♣ 周振国
有人说范蠡是春秋战国五百多年甚至中华上下五千年最完美的人，《史记》誉之：“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下。”是否最完美不好说，但范蠡无疑是潇洒的，一生开合天真、宠辱不惊、得失无意、去留随心，唐代诗人高适诗赞：“天地庄生马，江湖范蠡舟。”
范蠡是春秋末期楚国宛地人，即今河南南阳人氏，出身贫寒，博学多才，因不满当时楚国非贵族不得入仕的政治桎梏，邀好友文种一起投奔越国，辅佐勾践兴越灭吴，功成身退后经商，其间三致千金三散家财，晚年居于宋国陶丘，即今山东菏泽，88岁无疾而终，后世尊其为商圣、文财神。
范蠡投越后的十几年间，一直不太得志，直到公元前494年，因勾践不听其劝阻，兴兵伐吴，结果在会稽山大败，才转而受到重用。会稽惨败后，为苟延性命，以图日后，勾践听从范蠡文种计谋，赴吴当三年奴仆。本来勾践是让范蠡留在越国守摊子，即代理他管理国家，带文种去当人质的，但范蠡对勾践说：“管理国家和百姓，我不如文种。对付敌人随机应变，文种不如我。”这样范蠡、文种便调了个个儿。在吴三年，勾践为王宫“驾车养马”，越王后“除粪洒扫”，作为奴仆的奴仆，范蠡更是吃尽苦头、受尽屈辱，还得时刻敬着、护着自己的主子，并且少不得还要做他们的思想工作：“忍以持志，因而砺坚，君后勿悲，臣与共勉！”吴王夫差欣赏范蠡的人品才干，多次劝他离开勾践，封赐显爵，但范蠡不为所动。
为奴期满回国，勾践在范蠡文种的辅佐下，卧薪尝胆，励精图治，终于在会稽之耻20年后，即公元前473年一举灭吴。吴被彻底灭亡后，勾践封范蠡为上将军，越王一人之下，百官之上。但范蠡却向勾践请辞。勾践的态度，要么人留下，分你一半江山；要么把命留下。范蠡说：“君行令，臣行意。”遂径自提溜上“轻宝珠玉”，走人！走时他给文种留了一封信：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”意思劝文种也走，否则可能没有什么好下场。但文种不是范蠡，他一直在体制内，官场浸润的时间长，来越国前就是楚国宛令即南阳令，如今位极人臣、富贵在身，说放下就放下，谈何容易？保不准他还觉得使命在肩呢！再说除了当官，他还能干什么呢？文种犹豫，称病在家。但勾践可没犹豫，听信谗言的他赐文种属镂剑，说：“你教我灭吴七计，我只用三条就搞定了，另外四条，你替我去先王那里试试吧。”文种无奈，抹了脖子。
功成身退的范蠡当时已经63岁了，他没有归隐山林或云游四海，也没有回勾践赐他的封地会稽山养老，而是更名改姓携妻儿去了齐国，即今山东的东北部，在海边开垦种田，并兼营捕鱼、晒盐等副业，时间不长便“致产数十万”。致富后的范蠡仗义疏财、施善乡邻，因而广受赞誉，并进而被齐王相中，拜其为相，授以国政。三年后，齐国国强民富，范蠡声名日盛，但他认为：“居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。”于是，归还相印，尽散家财，“怀揣重宝”，再次走人。离开齐国后，范蠡来到了当时的商贾之地宋国陶地，即今山东定陶，定居经商，时间不长又成巨富，人称“陶朱公”，而此时的他已是耄耋之年。范蠡财富几何，史书没有详解，但《史记·货殖列传》将其列为先秦五大超级富豪榜的榜首，并赞其：“富好行其德。”
说范蠡，有个人不得不说，这便是古代四大美女之一的西施。文种献计勾践伐吴七术的第三术便是美人计：“遗美女，以惑其心志。”范蠡受勾践指派，遍寻越国，终于在句无苎萝村，即今浙江绍兴诸暨苎萝村，觅得绝色美女西施。据说护送西施返京途中，路人争相围观，造成交通堵塞。范蠡心生一计，索性四处张榜：欲见美女者，付钱一文。结果三天下来，得金钱无数。进京后，范蠡把这些钱悉数交到国库——有人据此认为，是范蠡一不留神开了“美女经济”的先河——范蠡还对西施进行了三年礼仪歌舞培训，并亲自把她送给吴王。勾践灭吴后，吴王夫差自杀身亡，西施不知所终，但传说很多，有说自杀的，有说被勾践，或被勾践老婆即越王后沉江的，有说被范蠡悄然带走，相携泛舟而去的，不一而足。最后一种说法，版本很多，还被拍成了影视剧，也算是善良的人们一种善良或美好的祈愿吧。当然，英雄配美女，人生更潇洒！
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