腊八节，俗称“腊八”，节期在十二月初八这一天。
腊八节是怎么来的？为什么我们会把十二月称作“腊月”？腊八节又有哪些习俗呢？我们一起来看一看。
01 腊月的由来
“腊月”的由来，与古人腊祭的习俗有关。
腊祭的习俗起源很早。据中国古代词典《广雅》中记载，“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，秦曰腊。”可见，早在先秦时期，腊祭的习俗就已经存在了。
什么是腊祭呢？古人说：“腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”意思就是说：腊祭，就是要打猎，获取野兽，用来祭祀先祖。“腊”与“猎”通假，“猎祭”即“腊祭”。
腊祭是什么时候举行呢？
据西汉戴圣所编的《礼记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”因为腊祭在每年十二月举行，所以人们把十二月叫作“腊月”。这就是“腊月”的由来。
古人在每年十二月挑选一天举行腊祭，腊祭的对象是祖先和神灵，举行祭祀的日子被称作“腊日”。在腊日这一天，古人会祭祀列祖列宗和五位家神（包括门神、户神、宅神、灶神、井神），祈求丰收、吉祥。在汉代之前，腊祭的具体日期并不固定，到了汉代才明确了以冬至过后的第三个戌日为“腊日”。不过，这一天并不一定就是腊月初八，而且，在腊日这天也并没有喝腊八粥的习俗。
那么，腊八节和腊八粥的习俗又是怎么来的呢？
02 腊八节的由来
腊八节和腊八粥的由来，与佛教有关。
腊八节，佛教徒称为“法宝节”“佛成道节”“成道会”等，本为佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日。
按佛教记载，佛教创始人释迦牟尼成道之前曾修习苦行多年，形销骨立，最终发现苦行不是究竟解脱之道，于是决定放弃苦行。此时他遇见一牧羊女，牧羊女给他供奉了乳糜，释迦牟尼食用后，体力恢复，端坐在菩提树下沉思，最终于十二月八日“成道”。古印度人为了不忘佛祖成道以前所受的苦难，也为了纪念佛祖在十二月初八悟道成佛，便在这天以吃杂拌粥作为纪念。
后来，佛教传入中国，为纪念此事，中国的佛教徒在腊八这天会举行法会，效法佛陀成道前牧女献乳糜的典故，用香谷和果实等煮粥供佛，名为“腊八粥”。也有的寺院于腊月初八以前由僧人持钵，沿街化缘，将收集的米、栗、枣、果仁等煮成腊八粥，在腊八这天赠送给门徒和善男信女们。传说喝了这种粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，腊八粥也叫“福寿粥”、“福德粥”、“佛粥”。
“腊八节”本为印度的佛教节日，经历代演变，逐渐成为中国家喻户晓的民间节日。所以，从来源上说，腊八节确实不是中国本土的节日，而是像圣诞节一样吸收的外来节日。只不过由于佛教传入中国的时间比较早，与中国社会深度融合，影响很大，所以会让人觉得腊八节就是中国的传统节日。
腊八节喝腊八粥的习惯也与佛教有关。一般，寺院的佛粥既美味且量多，以满足来寺院参加纪念法会的善男信女的需要。有些信众专门奔“粥”而来，认为腊八供养佛陀的粥吉祥，不仅自己食用，还带回家供家人享用。年复一年，寺院做腊八粥的传统便广泛传播到民间，由此在我国北方地区逐渐形成了过“腊八节”喝腊八粥的风俗。
03 腊八节的食俗
1.腊八粥
腊八粥，又称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”等，是一种由多样食材熬制而成的粥。不同地区腊八粥的用料虽有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷类，黄豆、红豆、绿豆、芸豆、豇豆等豆类，红枣、花生、莲子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圆、葡萄干、白果等干果。
2.腊八醋
腊八醋，传统腊八节习俗。在腊八这天用醋泡大蒜的习俗，名“腊八醋”。腊八醋，味道醇正，久放不坏，要泡到大年初一。初一吃饺子，要吃素饺子，取一年素素净净之意，蘸腊八醋吃，别有一番滋味。
3.腊八蒜
华北大部分地区在腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫腊八蒜。腊八蒜材料非常简单，就是醋和大蒜瓣儿。做法也是极其简单，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子，瓶子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉。
4.腊八豆腐
腊八豆腐是安徽省黟县地区民间传统小吃之一，节日食俗。在腊月初八，家家户户都要晒制豆腐，民间将这种晒制的豆腐，便称作“腊八豆腐”。
“腊八豆腐”在制作方法是先用上等小黄豆做成豆腐，并切成圆形或方形的块状，然后抹上盐水，在上部中间挖一小洞，放入适量食盐，置冬日温和的太阳下慢慢烤晒，使盐分逐渐吸入，水分也渐晒干，即成腊八豆腐。成品色泽黄润如玉，入口松软，味咸带甜，又香又鲜。如在晒制时加入虾米等配料，味道则更好。
5.腊八面
腊八面是流行于陕西关中地区的腊八节节令食品。在陕西省渭北一带的澄城地区，腊八节一般是不喝粥的，每年的农历腊月初八早上，家家户户都要吃碗腊八面。
腊八面的做法以面和各种豆类（红豆为主）为原料：面需做成韭叶面（韭菜叶的宽度相等的面条）备用；红豆提前泡一晚，腊八这天用来熬汤，待水开时转小火至红豆熟透，中火煮面。同时熟油将葱花爆香，面煮好后将葱花油泼入锅中。如此，一碗热气腾腾、香气四溢的腊八面就做好啦。
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来源 | 卫星公号：国学视野
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