美国等了好多年,终于登上了全球第一大液化天然气出口国的宝座。而这背后,多亏了欧盟闹气荒的“助攻”,才让美国有机会扩大液化天然气(LNG)出口。
船舶跟踪机构的数据显示,去年12月美国LNG不仅实现了高产,而且还大卖。当月的产量略高于“LNG大户”卡塔尔和澳大利亚。而美国境内的萨宾帕斯(Sabine Pass)和自由港(Freeport)工厂也很争气,疯狂从海外接单,增加了LNG出口。
对比5年前(2016年)美国首次对外出口LNG的时候,美国2021年12月有13%的天然气产量卖到了海外,同比暴增了700%。
说到2016年,那可能是美国能源领域的一个“里程碑”时间点。在那之前的几十年时间,出于对未来的雄伟抱负,美国商家们都前赴后继的加入了天然气的勘探。此前的数据显示,美国参与天然气勘探开发的企业多达6300家。功夫不负有心人,借助水平钻井和水力压裂技术,美国终于在2016年释放了全美页岩地层的能源潜力,成功完成了页岩气革命。
此外,美国完成对页岩气开发的同时,额外又投入零零总总好几十亿美元(10亿美元等于64亿元人民币)的LNG设备投资,这就让美国一下从LNG净进口国,摇身一变成了LNG出口国。到了2020年,美国跃升为全球第三大LNG出口国,仅次于澳大利亚和卡塔尔。
美国扩产,对欧洲来说无疑是个重大好消息。要知道,德国方面到现在还不肯放行与俄罗斯合作的北溪2号天然气管道项目,这意味着俄罗斯目前在对欧的供气合作中处于“下风”,美国如果趁此时给欧洲“送温暖”,那么也可以为将来抢占欧洲天然气市场打基础。
话说回来,在新冠疫情刚开始爆发的2020年,美国各大页岩油气企业面临停工、停产的困境,整个行业面临生死存亡关头,而美国页岩能源产业的庞氏骗局也“浮出水面”。
原来,仗着自家手机握有页岩油气开发技术,这些美国企业就开始“飘了”,到资本市场疯狂吹嘘自家的能源优势,以此来钓取资本对自家债券、股票的青睐。每当有资本上钩,拿到现金的页岩企业又赶紧去“圈地”,美其名曰扩大业务投资。
然而,手里拿到钱却没有专心整业绩,这些美国企业最终等来的唯一结局就是债务高筑。例如,2020年7月,美国第一大页岩巨头切萨皮克就因欠债太多还不起而宣布破产。不过,事情在过了一年后又迎来了反转。2021年8月,切萨皮克出资22亿美元收购了一家页岩气公司,宣布“东山再起”。
原来,当前美国页岩气产业正在经历“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾”的整合浪潮,目的是把那些没实力的小公司淘汰出局。企业积极“谋变化”的同时,外界对美国LNG行业的未来也抱有乐观心态。有关机构还预测,随着美国投入“财力物力人力”,到2022年底将拥有全球最拔尖的LNG出口装备,估计新的一年美国的LNG出口能力也将进一步提升。
文 |廖力思 题 |曾艺 审 |陆烁宜
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