"枪文化"是美国文化的重要组成部分，全世界最大的民用枪市场在美国。
改革开放初期，中国厂家就开始涉足美国民用枪械市场。当时，很多中国产枪械甚至只对美国市场销售。其中出口时间最早、跨度最长的的枪械之一，就是国产AK——56冲。
AK47（国产56冲）的半自动版本，在美国是比较受欢迎的产品。这些中国造AK价格不贵，做工精良，成千上万支地销往美国。其中一家比较大的中国销售商总部位于佐治亚州，名叫保利科技(Poly Technologies)。
保利科技的logo、网站和枪械产品
由于在美国销售形势不错，所以保利科技公司认为，应该邀请一些美国专业媒体人去中国参观，亲眼看看这些销往美国的枪械是如何生产出来的。
这种今天我们已经非常熟悉的企业宣传手法，在八十年代末的中国还是很前卫和大胆的。
不久，美国枪械专栏记者Garry James就收到了保利科技公司的邀请，他被这家中国公司选中，去万里之外的中国兵工厂参观。Garry James愉快地接受了邀请，兴奋地启程前往中国。
多年后，Garry James在回忆这次难忘的中国之行时这样写道：
“1987年的北京和今天完全不一样。汽车很少，霓虹招牌、或者说任何一种广告——几乎都不存在。一个外国人在没有某种护送的情况下单独旅行，几乎是不可能的。”
其实这仅仅是Garry的个人感受，并不十分准确。早在1984年，在北海公园、天坛、长城就已经可以随处见到来中国旅游的外国人了。
不过，每个人的主观感受相差很多，我们还是尊重Garry James先生的原文，跟随他回到1987年，回顾这次难忘的旅行。
“这里没有空气污染，自行车在小路上随处可见，整个城市看起来和二战前没什么两样。我参观了许多地方，很多人甚至从来没有见过‘洋人’。”
其实在美国时，Garry James已经感受到了中国的变化，尤其在看到中国生产的枪械畅销美国时，他不由得感慨：“我敢说，如果你在1969年告诉一个在越南的美国大兵，20年后美国最流行的武器是半自动的AK47，他一定不敢相信。”
但事实却的确如此，80年代中期，中国制造的各种枪械涌入美国市场，并迅速走红。除了新生产的步枪，中国还向美国出口大量库存的古董枪。
美国客户和中国产AK
由于近代中国长期战乱，“万国造”的枪支有大量库存。这些古董枪械种类繁多，令人眼花缭乱。比如毛瑟步枪、毛瑟自动手枪（既有德国原版，也有中国仿制品），还有各种各样的勃朗宁和柯尔特。
刚开始，美国买家收购了很多稀有、罕见的枪支，但好景不长，中国人很快就意识到这些枪械的价值，古董枪支的出口停止了。
不管怎样，Garry James中国之行的目的并不是这些古董枪支，他主要是想看一看保利科技的两款最新产品：仿制美国M14步枪的半自动版本和AK47的机匣铣削版（保利科技称其为AK47/S）。
在那之前，中国外贸的AK47都严格按照原版AK47工艺加工，不过保利刚刚采用新技术，机匣是使用一整军用钢“铣削”制成——整个操作需要105个步骤。（笔者注：以上为Garry James原文翻译，未必准确。在我的文章
苏联授权我国生产AK47，拿到图纸后厂长眼前一亮：是把好枪中也提到过，国产五六冲在60年代，机匣加工就已经用冲压取代了效率低下的铣削，和苏联AKM一致。如果保利公司恢复使用铣削工艺，在技术上其实是一种倒退，这也许是为了满足美国市场追求原汁原味的“复古”需求，而有意为之）。
Garry James正在参观机匣加工部件
Garry James被邀请参观的，是位于福建省龙岩的国营386工厂。
386厂的第二厂名是龙岩风动工具厂，简称“风动厂”，是我国的一家三线军工厂，有一万多名职工。Garry James从厦门乘车，大约5个小时之后才来到工厂。多年后Garry 还对当年曲折的山间公路记忆犹新。
“那些山路真的非常曲折，我们用了整整5个小时才来到龙岩。”
“在工厂里，我可以看到整个AK47的生产过程，而且获得完全的参观自由。”
“有趣的是，像许多其他枪械工厂一样，比如BSA和艾弗·约翰逊，386工厂也生产自行车，我记得是“仙女”牌。
参观完工厂后，Garry James对工厂设备的落后印象深刻，同时也对386厂工人的熟练和专业评价很高。
“正如你想象的那样，工厂的自动化有点不尽如人意。机器设备看起来好像是在世界大战期间发明的——也许确实如此。而且，我发现每个零件实际上都是手工制作的，在装配前都要单独检查。”
“参观刚开始，我就碰巧看到了一大堆等待接收的机匣钢胚。随后，我还看到每一个零件被制造出来的过程，从机匣到刺刀、再到枪托。在零件加工过程中，工人的熟练程度令人印象深刻，而最终的成品也的确非常出色。”
