虎年说虎，今天就来说说生物界中最大的猫科动物——老虎。老虎是诸多生物学家公认的进化最成功的动物之一，也是大自然最完美的杰作。
相较于其他食肉动物，老虎身形庞大、动作敏捷、神秘莫测、生性孤傲，身上的每一个器官仿佛都是为了捕猎而生，天生的王者之气更显得和其他动物格格不入。
而东北虎又是老虎家族中体型最大的亚种，它是名副其实的山林之王，常常隐匿于各种植被之后，对猎物悄然发起攻击，谈起东北虎，人们就能想起凶猛、危险、残忍等词语，根据其觅食特点，称其为“刺客”更加合适。
从古至今，老虎和熊猫、熊罴、豹等猛兽就被古人视为一种文化图腾，被人膜拜，征服老虎才能被视为部落中最勇猛善战的勇士。老虎虽然勇猛凶残，但在人类面前还是太过渺小。
在遥远的史前时代，老虎遍布整个亚欧大陆，甚至可以由陆路进入非洲大陆，但是随着地球板块的运动与人类文明的空前繁荣，老虎却穷途末路了。
在过去一个世纪中，老虎的种群数量急剧减少，巴厘虎、西亚虎、爪哇虎彻底灭绝，虎族只剩下最后五个亚种，都已经被列入濒危保护动物名录，且绝大部分都生活在人类围挡建造的保护区内，而野外种群更是少之又少，近亲繁殖现象严重。
在清朝康乾盛世时期，皇帝尚武，每年都会在木兰围场举行狩猎活动，而每次狩猎的重要内容之一就是射杀老虎，以体现皇帝箭术的高超。从前，我国从东北至华南地区曾经遍布虎群，老虎分布十分广泛。
在1950年左右，我国的野生虎还有将近1万多头，但人们普遍认为老虎和狼一样，是害兽。所以在短时间内遭到了大范围的扑杀。在随后的20多年中，有3500多只老虎被捕杀。
到了1990年，动物保护组织多次在我东北进行考察时才发现，东北虎所剩无几，几乎灭绝。仅存的11只东北虎只生存在黑龙江东部的完达山、老爷岭和张广才岭中。
白山黑水、苍茫大地，却没有了东北虎的立身之地。面对这种情况，我国东北虎的保护工作才逐渐开展起来，人工饲养繁殖，野外放归陆续进行。
东北虎又称西伯利亚虎，是世界上现存虎类中体型最大的珍稀虎类，和其他老虎亚种相比，东北虎的肩、颈及背明显更加粗壮，肌肉也更加饱满，骨密度更大。
东北虎长着硕大的头部，和华南虎相比，毛色略浅，更加适应北方的气候和环境，这种毛色也便于在森林中隐藏自己的身形，同时也提醒着其它生物，东北虎极具危险性。
东北虎虽然体型庞大，但是却并不笨拙，东北虎非常擅长跳跃、扑击、掌击，爬树、游泳，除了不会飞，捕猎技能几乎无一不精。除了在繁殖期间和哺乳期间与公虎及幼虎相伴外，其余时间，老虎更喜欢独处。
有猛兽饲养经历的朋友曾经说过，在动物园中，要数雌狮最为亲人，其次是雄狮，而老虎一般不和人类打交道，对人类忌惮较多，豹子则显得更加神经质，和狮子、老虎相比更加危险。
老虎的捕猎成功率之所以这么高，与其独行狩猎的方式有关，它会借助周围植物隐藏自己，然后一击必杀，如果一击不中，就失去了二次捕猎的机会。
特别是东北虎，在所有陆地哺乳动物中，东北虎的捕食能力，难逢敌手，凭借着上下颚中四颗长达8CM的犬齿和锋利的虎爪，很少有猎物能逃脱东北虎的伏击。
近距离观察东北虎的话，会发现它的肩、背肌肉群、虎爪的大小及腕部的粗壮程度明显要比同为猫科动物的狮子强很多，所以大多数人相信，猫科动物的巅峰战力属于东北虎。
如今，野外的东北虎经常在黑龙江山区吞食牛，尽管牛的体型很大，但是东北虎却能用前胸和虎爪牢牢控制住牛，将牛头合围然后死死咬住牛的喉咙将其制服。
虽然人们大力保护野生东北虎，为何野生东北虎的数量还是这么少呢？更多的人相信，在不远的将来，野生东北虎将彻底灭绝。
我认为有几点原因，第一点是东北虎的领地意识非常强，其活动范围通常在六七百平方公里，即使亚成年虎也需要几十平方公里，而人类经常侵占老虎的生存领地，使得森林面积越来越小，使老虎的食物越来越少，野生东北虎生存的压力更大了。
第二点，就是老虎的生殖能力较弱，一胎只能生一到两只小虎，再加上20世纪70年代肆无忌惮地捕杀老虎，导致大部分东北虎死亡，种群数量一直 未得到恢复。
第三点就是近亲繁殖导致种群基因退化，野生东北虎目前仅有700余只，且绝大多数有亲缘关系，它们更容易在野外出现近亲繁殖的现象，这也导致东北虎的体型越来越小，更容易患基因免疫疾病，东北虎死亡率过高。
虽然人类已经意识到老虎越来越少，也开始大力保护，但老虎恢复种群数量是一个非常漫长的过程，我们共同期待老虎能自由自在地生活在森林中，重现王者风范。
图片来自网络，侵联必删。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
