【军武次位面】作者：骑猪骑士
12月23日，美国海军宣布杰拉尔德·福特号航空母舰上的最后一部先进弹药升降机已完全正常运行。自2017年福特号正式服役以来，一直饱受这个问题困扰。这艘最新的航母上共有11台升降梯将武器从弹药库运往飞行甲板上，。
▲通往机库甲板的弹药升降机
弹药升降机对于提升战机的出动率有着非常重大的影响，甲板上飞机使用的弹药、副油箱、吊舱都需要这些升降机来运输。美国现役“尼米兹”级航母上的弹药升降机采用液压电机作为动力源通过钢丝滑轮实现平台升降，存在着起升速度慢、、维修工作量大等问题。而“福
特”级上配备的11台先进弹药升降机，7台下层弹药升降机和4台上层弹药升降机。先进弹药升降机由永磁直线同步电机驱动。永磁直线同步电机相当于把一个圆柱形的电机展开，类似电磁弹射器。美国海军宣称先进弹药升降机能以每分钟45.7米的速度，运送10886千克军械，而尼米兹级的数据为每分钟30.5米和4763千克。7台下层弹药升降机负责将弹药从水线下的弹药库提升至机库甲板下的弹药装配甲板，再由上层弹药升降机送往机库或是飞行甲板。
▲全新的弹药升降机需要对操作人员重新培训
2018年12月，福特号于11部升降机中的第1部通过验收获得认证。一直到2019年10月，只有3部获得认证。到2020年1月，四部升降机获得了认证。到2021年8月，也只有7部升降机能够正常运行。海军承诺将在2021年完成所有11台先进弹药升降机的验收认证，并为该航母在2022年首次部署消除了一个主要障碍。。
弹药升降机的主要问题在于配套控制软件系统，先进升降机系统的制造和安装是与软件开发同步进行的，导致问题频发。直线电机的控制软件非常复杂，需要根据升降机的位置精确控制输入电流的大小和方向，产生合适的电磁场实现精确控制。此外，“福特”号全舰一度有多达70个升降机门和17个升降机舱口不符合要求，理由是建造中的“航母舰体的物理结构发生了改变”，航母舰体的变形控制存在巨大的问题。在测试过程中海军发现没有一项设计可以适用于所有的升降机，海军不得不对每台升降机进行设计和规划，所以海军花费这么长时间才让11台升降机全部投入运行
▲通往飞行甲板的弹药升降机
弹药升降机并不是福特需要解决的唯一主要问题。海军还解决了这艘船的废物管理（厕所的下水道经常堵塞）以及推进和电力系统。今年4月，美国海军宣布，这艘航母以前麻烦不断的先进拦阻装置和电磁弹射系统已经积累了8000个弹射和回收周期，这是另一个直接影响到航母出动率的因素。
▲电磁弹射器弹射，没有了蒸汽弹射器产生的冷凝水汽
福特号航母与F-35C是的舰机适配也存在巨大的问题，目前无法搭载F-35C，要想搭载F-35C还需要数年时间进行改进。海军对此的解释是，福特的设计早在2009年11月就已经完成，而F-35C仍处于相对早期的开发阶段。福特级的前两艘航母福特号和肯尼迪号需要进行改进升级，以搭载海军最先进的F-35C战斗机。
▲福特号航母仍然只能搭载F/A-18E/F超级大黄蜂
根据2020年11月的一份合同，美国海军需要花费大约2.85亿美元，在2024年6月前完成对肯尼迪号的升级，确保能够在开始部署前具备搭载F-35C的能力。福特将在2025年完成改进升级。如果要搭载F-35C就需要对多个系统进行更改，包括弹射挡流板、装卸和装载设施以及相关的维护设施。在2021年12月的一份报告中估计，福特的总价为133亿美元，未来肯尼迪的总价为119亿美元。
▲肯尼迪号航母将于明年交付
目前福特号航母正在纽波特纽斯造船厂进行为期6个月的“计划增量可用性”(PIA)维护阶段。预计将于2022年春天完成，然后进行训练和部署，这已经比原计划晚了4年。
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