有些动物不得癌症，能不能借点基因，帮助人类抗癌？

癌症，是威胁咱们人类健康的杀手，根据国际癌症研究机构的报告数据，无论是新增病例，还是死亡人数，均显示咱们同胞受到的癌症攻击，居于全球首位。最近，《自然》杂志上发表了1篇论文，研究表明，癌症是哺乳动物中普遍存在的疾病，但是，不同种类的动物，所面临的癌症风险并不相同，而且，像鲸鱼这样的动物，则不会受到癌症威胁。那么，这些差异背后的原因是什么？能不能找鲸鱼借点基因，帮助咱们人类提升抗癌能力呢？

哺乳动物的寿命与癌症风险有何关联？这个问题，一直吸引着科学家的关注。最近，匈牙利德布勒森生态研究中心的学者，在《自然》杂志上发表了1篇论文。学者们分析了来自动物园的110148个解剖记录，涉及191个物种。结果发现，云豹、红狼等肉食动物，超过25%死于癌症。羚羊、牛等食草动物，则不易患癌。看到这个结论，爱吃肉的人，是不是感觉有点紧张？别怕，咱们人类和动物不同，豹子和狼，吃的是生肉，癌症风险与病毒感染以及微生物组的多样性较低有关。

学者们还发现，动物的体型与癌症之间也存在着关联，体型增加1倍，癌症的死亡风险，大约会下降2.8%，不同寿命的物种，预期寿命增加1倍，癌症风险大约增加25%。学者们认为，哺乳动物在寿命延长和更大的体型进化过程中，会积累越来越有效的肿瘤抑制机制。这项研究，为著名的佩托悖论，提供了有效的证据。那么，什么是佩托悖论呢？往下看。

佩托先生，是1位医学统计学专家，1977年时，他通过研究发现，人类的寿命至少是小鼠的30倍，细胞数量是小鼠的1000倍以上，但是，人类和小鼠得癌症的概率却是相近的，就是说，人类抑制癌症的能力比小鼠强10亿倍。因为，癌症就是细胞不受控制地生长，在细胞数量相同的前提下，癌症风险低，说明抑癌能力较强。继续研究发现，大象的细胞数量是人类的100多倍，寿命相近，但是，大象一生中得癌症的概率是5%，只是咱们人类癌症风险的20%。更令人惊奇的是，弓头鲸的细胞数量是人类的1000多倍，寿命100多岁，而得癌症的概率几乎为零。

佩托悖论提出时，科学家还在研究身高与癌症风险的关系，1967年时，有人开始对17378名伦敦地区的男性公务员进行调查，到1995年时，其中已有725人死于癌症，并且与吸烟无关。分析表明，身高1米65左右者，癌症死亡率为1.74%，而身高超过1米80者，癌症死亡率为2.44%。结果显示，身高越高者，细胞数量越多，癌症风险也相应增加。科学家还对宠物狗进行了研究，同样发现，体型越大者，癌症风险越高。从本质上看，癌症的来源是细胞分裂时产生的错误。因此，体型越大，代表着细胞越多，而细胞越多，意味着分裂越多，出错的机会就随之增加，从而导致癌症风险的上升。不过，这个规律，似乎只是存在于相同物种中的现象，在不同物种之间进行对比，这种规律就不会重现。这种现象，就称为佩托悖论。

佩托悖论，为认识癌症风险提供了线索，那么，为什么相同物种之间，体型越大者，癌症风险越高，但是，不同体型的物种之间，癌症风险却不相同呢？目前科学界对这种现象存在着多种解释。有1种观点认为，人体每天大约更新100亿个细胞，其中大约几十个细胞会发生癌变，这些细胞会被机体及时清理，如果清除功能失效，就会发展为肿瘤。假如这个肿瘤发生在不同物种身上，就会导致差异性后果，比如，肿瘤的重量是2克，就占到小鼠体重的10%，人类体重的0.003%，2克相对于鲸鱼体重，则微不足道。同样大小的肿瘤，可能对小鼠是威胁，对人类是疾病，对鲸鱼而言，那就不叫事。

鲸鱼的健康和寿命，不受癌症威胁，还有1种解释。这种观点认为，鲸鱼体内的肿瘤发展，类似1个黑吃黑的过程。肿瘤形成的初期，会不断地从周边组织中吸收营养，疯狂生长，达到一定程度后，底层的细胞就会反抗，抢夺营养，这样，处于上层的肿瘤细胞就会被饿死，如此反复，就像肿瘤得了癌症。因此，不是鲸鱼不得癌症，而是鲸鱼自带抑癌功夫。那么，能不能找鲸鱼借点基因，帮助咱们人类抗癌呢？嗯，这个，可能会有，相信科学的力量吧。只是，鲸鱼抑癌的确切机制和相关基因，还没有得到最终的确认，再给科学家们一点时间吧。好消息是，当前的癌症研究已经确认，人类癌症相关的关键基因P53，被锁定在第17号染色体之中，打开封印，是人类最终战胜癌症的希望。P53是啥？如何被封印？能不能打开？这些问题，咱们先留下，有机会时再解答。

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