文/Will Yakowicz
这家以创造“地球上最快乐的地方”而闻名的公司正在寻找一个下注的机会。
近日，迪士尼公司首席执行官包正博（Bob Chapek）表示，该公司将通过ESPN拓展体育博彩业务。
包正博周三在该公司第四季度的财报电话会议上表示：“我们也在拓展在线体育博彩业务。鉴于我们的影响力和规模，我们有潜力以一种非常有意义的方式与第三方在这个领域合作。”
该公司今年表现疲软，公布的收益低于华尔街的预期，但体育在其全部业务当中可以算是一个亮点。体育流媒体服务ESPN+的用户在本财年增加了66%，去年迪士尼旗下电视网络上观看次数最多的节目中有90%是体育赛事，且迪士尼还与美国国家橄榄球联盟签订了10年的转播权协议，从2023年开始生效。只不过，ESPN第四季度的广告收入与去年同期持平。
包正博说，博彩业可以帮助公司创造新的收入来源，吸引并留住更年轻的受众。
包正博说：“我们相信体育博彩对本公司来说是一个非常重要的机会，而这一切都是由消费者驱动的，尤其是年轻消费者，因为随着时间的推移，他们将成为新的体育迷，并且他们都希望将博彩纳入体育体验的一部分。”
包正博说，为了吸引更年轻的观众，迪士尼必须“认真考虑以更大规模的方式进入博彩业，而ESPN是一个完美的平台。”
这家公司已经进行了试水。去年，ESPN与凯撒娱乐（Caesars Entertainment）和DraftKings达成协议，从ESPN的网站上链接到他们的体育博彩。今年8月，《华尔街日报》（Wall Street Journal）报道称，ESPN正在与凯撒娱乐或DraftKings探讨一项可能价值30亿美元的品牌授权协议。
一个很大的问题是，迪士尼将如何通过ESPN参与体育博彩活动。
在9月份的一次投资者会议上，包正博被问及ESPN是否会越过授权，直接主办赌局。
“从把体育博彩作为一种商业模式植入ESPN，到将其授权出去，这当中还有很长的路要走，”包正博说。“就这么说吧，我们的球迷对体育博彩真的很感兴趣，我们的联盟伙伴对体育博彩也感兴趣，所以我们也对体育博彩感兴趣。”
自2018年美国最高法院推翻对体育博彩的禁令以来，美国已有32个州和华盛顿特区启动了合法的体育博彩市场，且该市场现在发展红火，资金充足。根据美国博彩协会（American Gaming Association）的数据，2021年上半年，美国人在合法的体育博彩上总共下注240亿美元，这相当于大约20亿美元的总博彩收入。据麦格理研究公司（Macquarie Research）估计，到2030年，该行业预计将从约4,000亿美元的总押注中产生300亿美元的收入。从福克斯（Fox）到《体育画报》（Sports Illustrated）的各大媒体公司都已纷纷与体育博彩公司达成协议。
《体育画报》的母公司Authentic Brands Group的执行副主席Daniel Dienst在9月告诉福布斯，该公司与一家体育博彩公司达成了交易，因为它觉得这是一个有前途的新收入来源，并有机会在这个不断增长的行业中拥有一份股权。当被问及他是否认为博彩仍有道德污点时，Dienst说没有。
Dienst在接受《福布斯》采访时表示：“赌博，尤其是体育博彩，已经脱离了罪恶的世界。我认为这是人们现在参与体育活动的文化不可或缺的一部分。”
在周三的收益电话会议上，包正博对迪士尼将如何进入体育博彩市场守口如瓶。但他表示，他并不担心进入体育博彩行业会玷污迪士尼或ESPN的声誉。
包正博说：“博彩业现在不像10年或20年前那样声名狼藉了。作为一家公司，我们对我们在没有品牌退出的情况下进入其中的能力存在着一些担心。但我可以告诉你，考虑到我们最近所做的所有研究，情况并非如此。实际上，当你有博彩业务的时候，它实际上加强了ESPN的品牌，而对迪士尼的品牌没有影响。因此，为了追求这种人口红利，当然还有不小的收入提振，这是我们非常感兴趣并正在积极追求的事情。”
译 Vivian 校 李永强
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