周莹故意穿一身破烂衣衫，跑到吴聘跟前假装着急忙慌寻人，然后带着哭腔向吴聘打听“哥哥”下落。
吴聘听了周莹描述，反应过来周莹口中所说不正是刚才讹诈自己的男子嘛。
吴聘向周莹道明实情，周莹立刻做出一副愧疚样子，作势要将自己的玉佩补偿给吴聘。
吴聘看周莹一副可怜兮兮模样，不愿收她玉佩。
周莹唯恐诈骗进行不下去，继续大肆装可怜，给自己塑造了一个凄惨身世。
吴聘本就心地善良，听说周莹的悲惨遭遇后，同情心油然而生，不仅给了周莹五两银子，还将自己的名帖给了她，吩咐道：“以后，如果你们家再有困难，尽管来找我，但是叫你哥别再干那个营生了。”
吴聘给了周莹五两银子，周莹大概也没想到因为这五两银子的善意，她与吴聘以及吴家东院从此将结下一段不解之缘。
吴聘与周莹再次相见时，周莹因为拒绝做沈星移小妾，被沈星移打得半死，为了逃脱沈星移的迫害，周莹躲进了吴聘的轿子。
与沈家刚谈完生意的吴聘，一掀开轿帘就看到了瑟瑟发抖躲在轿内的周莹。
周莹裸露伤口给吴聘看，吴聘又听到沈星移气急败坏大喊如果找到周莹就要打死她。
没办法，吴聘只能再一次救了这个楚楚可怜的丫头。
周莹逃离沈家后，沈星移穷追不舍，为了防止周莹再一次落入沈星移手中，吴聘建议周莹暂时先在吴家东院住下来。
周莹到吴家后，在学徒房偷听了几日，然后拜托学徒王世均给自己爹周老四带个口信，可王世均带回来的消息却是周老四已经离开了三里店，不知去向。
周莹与周老四失去了联络，一时不知该何去何从，索性只能先在吴家东院住下来。
因为对做生意感兴趣，所以周莹跟吴聘提出想当一名学徒，可是因为没有女人做生意的先例，吴聘最终拒绝了周莹的请求。
然而被拒绝后，周莹仍旧不死心，每天干活的间隙，总是偷偷溜到学徒房偷听。
一心二用导致的结果就是，厨房、柴房、水房都因为周莹的懈怠被搞得一团糟。
张妈无奈只能跟吴聘讲明实情，吴聘叹了一口气，只好把周莹留在自己身边。
一天，吴聘从外边回来，一看家里被搞得满地狼藉，寻声发现周莹正在给下人们讲故事，讲到尽兴处，从凳子上跳下来一个扫堂腿扫到了吴聘腿上。
吴聘故作冷脸看着周莹，周莹面色讪讪小声辩解其实自己已经很努力了，已经学会了叠被子倒茶，说着便装作娴熟的样子给吴聘倒了一杯茶，结果却被脚下香蕉皮滑倒，出了一个大洋相。
周莹忐忑不安，以为这下吴聘非要撵走自己不可了，谁知吴聘却同意让自己去学徒房打杂。
初到学堂，周莹就表现出了出众的做生意天赋，靠着帮学生们写作业赚钱。
如此下来，周莹的行径把学堂先生给惹怒了，先生一气之下将周莹告到了吴老爷那里。
吴聘害怕吴老爷将周莹赶出去，赶紧为周莹求情，夸奖周莹在做生意方面有过人天赋，再说学徒房本来就是为选拔人才而设立，不如就正式将周莹收为学徒。
正谈话间，仆人来禀告沈家并未改变先前军需订单的报价。令吴聘和吴老爷为难的是，血竭太贵不能降低成本。
跪在地上的周莹听说后，提议用杜鹃花叶子来代替血竭，可以节省成本疗效也不错。
吴蔚文听了周莹的建议，瞬间气急，厉声将她赶出门外。
吴家自有为商风骨，哪怕牺牲这张订单也不能造假。
次日，周莹正在学堂打扫卫生被吴老爷叫到自家信奉的“诚信”二字前面，狠狠地教训了一通，然后让她对着这两个字磕头。
周莹不解其意，吴聘却一脸欣喜地告诉周莹，这意味着吴老爷答应正式收她为学徒了。
日子不紧不慢走着，吴聘与胡咏梅的婚期即将到来，吴家最近正在紧锣密鼓地为婚事做准备。
吴聘和胡咏梅的亲事，是吴胡两家长辈一早就定下了的，算起来这桩婚事倒也是门当户对。
