日本艾普斯龙固体火箭，到底是不是披着洲际导弹皮的运载火箭？

日本自二战结束后，虽然受法律条约限制，日本再也不能继续大力扩张军事版图，只能建设有限的自卫队来保卫本国安全。但是帝国梦从未彻底熄灭的日本仍然在战后通过各种方式变相的发展军事，比如弹道导弹作为进攻性战略武器装备，按照条约规定是不能发展的，但是日本却研制了和洲际导弹结构相似的艾普斯龙运载火箭，并且经过多次的试射，现阶段艾普斯龙固体运载火箭，已经成功的具备了低轨道、小型航天器的发射能力。那么艾普斯龙固体火箭，到底是不是披着洲际导弹皮的运载火箭？

首先从艾普斯龙固体运载火箭的出身来说，上世纪70年代初日本开始进入航天领域后，一方面日本在联合美国研发属于自家的J、H系列大型液体运载火箭来满足本国的航天发射需求，另一方面到了90年代初，日本也在借助美国的技术发展属于自己的M5固体运载火箭，以期许能够在商业航天市场分一杯羹。作为当前世界上最大的全固态运载火箭，M5运载火箭的自身重量达到了惊人的140吨，近地轨道运载力也高达1.5吨，并且采用了商用火箭上极为罕见的倾斜式发射，其目的不言而喻。

进入千禧年后，M5运载火箭因为单枚高达7000万美元的发射报价，加上第一级发动机壳体用的马氏钢停产，M-5运载火箭最终被迫黯然退役。但是从2007年开始研制的新一代艾普斯龙固体运载火箭，却相比上一代的M5有着诸多优势，比如其发射成本只需要3800万美元，发射成本的降低使得其商业竞争力更强，同时艾普斯龙运载火箭虽然最大起飞重量只有91吨，但是其近地轨道的运载力仍然高达1.5吨，太阳同步轨道的运载力也达到了600千克，低成本、高载荷也使得艾普斯龙在商业航天发射市场非常有竞争力。

而且艾普斯龙运载火箭依然延续了M5运载火箭的三级结构全固体结构，使得其具备了长期存放能力的同时，日本还专为艾普斯龙运载火箭量身定制了一套全自动化的自检系统使得其发射流程大大简化，这也就意味着艾普斯龙运载火箭不光自动化程度更高、而且具备快速发射能力、同时艾普斯龙运载火箭的发射入轨精度非常高。

这些技术虽然有利于提升艾普斯龙运载火箭在商业航天市场的竞争力，但是可别忘了这些技术可都是洲际导弹所具备的技术，比如近地轨道高达1.5吨的发射载荷，如果换算成洲际导弹的弹头技术的话，这样的投掷重量至少能装载一枚爆炸当量在5000吨的常规弹头，或者爆炸当量达到75万吨的核弹头。

同时快速发射能力，也是洲际导弹接到命令后快速发射所具备的技能之一，再加上艾普斯龙的入轨精度非常高的背后，也代表着其作为洲际导弹的话，其洲际打击精度非常高。而且2019年日本还以提高入轨精度为名，给艾普斯龙加装了一台液体的第四级运载火箭，而这同样和洲际导弹末级助推器基本相似。

可能很多人会觉得，艾普斯龙运载火箭虽然三级固体结构、快速发射、具有1.5吨的发射载荷优势、而且末级入轨精度还非常高，但是和真正意义上的洲际导弹还是有非常大差别的，比如洲际导弹除了上升段、还有再入段，而运载火箭则没有再入段，特别是洲际导弹再入的时候弹头速度非常快，这对弹头的热障、通信、精准控制技术有非常高的要求，而这些不管是M5还是艾普斯龙运载火箭都不具备的技术。

的确现阶段艾普斯龙是还不具备再入技术，但是可别忘了2017年日本发射的隼鸟-2号行星探测器可是具备返回地球的能力，其返回舱完好无损的降落在了澳大利亚，不光为日本验证了洲际导弹的弹头再入大气层技术，同时也验证了弹头再入大气层的防热、通信和精准降落技术。

另外值得一提的是，日本为什么不顾国际社会环保、安全要求，及时升级更新其国内的上百座核电站？就是因为这些早期的沸水堆核电站，每年都能够为日本提供大量的高浓度浓缩铀原料，为日本发展核武器提供基础保障。

而且艾普斯龙运载火箭各子级全部是成熟产品，比如其一级固体助推器就是H2B运载火箭的助推器，二三固体助推器则延续了M5运载火箭的二三级结构，加之日本经过多年的发展早已拥有完整的固体火箭研发生产体系。所以未来的某一天，如果日本真的不顾国际社会反对，贸然的发射一枚固体洲际导弹，其实也很正常，因为一直以来不管是之前的M5还是现如今更像洲际导弹的艾普斯龙，从一开始都是一枚披着运载火箭皮的洲际导弹。