二战欧洲战场的明星，波音研制的重型轰炸机——B-17“飞行堡垒”

众所周知，轰炸机作为空中的巨无霸，能够携带大量的炸弹、鱼雷、空对地导弹等威力大的武器装备，能对敌方地面以及海上重要目标进行打击。说起轰炸机，军迷朋友们都知道，现在的轰炸机已经成为大国空军当中不可缺的重要武器装备。为什么说是大国空军当中不可缺的重要装备呢？因为它是构成“三位一体”战略核打击能力当中最关键的一环。

轰炸机其实最早出现在第一次世界大战当中，当时的轰炸机主要是以木质结构为材料，并没有被交战国给重视。随着轰炸机在第一次世界大战当中发挥出来强大的战力，逐渐被很多国家所重视。在第一次世界大战结束之后，很多国家开始为轰炸机换上金属材料的外壳，装备动力更强大的发动机，以及加装瞄准轰炸设备，轰炸机开始分成轻型、中型、重型轰炸机。

苏联的TB-3重型轰炸机

第一次世界大战结束之后，苏联作为刚刚成立的新政权，为了向世界各国展示其强大的军工实力，就建造出来了世界上第一款四引擎下单翼TB-3重型轰炸机，该机的出现给外界各国带来了极大的震动。从此轰炸机开始以金属为为材料，美国更是在二战前期建造出了世界上第一架全金属机身的4发轰炸机B-17。二战期间，B-17轰炸机可是在欧洲空中成为了轰炸法西斯重要的远程四发重型轰炸机。今天的主角就是B-17轰炸机，我们来回顾下在二战时期立下辉煌战功的B-17轰炸机。

B-17四发轰炸机研发的背景

第一次世界大战期间，美国有幸成为了参战国之一，正是因为参加了第一次世界大战，让美国知道轰炸机的战力是有多么的强大，这也为B-17重型轰炸机的出现做出了一定的基础。在第一次世界大战期间，当时美国陆航空军的奠基人威廉·米切尔在欧洲战场当中更是指挥协约国的1500架军机对同盟国进行了大规模的空中轰炸，并且取得了很好的战绩。

美国波音B-17重型轰炸机

除此之外，意大利人杜黑在第一次世界大战之后出了一本《制空权》的书之后，世界各国更是对轰炸机格外的重视，就这样轰炸机开始航程变得越来越远，载弹量越来越大。在上个世纪三十年代，随着苏联TB-3远程重型轰炸机的问世，美国感觉到意外之后，认为在战争当中远程重型轰炸机必将成为战场上的主力轰炸机，再加上当时美国陆航空军的奠基人威廉·米切尔也极力倡导发展远程重型轰炸机，就是在这种背景情况下，美国开始对自己的远程重型轰炸机进行了规划，从而建造出来了B-17重型轰炸机。

B-17四发重型轰炸机诞生之路——波音XB-15项目的研制为其打下了基础

随着世界上很多国家都加入了研制四发重型轰炸机的梯队当中。美国当然也不愿意落后，为了证明自己强大的军事力量，在1934年，美国陆军航空队认为是时候要开始研制一款远程重型轰炸机，不仅能用于海岸防御，而且还要有着远航程。这个想法在陆军航空队出现之后，立即就开始实施了起来。美国陆军航空队并且对新型轰炸机提出了一些指标需求。

美国陆军航空队的高层提出的指标为，新的轰炸机作战半径至少为1641千米，航程为3540千米，能够携带900千克的炸弹以每小时322千米的速度飞行，最大飞行速度最好能够达到每小时402千米。当这个指标提出之后，美国陆军航空队立刻就让美国的航空巨头参加竞争。这时候美国陆军航空队高层还提出了一个要求，需要在一年时间内研制出来原型机参加竞争。

B-17轰炸机准备起飞

当美国陆军航空队发布了指标之后，立即就有三个航空巨头接下了任务，其中有道格拉斯公司、马丁公司、波音公司。这三个公司并且也提出了方案。马丁公司提出的方案为马丁-146型。道格拉斯公司提出的是DB-1型轰炸机，它是在DC-3型双发运输机的军用改进型号，后来发展成了B-18轰炸机。前期的话，陆军航空队并没有为这几个公司援助资金，只能自掏腰包进行研制。

其实波音参加竞争之前，还在研制大型轰炸机（也就是294型轰炸机项目，后来改为XB-15），294型轰炸机（后来改为XB-15）项目是一种传统布局的全金属单翼飞机， 该机的发动机位于机翼的前缘。该机在测试当中为以后的B-17四发重型轰炸机积累的经验，正是由于该项目才能够让波音公司才能获得美国陆军航空队高层的订单。

B-17轰炸机机头正面图

在这次竞争当中，波音公司提出的方案是299式轰炸机。波音在研制294型轰炸机项目（后来改为XB-15）可是积累了不少的经验。当时波音公司认为要想达到美国陆军航空队提出的设计指标，使用双发星形活塞式发动机由于动力小，虽然单翼机型能小幅度的提升发动机的飞行性能，远远是达不到这种航程。波音公司认为使用三发发动机的方案并不可取，就从而选择使用了四发发动机。