周莹听丫鬟说吴聘要娶胡小姐了，还看到墙上挂着胡咏梅的字画，周莹内心陡然生起一种自己都察觉不到的醋意，当吴聘让她品评胡咏梅的字画时，周莹毫不留情说道，这个字画张牙舞爪，很一般。
吴聘听了周莹的话，细细观察胡咏梅的字画，越看越奇怪，转头便让丫鬟取下了字画。
不知从何时开始，吴聘越来越在乎周莹的话。
也许情感的种子早就在两人的内心生根发芽，只是他们都没有意识到，或者意识到了却不敢戳破，只能选择回避。
如果意外没有发生，大概率吴聘会将众人眼里那位贤良淑德的妻子娶回来，然后两人一起相敬如宾的过一辈子。
可是命运重新洗牌，大概是听到了吴聘内心真正的诉求，所以将他心中真正爱的女孩送到了他的身边。
当吴聘苏醒过来时，发现自己真正娶的人是周莹而不是胡咏梅时，吴聘露出了得偿所愿的欣喜笑容。
但是周莹本是一个江湖卖艺女，性子很野，并未接受过礼仪规矩的教授，乍然成为豪宅大院的少奶奶，身份天差地别，自然不能再像从前那般野蛮任性。
为了吴家的脸面和尊严，吴太太日日亲自教导周莹坐姿走姿，周莹被繁琐的规矩和礼仪捆绑，只觉得满心憋闷，只想尽快逃出去。
当初之所以嫁给吴聘，只是为了救吴聘一命，谁知竟然要一辈子被禁锢在深宅大院，周莹越想越不甘心，于是爬在了树上，不肯下来。
吴聘没办法，只好答应她：只要周莹达到吴夫人的要求，就带她出去城里逛一圈。
周莹得到吴聘允诺，高兴地从树上跳了下来。
吴聘现在对这个身上充满叛逆和灵性气质的丫头越来越爱，只要她愿意留下来陪他，他什么都愿意答应她。
为了让吴聘带她出去，周莹日日都在苦练礼仪规矩，等周莹终于练得差不多时，吴聘总算答应带周莹出去透气了。
周莹在大院里憋了太久，看到卖甑糕的摊子，像个馋猫一样央求吴聘给她买一块。
吴聘一脸温柔地说，如果喜欢可以每天吃。
自从得知周莹喜欢吃甑糕后，吴聘之后每天都会给周莹买甑糕吃。
而胡咏梅看到吴聘对周莹又宠又爱，心里越发怨恨，她觉得吴聘本来应该是她的，都是因为周莹抢走了吴聘。
恨使胡咏梅失去理智，她认为只要杀死周莹，自己与吴聘便能重新在一起。
所以胡咏梅买下甑糕摊，在甑糕中下了毒，她算准了吴聘一定会给周莹买甑糕。
吴聘调查三原典当行，柳婉儿害怕吴聘拆穿自己与孙掌柜奸情，命令宝来给吴聘茶中下了毒。
吴聘拜访杜明礼时，意外发现查坤手中的西洋刀类似害死沈月生的凶器，不觉多问了几句杜明礼，杜明礼唯恐吴聘发现真相，于是给吴聘的酒水中下了毒。
最终吴聘被三个人害死。
吴聘死后，周莹伤心欲绝，恨不得与吴聘一起被埋进黄土。
成为寡妇后，周莹其实完全可以离开吴家，毕竟吴家已经没有什么值得她留恋的了，再加上吴老太太几次三番听从外人挑唆，害得周莹腹中吴聘的亲生骨肉也被流掉了。
可是出于对吴聘的感激和怀念，周莹还是选择继续留在吴家东院，代替吴聘孝顺吴老太太，将风雨飘摇的吴家东院，重新扶上了正轨。
周莹忍辱负重，只因吴聘想守护的人便也是她周莹需要继续守护的。
故事的一开始，吴聘只给了周莹五两银子，可是后来周莹却为她苦守了吴家一辈子。
吴漪曾经问周莹，你为什么对吴聘哥哥那么好，周莹回答说，因为他对我更好。
是啊，他给了她最甜的爱情，让她心甘情愿为他守寡一生。
★作者简介：新晴，90后作者，品经典老剧，看万象人生，愿历尽千帆，归来阳光万里。
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