在每个少年的心中，都曾经有着一个仗剑走天涯的梦想，在武侠小说之中，刀枪剑戟等十八般兵器多彩的表现更是让不少青少年都为之着迷。
在真实历史上，数千年来最常见的兵器自然当属刀、枪、剑三种，根据《手臂录》记载，由于枪制造成本低同时技术含量小，适合多人使用又简单上手，因此枪往往作为战争的主要武器使用，也被称之为 “百兵之王”。
在枪类武器当中，又以红缨枪最为有名，与一般的枪相比，红缨枪顾名思义只是在枪头和枪柄处多绑了一块红色的枪缨，但这个红布又有什么作用呢？
扰视线
根据《长枪法选》记载，在工艺水平还没法熟练加工大量金属的时候，军队往往只需要把猪肝或者长木杆削尖再在枪尖处绑上枪缨就能做成枪。因为材质上枪比起刀剑等其他武器更加轻便、长度也要更长，因此在战场上使用时常常比敌人要挥动得更快。
人类刻在基因里的本能决定了我们对移动的和具有鲜艳颜色的物体会更加注意，而在战场这种生死攸关的时刻，人们的注意力必然会高度集中，所以当使用者使用红缨枪快速挥动的时候，敌人的视线一定会被快速逼近的枪的前端吸引过去，而在这时，敌人的注意力往往都会放在枪缨上，无法判断出枪头的正确位置。等到敌人反应过来时，往往战斗就已经结束了。
固定枪尖
上文也说到，古代的枪杆为了节约成本，经常就是拿竹竿或者长木杆削得光滑一点就能用了。虽然这样的确方便了随时随地取材，但也导致了枪杆质量参差不齐，有时候强行安上金属枪尖反而还会让枪杆开裂受损，强行使用的话容易造成枪头脱落，有时甚至还会让枪头留在敌人的身体里，结果自己手中的枪只剩下一个木杆，在紧要关头白白丢了性命。
因此枪缨的出现便起到了加固的作用。无论是把枪头安在枪杆里面，还是枪头和枪杆分开，绑上枪缨都能让两者之间的连接更加紧固，在战场上使用的时候更加不容易脱落。
吸血稳固
与我们平常在电视、游戏中所看见的长枪不同，古代的长枪长度往往要惊人许多。根据《事物异志》记载，自从东汉时期红缨枪出现以来，枪就是战场主力兵器，根据军事用途不同，枪的长度也有很大的变化。
比如说守城战中，枪长往往可以达到6至7米，材质轻便的竹枪可以达到8.3米；用于步行进攻的长枪短的话有1.6米，长得普遍在2.5米左右。比起当时人们的平均身高，枪的长度随随便便便可以达到身高的两倍以上，对身体素质的要求也自然是水涨船高。为了最大限度发挥出长枪的优势，刺击就成为了枪类武器的最主要攻击手段。
在实际运用中，刺中人体常常会导致血液迸发，敌人的血往往会顺流到枪杆上。这样当士兵举起武器准备再次刺杀敌人的时候，这些血液就会容易顺着枪杆流到使用者的手上。
有过受伤经验的人或多或少都能了解，当人流血的时候血液流过的地方往往会变得粘腻，摸起来感觉身上像是有着一层浅薄的胶水。而在战场上因为肾上腺素和多种因素的刺激，人手上往往会冒出一层细汗，当汗和血混在一起的时候，即使是粗糙的枪杆也会变得光滑，很难握紧。
这样一来，在战斗焦灼的时候使用者很可能会因为打滑而丢了武器。而红缨的作用自然而然就能展现出来，当敌人的血液顺着枪尖流下来的时候，红缨能够吸收掉很大一部分，然后在甩动的时候把多余的血液甩出去，很大程度上提高了使用者的生存几率。在宋朝《武经总要》中就对宋朝军队的武器做了明确要求，枪类武器一定要配备红缨作为配饰。
方便教学
对于长度普遍比人还高的枪，即使只是简单的刺的动作也需要一段时间的训练。而对于这些平常完全没摸过武器的人来说，教官提及的力道和方向和角度这些东西太过于虚无缥缈，没有具现化的东西根本无法判断。
此时红缨就起到了一个判断力的作用。使用者挥动长枪做出动作的时候，可以根据红缨的摆动情况判断出自己的力度如何，还可以看到自己的动作正不正确。而教官在教学的时候，也更容易让红缨吸引士兵的目光，方便他们对自己长枪动作的观察，还能够提高他们训练的专注程度。
心理作用
在中国的传统之中，红色向来都是喜庆吉祥的标准色。而根据现代心理学的研究，也证实了像红色、黄色这种明亮的颜色更能让人产生激动的心情，有利于在大型场合提高自信和士气。再加上交战前的心理因素影响，往往士兵们可以发挥出更大的力量。
当然，比起之前的几种官方证实的作用，这种更多的还是心理安慰，在现实层面上并没有起到直接的作用，但依照古人的迷信思想，这个说法也不能说错。
毕竟红缨是使用马尾或者牛尾做成的，按理来说保持本身的颜色就已经能达到吸引敌人目光的作用，没有必要一定染成红色。所以在某种程度上，红缨也的确有着祈福将士们得胜而归的意思。而且全队配备红缨枪还能让队伍看上去更加整齐划一，从而起到鼓舞军心的作用。
其次红缨的颜色和血液的颜色很像，当长枪挥动时，在敌人的眼中就像是有一块染血的布料在面前飘忽不定，能够产生非常沉重的心理暗示，打击对方的作战信心。这一点上也不得不承认古人非常有智慧。
正是因为以上种种原因，红缨枪在数千年的历史中一直在战场上有着压倒性的优势。可惜的是到了近现代，随着火药和枪械科技水平的提高，冷兵器逐渐失去了用武之地，除去部分资源不足或者情况紧急的时候，最近一次红缨枪出现在战场之上，还是抗日战争时期八路军在神头岭利用地形优势大败日军。
除此之外，冷兵器已经不会再出现在战场之中，红缨枪这个兵器之王也只能载入史册不再使用。
参考文献：
1、《手臂录》
2、《长枪法选》
3、《武经总要》
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