北极航道将改变世界的格局

北极航道是指穿过北冰洋，连接大西洋和太平洋的海上航道。北极航道由东北航道和西北航道组成，其中东北航道是位于俄罗斯北部沿海的北冰洋离岸航道，西北航道是位于加拿大北极群岛水域的航道。

东北航道是从北欧出发，向东穿过北冰洋巴伦支海、喀拉海、拉普捷夫海、东西伯利亚海和楚科奇海五大海域直到白令海峡。在东北航道上，连接五大海域的海峡多达58个，其中最主要的有10个。

西北航道是以白令海峡为起点，向东沿美国阿拉斯加北部离岸海域，穿过加拿大北极群岛，直到戴维斯海峡。这条航线在波弗特海进入加拿大北极群岛时，分成两条主要支线，一条穿过阿蒙森湾、多芬联合海峡、维多利亚海峡到兰开斯特海峡；一条穿过麦克卢尔海峡、梅尔维尔子爵海峡、巴罗海峡到兰开斯特海峡。

北极航道理论上还有一条穿越北极点航线。这条航线从白令海峡出发，不走俄罗斯或北美沿岸，直接穿过北冰洋中心区域到达格陵兰海或挪威海。由于北冰洋中心区域被多年累积的海冰所覆盖，海冰最为密集和厚实，这条航线预计将是最后开通的和被利用的。

一、传说中的北极航道

北极航道常被称作“传说中的航道”，因为一年中大多数时候都结着厚厚冰层，冰冻时间长，通航时间短，表面存在浮冰，存在较大通航安全隐患。

近年来全球气候变暖，北极冰川逐渐解冻，2009年夏季，两艘德国商船实现从韩国釜山港经过北极东北航道到达荷兰的航行，这也是商船首次穿越东北航道。

二、北极航道的通航权利

数十年来，各国对北极航道的主权、开发、使用争议一直很激烈。从苏联到俄罗斯，都将东北航道视为国内交通线，要求通过北极航道的船只必须接受其交通管制。俄罗斯曾经向联合国大陆架界限委员会提出申请，要求将北极地区120万平方公里的领土划为专属经济区遭到驳回。

加拿大在1973年就宣称，西北航道是它的国内航线，并坚持对其拥有主权。加拿大政府表示对这条航线拥有执法权，将对在上述海域航行的各国船只作出必要限制，以减少安全隐患和事故造成的泄漏问题。

对于整个北极航道，美国、挪威和瑞典则一直坚持国际通行权利，要求俄罗斯和加拿大应适时向所有国家开放。

三、北极地区的领土主权

美国、俄国、加拿大、丹麦、挪威均在北极的不同地区声称拥有领土主权，各国屡就北极控制权发生争议。但没有任何一个国家可以证明其大陆架伸延到北极，国际法规定北极不属于任何国家。

2007年8月2日，俄罗斯北冰洋勘探小组周四乘小型潜艇，将装有俄罗斯国旗的容器，放到北冰洋底宣示主权。2007年8月11日，加拿大宣称将会在北极地区兴建两座军事设施，以宣示加国在北极的主权。

四、北极航道的探索之路

1553年，为寻找一条从欧洲通往亚洲的新航线，英国探险家休·威洛比与他的船员在“东北航线”上全部遇难。

1903年，挪威探险家阿蒙森乘坐一艘单桅风帆渔船从东向西，首次打通了西北航道，中途被冰封住将近两年，历时三年才完成艰苦的航行。

1940年，加拿大皇家骑警的一艘木质双桅补给机帆船St. Roch 号从西向东，花了27个月才实现第二次走通西北航道。

1969年，曼哈顿号油轮穿越“西北航道”将原油从阿拉斯加运抵纽约。

五、北极航道的开通意义

1、天气变暖让通航成为可能

随着全球气候的变暖，北极的战略地位越来越重要，变暖引起北极冰盖加速融化，便利的北极航道正成为连接大西洋和太平洋的最佳黄金快速通道。

2、北极地区的资源丰富

北极地区各类矿产资源丰富，目前已探明石油产量占世界总产量的10%，待探明石油和天然气储量估计占世界总量的25%。

3、缩短航程降低经济成本

在原有的环球海上航行中，只能通过巴拿马运河或苏伊士运河来连接太平洋和大西洋，甚至需绕道非洲南部好望角，与这些航线相比，通过北极航道运载货物可以使亚洲和欧洲之间的航程缩短40％即15天，这显然能够大大节省经济费用。

苏伊士运河堵塞

4、减少现有拥堵和海盗骚扰

北极航道一旦开通，还可减轻马六甲海峡、苏伊士运河日益严重的拥堵，避开日益猖獗的索马里海盗的威胁。

索马里海盗

5、北极航道改变世界格局

北极航道开通会直接改变原有的世界海洋运输格局，提升北极地区的战略地位。新航线将带动沿线经济发展，促进现有港口、城市规模壮大，航线经过的国家在世界上的地缘政治影响力也将随之增强。

中国雪龙号北极科考

六、中国积极参与北极事务

2013年5月15日，在北极理事会第八次部长级会议上，中国、韩国、日本、印度、新加坡、意大利被批准为北极理事会正式观察员。成为北极理事会正式观察员，为我国参与北极事务打开了一扇窗，中国对北极事务的参与是全方位、多渠道的。