众所周知,美国参加二战的时间较晚,1941年12月7日,日本偷袭珍珠港,次日美国对日宣战。
离1931年9月18日,关东军发动“九·一八事变”侵略中国东北已经10年。
离1939年9月1日,德军闪击波兰,也已两年多。
(九一八事变中的关东军)
众所周知,美国成为二战后取代英国的地位,成为西方世界的盟主跟美国参战时间晚有很大的关系。
这是由美国独特的地缘位置决定的,一战及二战爆发最主要的原因是陆权帝国德国挑战海洋霸主英国主导的世界秩序,而美国有大洋保护,同时又是海洋强国,因此两次大战,美国本土都免于战火的荼毒。
由于历史、民族、政治、经济,文化等原因,英美之间虽为竞争关系,但由于美国有美洲这个后花园,美国对市场和资源的需求不如德国迫切,因此英美关系在二战前还是很友好的。
按照1930年代美国《中立法案的要求》,英国一直用黄金采购军用物资,并自己运输回英国。
(丘吉尔和罗斯福)
二战初期,德国势如破竹,横扫欧洲,在1940年6月法国沦陷之后至意大利军队1940年10月28日入侵希腊,欧洲只剩下英国人在战斗。
英国到了1941年年底,已经无力购买美国物资。
(大不列颠空战)
早就觉察到希特勒危险的罗斯福,于1940年12月,提出向英国和加拿大出售军火。但遭到了美国孤立主义者的强烈反对,而且德国裔美国人是当时美国最大的种族之一。
(特朗普是美国孤立主义当代代表。)
于是罗斯福采取了渐进的方式参与二战,1940年12月提出了《租借法案》,1941年3月11日,美国参、众两院通过的《租借法案》经罗斯福签署后正式生效。
所谓租借政策是指美国免费或有偿提供给给法国、英国、中华民国以及后来的苏联和其他同盟国粮食,军事物资以及1941年至1945年期间提供的武器装备。
(美国援华飞虎队战机)
绝大部分援助是免费的,也有一些物资如船只,在战后归还美国。
作为回报,美国获得了战争期间在盟军领土上的陆军和海军基地的租借权。
比如1941年10月底,罗斯福批准向英国提供10亿美元的租借援助。
(英国曾经殖民过的地区,二战前英国在加勒比海有众多的领地)
随之美国用50艘海军驱逐舰换得租借纽芬兰、巴哈马、牙买加、圣卢西亚、特立尼达等岛屿99年的权利。
美国在这些小岛上建立了17个军事基地,牢牢地控制了加勒比海。
(控扼印度洋的迪戈加西亚军事基地也是英国租借给美国的,时间99年。)
租借政策开始于1941年3月11日,截止于1945年9月。
(美国援助各国物资路线图)
美国共向同盟国提供了价值501亿美元(现约6650亿美元)的援助,
英国受援314亿美元,苏联113亿美元,法国32亿美元,中华民国16亿美元,其它国家受援26亿美元。
同时反向租借政策包括美国军事基地在同盟国领土上租用的服务,共计78亿美元;其中68亿美元来自英国和英国的殖民地。
(美国援助苏联的坦克)
《租借法案》对反法西斯战争的胜利起到了积极的作用。
比如在整个二战期间,有超过14,000架美国飞机(其中8,000架从阿拉斯加入境)援助苏联。
除了14,000架各式飞机,苏联总共收到了44,000辆美式吉普车、375,883货车、8,071拖拉机和22,800辆坦克和装甲车,还有3.5万多辆摩托车、7,944门高炮、108,293挺冲锋枪以及各类舰艇672艘。
(援助苏联的坦克正在装船)
还有苏联急缺的130,713吨无烟火药、132,237吨炸药、2,589,766吨钢材和26,110吨铝、631,017吨化学品
此外,还有1,541,590条毛毯、331,066升的酒精、15,417,000对军靴、106、893吨棉花、2,670,000吨的石油产品以及4,478,000吨粮食。
以上这些战略物资,一共价值113亿美元(相当于今天1500亿美元)。
(美国援苏物资)
另外二战结束后,美国要求盟国要为援助的民用物资(汽船、卡车、发电厂)付款,
其中,美国认为苏联必须支付13亿美元,至2002年苏联和俄罗斯联邦一共支付了7.7亿美元。“没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益”
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