今年，美国太空探索技术公司发射的“星链”卫星分别于7月1日和10月21日两度接近中国空间站。由于“星链”卫星处于连续轨道机动状态，机动策略未知，无法评估轨道误差，与其他航天器发生碰撞的风险极高。那么，“星链”是一个怎样的系统？“星链”卫星为何不守规矩？这会对太空安全造成什么影响？我们来一一梳理。
"星链计划"预计发射4.2万颗卫星 总投资或达300亿美元
“星链”计划由美国太空探索技术公司首席执行官马斯克在2014年提出，意在建立覆盖全球的卫星互联网，该计划预计发射4.2万颗卫星，分别发射到位于距离地面340千米、550千米和1150千米的三层轨道上，最终形成一个巨大“星座”。美国太空探索技术公司于2019年将首批60颗卫星送入太空，迄今为止，已经发射了近1900颗“星链”卫星。
多次威胁他国卫星 “星链”计划广受非议
马斯克及其企业虽然在太空探索领域有诸多创新和突破，但“星链”计划却广受非议。外界担忧，在4万多颗卫星部署以后，其他国家正常的航天发射就会受到影响。事实上，早在2019年，“星链”卫星就差点撞上欧洲航天局的“风神”地球观测卫星。
“星链”每周约有1600起接近事件 最小距离不足1公里
“星链”卫星号称配有自动避碰系统，可跟踪在轨碎片和航天器并自动回避，但该系统已多次失效。研究表明，“星链”卫星群每星期涉及约1600起航天器接近事件，而最近的距离甚至小于1公里。专家认为，自动避碰系统让“星链”的每一颗卫星都处于姿态调整和轨道微调中，这种不透明的状态对其他国家航天器构成严重安全隐患。然而，更令人担忧的是，“星链”正通过庞大的卫星群，主导近地轨道“规则”。
欧洲航天局：应警惕马斯克制定太空商业规则
欧洲航天局局长阿施巴赫本月初警告称，马斯克一人就拥有全球近一半的活跃卫星，他正在“制定规则”，而世界其他地区要尽快反应过来。
美军利用“星链计划”打造天基反导系统
尽管美国太空探索技术公司宣称，“星链”计划只是为全球范围提供互联网的一项民用计划，但其在军事领域有着巨大的应用潜力。军事专家认为，“星链”卫星可以与美国军方配合，监测其他国家的高超音速武器。
实际上，2020年10月5日，美国五角大楼就已宣布拨款，要与美国太空探索技术公司的“星链”计划合作，打造大规模早期卫星预警网，让数百颗卫星集体放哨。美国太空开发署认为，这一由小型卫星组成的大型、分布式反导预警网络能够更有效地防范来自敌人的反卫星攻击。此外，据美国媒体披露，美国太空探索技术公司经常租用美空军范登堡基地作为卫星发射场，这可以让部分绝密计划免于审查。
专家解读：美大量发射卫星有操控轨道空间规则之嫌
随着大量“星链”卫星升空，一个巨大的“星链网”正将地球包围，占用了大量宝贵的低轨道资源，虽然现在“星链”发射的卫星不足2000颗，但问题却一个接着一个。“星链”系统究竟是人类太空轨道服务的“馅饼”还是“陷阱”？“星链”的发展将给太空探索开来哪些隐患和危机？我们来听《航空知识》杂志主编王亚男的解读。
《航空知识》杂志主编 王亚男：首先在轨道上，迄今为止，人类的卫星大概只有8000多个，但是如果美国在短期内依靠SpaceX公司弄出几万颗卫星的话，就可能事实上造成一种操控轨道空间规则的可能性，这是典型的太空活动的单边主义倾向可能会由此加重。
而且，“星链”系统如此之多的卫星，大部分还是价值比较低的卫星，具有轨道的调控能力，一旦在某些情况下被用于恶意的目的，很可能会成为太空的路障，甚至是导弹。
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编辑：张凯
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