“我记得，有一个工人用眼睛观察一支枪管，这支枪管是用一个特殊的夹具固定的，工人用手动转动一个大轮子，不断调整方向，显然他是在校正枪管的准直”。
这一段Garry James的描写非常具体，和卡拉什尼科夫80年代末期参观国产枪械生产线时的观感一致，他们都很难相信，用这种半手工的方法可以制造出性能出色的枪支。
实际上，中国的AK生产线在50年代中期建立，全部来自苏联。当时国营626厂负责AK-47的国产化，他们所有的图纸、设备、工艺都是纯正苏联血统，经过苏联专家手把手的培训。
如果说美国记者Garry认为中国的生产设备落后，还有情可原，就连老卡也发出同样的感慨，就有点令人不解了，毕竟国内所有的AK生产工艺都来自苏联。
也许，这是因为50年代后苏联的枪械加工一直在持续发展，而中国在这一时期进展较慢吧。
工人们组装和测试用于AK47/S的30发弹匣。在工厂测试期间，Garry发现它们是相当可靠的。
参观中，Garry James除了对生产过程的观察，对工人也有细致的描写。
“正如我所预料的那样，工厂并不缺乏工人，而且厂房宽敞，车间里装饰着共产党的口号。我注意到工人们工作时没有佩戴护目镜、手套或口罩等个人安全设备。”
“工人们生活在工厂的宿舍里，他们在厂区度过生活中的大部分时间。这里有学校、餐厅和娱乐设施。工人们都希望孩子长大后，也能在386工厂工作。”
Garry James描述的这种国营工厂气氛，每一个在厂矿区长大的孩子一定都非常熟悉。80年的的国营厂，每个厂区都是一个独立的小社会，在这里可以解决日常生活的几乎所有问题，上学、看病、买菜、看电影，有的几万人大厂区甚至还有自己的公交系统，这些都是一个时代的记忆。
这个时代已经过去，国营386厂已经划归313厂，原址盖起了商品房。据说，现在 AK47依然是313厂的出口产品之一。
在参观完生产线之后，Garry James还被邀请进行产品评估。
“在一次完整的生产线检查后——我的意思是完整的——所有生产流程的检查后，我得到了一支刚刚交付的AK47/S。它是随机从生产线上拿下来的，供我进行评估。”
“这支步枪的特点是：苏联式样的刺刀，握把上有方形格子的防滑纹路，弹簧撞针和双倍加强的枪托。枪托和护木是实木的，用半哑光红色油漆上色，很像军用款56式冲锋枪。这支枪用料上乘，附件包括一个30发弹匣、清洁工具、背带、刺刀和一个油壶。”
美国网友晒出的中国产AK
“这支步枪很像标准的AK47，表尺最高可以调节到800米距离，准星同样可调，并且有一对护翼保护。枪机动作很可靠，扳机力是20牛”
接着，Garry James又来到靶场对这支枪进行了试射。
“我在室外靶场对这支步枪进行了几轮试射，使用了各种弹药。包括中国钢壳腐蚀性弹药(像其他AK47一样，Ak-47/S 的枪膛可以防止腐蚀）PMC和南斯拉夫汉森弹”。
“Ak47并不以精准著称，我的这把测试枪最好成绩是100码距离上做到散布直径为3又3/4英寸到4又1/4英寸之间，其中精度最好的是罗德里格斯弹药。”
“这把枪稳定地发射完了所有弹药。即使是快速连发射击也没有出现任何故障。总之，我对这支武器印象非常深刻。回到美国后，我马上购买了一支中国产AK47/s，并且一直保存到今天。这支枪自从我购买后，已经发射了无数弹药，但它依然状况良好”。
在参观完AK-47S后，他还参观了中国仿制的美国M14步枪，不过他对这种产品的评价并不高。
“我还看到了保利科技的M14拷贝版，虽然它看上去还不错，在良好环境下也能很好地射击，但最终出口到美国的那些枪，被证明质量并不稳定。这种克隆的M14从来不像AK47那样受欢迎，它的销量非常有限，最终停止生产。”
2016年，Garry James在一个枪械爱好者网站上撰写了一篇文章，回忆了1987年的中国之行，尽管过去了三十多年，他对这次旅行依旧印象深刻。
“自从那次以后，我再没回到过中国。不过，每一个从中国回来的人都说，北京已经变得完全认不出来了。作为一个有点复古情怀的人，我很高兴自己看到了中国变得更现代化之前的样子。386工厂的这次参观，对我而言是一次享受的过程，我亲眼看到了一支“古典”武器的制造过程”。
在文章的最后，Garry James充满感情地写道：
“我必须承认，作为客人，中国主人和我的合作非常愉快，这次旅行留给我太多美好的回忆。但我认为最好的回忆是，我枪柜里那把中国制造的步枪”。（全文完）
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