呦呦鹿鸣，食野之蒿——改变世界的一个人和一根小草

写在开头

在中国人的文化里，我们喜欢尊称一些杰出女性为“先生”，比如冰心先生、杨绛先生等，今天阿奥也想跟你们聊一位先生——屠呦呦。

第一次知道屠呦呦先生是在2015年，在她成为首位获得科学类诺贝尔奖的中国人之后，突出贡献是创制出了新型抗疟药青蒿素和双氢青蒿素，单就从挽救的生命数量上来看，屠呦呦先生都完全担得起这个奖项。

什么是青蒿素？

青蒿素在百度百科中的解释是“青蒿素是从复合花序植物黄花蒿茎叶中提取的有过氧基团的倍半内酯的一种无色针状晶体”，emmmm，行，我没看懂，反正大概就是从青蒿中提取出来的一种物质叭。

萜

青蒿陌生吗？其实我们早在《诗经》中就见过：“呦呦鹿鸣，食野之蒿”就是指的青蒿。你看多妙，屠呦呦的“呦”，青蒿素的“蒿”。别看青蒿平凡常见，其实早在《本草疏经》、《本草通玄》中就已经记载了其重要的药用价值——解暑、截虐（即主治疟疾引起的寒热来往）、凉血、退虚热、除湿杀虫等等，而屠呦呦先生就是翻阅了上百本中药古籍，排查了两百多个有关疟疾的药方，最后从《肘后备急方》中找到了有关青蒿治疗疟疾高烧的描述：“又方青蒿一握。以水二升渍，绞取汁。尽服之。”于是她终于提取出了这种能够100%杀死疟原虫的物质——青蒿素。

青蒿素对于脑型疟疾和抗氯喹疟疾具有速效和低毒的特点，曾被世界卫生组织称做是“世界上唯一有效的疟疾治疗药物”，能够快速杀灭疟原虫并抑制其生长，时至今日，仍然是治疗疟疾首选的高效药物。

但即使发现了青蒿素，在对小白鼠的临床试验中，也出现了有的小白鼠被治愈而有的则呈现出中毒症状的现象，青蒿素是否对人体无害，没人敢保证，于是屠呦呦先生以身试药，终于证实了青蒿素的价值。1999年，世界卫生组织将青蒿素列入“基本药品”目录，从那天起，因疟疾造成的死亡率下降了50%，每年有数百万人因此得救。

什么是疟疾？

疟疾是经按蚊叮咬或输入带疟原虫者的血液而感染疟原虫所引起的虫媒传染病。中国古代称之为“瘴气”，最早的记录出现在公元前4世纪，因疟疾造成古希腊人口锐减，古希腊名医希波克拉底记录了疟疾的主要症状；公元前2700年，《黄帝内经》中描述了疟疾的症状：发热、寒颤、出汗退热等；公元3-4世纪，印度《苏斯鲁塔集》认为，疟疾的产生可能与某种昆虫有关。

越战期间，交战双方减员严重，就是因为疟疾，在这场战争中因为疟疾死亡的人数我们无法估量，唯一可以肯定的是，一定损伤惨重。当时的越南主席胡志明因此向中国求救，希望中国能帮忙找到治疗的办法，于是就有了之后的“523项目”，屠呦呦先生临危受命，以寻找治疗疟疾办法为当务之急。

在青蒿素未被发现之前，疟疾几乎是无法被完全治愈的，它呈现周期性发作，患者会出现发冷、发热、发汗的规律症状，即使被治愈，也存在复发的可能。

2017年，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，疟疾（高度流行地区恶性疟原虫感染引起的）在2A类致癌物清单中。目前，疟疾仍然是世界第一大虫媒传染病，每年因疟疾死亡的人高达四十余万。

青蒿素的耐药性

2003年到2004年，首例青蒿素耐药性案例在泰国-柬埔寨边界出现，2015年，屠呦呦先生表示：“自己的工作还没有做完，（青蒿素）耐药性问题已经出现。”

在世卫组织最新颁布的《2018年世界疟疾报告》中，疟疾防治陷入停滞状态，疟疾仍然是目前最大的致死病因之一。在柬埔寨、泰国、越南、缅甸等大湄公河次区域国家，对疟疾感染者采用青蒿素联合疗法的三天周期治疗过程中，疟原虫清除速度出现缓慢迹象，并产生对青蒿素的抗药性。

2019年6月17日，屠呦呦先生及其团队经过多年攻坚，在“抗疟机理研究”“抗药性成因”“调整治疗手段”等方面取得了新的突破——通过适当延长用药时间和剂量，或更换新的辅助配方药，可以有效改善青蒿素耐药性的问题。

至此，攻坚“青蒿素抗药性”的进程取得了突破性的进展。

青蒿素与红斑狼疮

在屠呦呦先生及其团队发布成功之前，许多人都在揣测究竟是“青蒿素耐药性”还是“治疗红斑狼疮”，万万没想到，屠呦呦先生表示：小孩才做选择，我全都要。

红斑狼疮，被称为“不死癌症”，病因尚未明了，患者要避免日晒、避免感冒、避免过劳、避免妊娠和各种忌口。红斑狼疮无法治愈，意味着患者可能一辈子不能行走在阳光下。

然后我就没敢点开……

在青蒿素的一期临床观察试验中，对于盘状红斑狼疮的有效率高达90%，对于系统性红斑狼疮的有效率高达80%，试验过程中无非预期不良事件发生，对于“青蒿素治疗红斑狼疮存在有效性趋势”这一结论，屠呦呦先生表示持谨慎乐观的态度，而治疗红斑狼疮的新双氢青蒿素片剂最早将在2026年获批上市，这对于“不死癌症”的治疗将取得巨大突破。

这一消息发布之后，微博上红斑狼疮患者纷纷表示看到了希望。

屠呦呦先生的一生都投入到了青蒿素的研究中，无论是发现和提取青蒿素治愈疟疾，还是解决青蒿素的耐药性问题，甚至到现在发现青蒿素对于治疗红斑狼疮的有效性，每一项成果背后都是屠呦呦先生乃至中国科学家的不懈努力，在我看来，他们值得被更多的人所知晓和尊重，正是因为有了他们的付出，才得以有数百万人被挽救。

写在结尾

疾病可怕吗？太可怕了，它会让我们遭受痛苦，甚至夺走我们的生命，但是你看，总有人在为了我们抵抗死神，争取活下去的希望。所以疾病可怕，但未来充满了阳光和希望。