比，在吃笋季节的野生大熊猫的肠道中丁酸梭菌的数量明显更高。
为了研究肠道菌群的变化是否会影响熊猫的新陈代谢，研究小组将在野外收集的熊猫粪便移植到无菌小鼠身上。给老鼠喂食以竹子为基础的饮食，模拟大熊猫3周的饮食。
研究人员发现，尽管食用相同数量的食物，但移植了在吃笋季节收集的熊猫粪便的小鼠体重明显增加，脂肪也更多。进一步分析表明，丁酸梭菌的代谢产物丁酸盐，可以上调昼夜节律基因Per2的表达，从而增加脂质合成和储存。
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牙膏、玩具中的三氯生如何引发肠道炎症？
图片来源：Pixabay
三氯生是一种广谱抗菌剂，被广泛应用于肥皂、牙膏等日用化学品之中，并且很容易被胃肠道吸收，那么，三氯生会对人体产生危害吗？原理又是什么？
发表在《自然·通讯》上一项研究确定了能触发三氯生产生有害影响的细菌，甚至是特定的酶。阻断这些细菌酶就可以阻止牙膏、玩具和数千种其他产品中三氯生对肠道的损伤。
研究人员将特定的肠道微生物酶，尤其是肠道微生物β-葡萄糖醛酸酶 (GUS) 蛋白与三氯生联系起来，并表明这些酶会引发三氯生在肠道中造成严重破坏。
该团队使用了一种微生物组靶向抑制剂来阻止肠道中三氯生的加工过程，在小鼠中阻断这一过程可以防止对结肠的损害和结肠炎的症状。
通过识别罪魁祸首，也许未来可以开发出诊断、预防和治疗炎症性肠病的新方法。鉴于三氯生和相关化合物对肠道的潜在损害，在日常生活中购买相关日用品时，也许我们需要慎重考虑。
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多吃含镁食物，也许能有效对抗癌症
图片来源：J. Loetscher
血液中的镁含量是免疫系统应对病原体和癌细胞的一个重要因素。镁缺乏与感染和癌症等多种疾病都有关。先前的研究表明，当动物接受低镁饮食时，癌细胞在小鼠体内的传播速度会加快，而且它们对流感病毒的防御能力也会受损。然而，这种关于人体内矿物质含量如何影响癌症的研究还相对较少。
近日，发表在《细胞》杂志上的研究称，T细胞需要足够量的镁才能具有较好的免疫作用，这一发现对癌症患者的治疗具有重要意义。
研究人员发现，T细胞只能在富含镁的环境中才能有效地消除异常或受感染的细胞。从原理上讲， 镁对于T细胞的表面蛋白LFA-1的功能很重要。LFA-1作为一个对接位点，处在T细胞表面较隐蔽的位置，因此遇到被感染或异常细胞时，不利于T细胞的激活，而如果在T细胞附近有足够数量的镁，它就会刺激LFA-1位点展露，促进T细胞的激活。
镁对于T细胞的功能可能是现代癌症免疫疗法的一个重要发现。接下来，研究将寻找有针对性地提升肿瘤中镁浓度的方法，动员免疫系统，对抗癌细胞。
在日常生活中，镁存在于多种食物中，如多叶绿色蔬菜、深海鱼类、全谷物、豆类、坚果以及黑巧克力等。
参考文献
[1]https://phys.org/news/2022-01-scientists-tonga-ash-seawater-cocktail-toxic.html
[2]https://www.eurekalert.org/news-releases/940083
[3]https://medicalxpress.com/news/2022-01-reveals-triclosan-toothpaste-triggered-gut.html
[4]https://medicalxpress.com/news/2022-01-magnesium-essential-immune-cancer.html
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