B-17轰炸机

其实299式轰炸机方案是波音公司在294型轰炸机项目上的升级改进型。波音公司在294式原型机上进行了升级改进，其中采用四发发动机、圆形机身等。并且运用了247式运输机全金属结构。设计完毕之后，波音便开始建造原型机，当原型机建造出来，很多人被该机给震惊了，这种飞机的体积在当时来说实在是太大了。最后有个“飞行堡垒”名号。

299式轰炸机原型机使用了4台普惠公司“大黄蜂”9缸气冷星型发动机，每台发动机的额定功率为750马力，一共配备了8名机组人员。该机的武器弹舱主要是在机体当中，能够携带2吨左右的弹药，并且安装了5挺7.62毫米口径的“勃朗宁”旋转式机枪，分别部署在机头、机顶、机腹、侧面两挺，该机具备强大的空战能力。最主要的是该机机身变得非常的光滑，取代了之前的波纹蒙皮外壳设计。最后，299式轰炸机的原型机下线之后于1935年7月份进行了首飞。

B-17轰炸机编队执行轰炸任务

B-17轰炸机服役之后不断的升级改进

波音公司的299式轰炸机的原型机进行首飞之后，虽然被美国陆军航空队给看中了，但是由于该机的造价太高了，美国陆军航空队只能选择了道格拉斯公司DB-1轰炸机进行量产。不过陆军航空队并没有放弃波音的299式轰炸机，而是让其进行小规模生产。并且订购了17架左右，让其进行当试用机型。这时候，美国陆军航空队给予299型轰炸机以YB-17的官方编号。YB-17轰炸机在生产当中，波音又为其换装了动力更强的发动机。在小批量生产当中，波音公司又对其进行了改进，出现了多种型号，比如B-17B，B-17C、B-17D型轰炸机。该机在1935年首飞，一直到1939年才列装部队。

前期的B-17轰炸机并没有量产，真正量产的机型是B-17E型轰炸机，B-17E型轰炸机能够量产，完全是因为第二次世界大战的爆发，美国这才让其量产。B-17E型是根据欧洲战场推出的最新机型，主要换装了更强劲的发动机，能够让B-17飞行的更远，更加的省油，还安装了更大的尾翼，加装了更厚的装甲，让飞机更加的安全。除此之外，飞机的火力还变大了，把7.62毫米口径的“勃朗宁”旋转式机枪换成了12.7毫米的勃朗宁”旋转式机枪。

B-17轰炸机正在补充弹药

后来该机还出现了B-17F型号，主要是让驾驶系统与投弹瞄准系统能够自动协调，从而让该机在执行轰炸任务时更加的准，还加装了更厚的装甲，在机翼下方挂载炸弹架，在机翼内部加装副油箱等，该型号生产总数达到了3405架。由于前面改进的机型缺乏自卫能力，在空中作战能力不行，后来，波音公司又对其进行了改进，也就是B-17G型，该型号加装了动力操控的遥控炮塔，能够在驾驶舱用开关控制炮塔，从而让该机的空战能力尤为强劲。据悉B-17G型轰炸机一共生产了12000多架。后来B-17轰炸机退役之后，将其改进成为了RB-17G电子侦察机，主要进行侦察任务。

B-17轰炸机在第二次世界大战当中的表现

B-17轰炸机率先投入的是欧洲战场，当B-17重型轰炸机出现在欧洲之后，立即就开始执行了对德国重要目标的轰炸任务，比如德国的潜艇制造工厂、飞机制造厂、石油提炼厂等，对德国这些重要的目标进行了轰炸，并且取得了不错的战绩，由于该机的装甲是非常的厚，在空战当中占据了绝对的优势，击落不少的敌机。据悉，B-17轰炸机从参战一直到德国法西斯宣布投降，B-17轰炸机一共在欧洲战场当中投下了64万吨的炸药，这个数据占了美军在欧洲投放轰炸40%左右，足可以看出这款轰炸机是有多么的成功。

正在执行轰炸任务的B-17轰炸机

B-17轰炸机也参加了亚洲地区的作战，其主要是携带鱼雷对日本的运兵船和运输船进行打击，可是对日本造成了不小的困扰。随着美国B-24轰炸机在亚洲地区的出现，B-17轰炸机逐步开始退居二线，充当着运输机，为地面作战部队运送大量的武器装备。总之，不管是欧洲战场，还是亚洲战场，B-17轰炸机的出现可是在二战当中发挥了不小的作用。

至今仍保留的B-17轰炸机

总结——B-17轰炸机名留青史

纵观B-17轰炸机，该机成为了第二次世界大战初期美军的主要战略轰炸机，大批的B-17轰炸机编队对德国军工业的轰炸，更是加快了德国法西斯的投降，成为了德国法西斯的噩梦。它凭借着超强的火力以及过硬的防护措施，备受美国陆军航空队的青睐，成为了世界上一款经典的轰炸机。该机虽然在亚洲战场长并不是那么的耀眼，但是在欧洲战场上绝对是一款明星轰炸机。B-17轰炸机有着航程短，到最后虽然被B-29轰炸机所取代，但是该机是成功的，它的功绩是磨灭不掉的，提起它到现在依然会有人记得。