就在短短几年的时间里，它从航空公司的骄傲变成了让乘客不敢坐的客机。经过一连串的空难后，麦道的新式喷气式客机被各种舆论和争议吞没。
虽然DC-10在经过各种改良后，安全性变得十分可靠，在许多方面还具备创新性，但麦道公司却一直没能重新振作起来。
DC-10的故事要从上世纪七十年代那个关键时期讲起，当时的航空业正进行着一场革命，曾经是只有富人才能坐得起的长途飞行，如今一般中产阶级开始也能坐得起。
之所以发生这样的变化，这与飞机的发展升级有关。
六十年代里，像波音707这样的的长途客机，机舱内只有一个过道，一排最多只能坐六个人。
而这些七十年代推出的新客机，可以布置双过道，这样便能安排有更多座位。
这些新一代的客机被称为"宽体客机"。增加的运载能力和新的涡轮风扇发动机，使宽体客机让飞行变得更加经济实惠。
革命性的波音747飞机引领了这一潮流。这架于七十年代推出的世界第一架宽体客机，比老式客机大一倍。
这架巨无霸客机迅速成为喷气式客机时代的标志，同时波音的其他竞争对手也迅速推出自家的宽体客机。
1971年麦道推出了DC-10，它采用了引人注目的三引擎结构，承诺将提高燃油效率和降低维护成本。
这架中长程客机可依据需要搭载255名到380名乘客，拥有更大的窗户和安静宽敞的客舱，为乘客的舒适度树立了新的标准。
这是一种全新的客机，麦道公司认为它肯定会销量爆棚。
但麦道的对手洛克希德也同时推出了宽体三引擎客机——L-1011，同样对自家的飞机销量信心满满
这两架新客机的目标市场完全相同，两家公司制造的飞机差不多。
但L-1011是洛克希德生产的第一架喷气式客机，而麦道从五十年代末就开始生产喷气式客机了，很明显麦道的经验更丰富。
DC-10的宽体客机设计融合了许多早期DC-8和DC-9的窄体客机技术，专注于简单性和可靠性。
在当时那个技术快速变化的时代，麦道在技术使用上非常谨慎，这样的设计思路加速了DC-10的研发。
相比之下，洛克希德的L-1011虽然野心勃勃，但是先进技术的追求，让研发预算不断超支，不得不延迟上市。
DC-10比L-1011更早面市，同时价格也更实惠，麦道很快就在销售中赢捷报连连。
但DC-10好景不长，很快就失去了当初的光彩。
短短几年内，这架新客机从麦道的骄傲变成了让旅客乘坐时提心吊胆的客机。
七十年代发生的一连串的空难中，其中有很多失事原因定性于DC-10的设计瑕疵，这给DC-10带来了各种非议。
麦道被说成为了赶时间上市，所以在设计时存在大量不足，从而导致了各种安全疏忽。
1979年一架美国航空的DC-10引发全美最严重的一次空难，但真正让DC-10名声受损的原因是空难后发生的事件。
美国联邦航空总署突然撤销了DC-10的适航证，在美国登记的DC-10在停机坪上滞留了5周，外国的DC-10被禁止飞入美国空域。
调查的重点是怀疑飞机的发动机支架存在缺陷。
突如其来的禁飞令，造成了机场的混乱。美国联邦航空总署发言人表示，特定型号的DC-10将来可能无法继续服务。
全世界的机组人员与乘客都在想，未来还能不能再看到DC-10升空，也许再也看不到DC-10了。
在调查结束后，DC-10的名誉损失是难以估量的，航空公司开始把它们从广告宣传中撤除，有些航空公司悄悄的将DC-10从主要航线中撤下。麦道宽体客机的订单瞬间蒸发。
但1979年的美航191号航班空难起因，并不是DC-10本身的设计缺陷，而是因为不当的保养。
但这已经无法挽回它的名声，在大众看来可不是这么一回事，因为人们对五年前的一起更致命的事件记忆犹新。
1974年一架土耳其航空的DC-10，因为货舱门没有正确的锁好，在巴黎近郊坠毁。爆炸性减压引发了一连串灾难性事件，最终切断了控制喷气机所需的关键液压管路。
这是世界上最严重的空难之一，但这场空难原是可以避免的，因为两年前的美航96号班机事故有相同的起因，那次事故造成班机差点于底特律郊外坠毁。
当时之所以没有坠毁，完全是因为飞行员的技术和运气，事发当下部分液压控制系统幸运的没有被切断。
值得注意的是，麦道在DC-10服役前就早已经知道货舱门有设计瑕疵，在试飞阶段货舱门就在他们眼前爆炸过。
不出意外，麦道这种处理问题的方式受到批评。麦道没有与美国联邦航空总署协商好适航指令的处理问题，相反，麦道公司被允许通过发布服务公告来处理货舱门缺陷。
但部分航空公司可不管这些，在土耳其航空981号班机空难后，麦道面临来自遇难者家属的多起诉讼，成为历史上最大一场官司。
最终麦道在这次事件中被认定是有责任的。
如果土耳其航空981号空难对麦道来说是场公关噩梦，美国航空191号空难就是彻底瓦解DC-10客机名声的灾难。
随后媒体根据猜测，疯狂展开了史无前例的报道。在这之外还有其他更尖锐的批评。
比如有人指责DC-10为了能比L-1011更早上市而匆忙赶工，并因此推出了设计不成熟的飞机。
唯一能确定的是DC-10需要花上好几年才能摆脱它的坏名声。
到了八十年代麦道面临更大的挑战，市场只能容纳一架三引擎喷气式客机生存，因此麦道与洛克希德的两架客机在销售方面都称不上成功。
现在各航空公司都想要来自波音和空客的更高效的双引擎宽体客机，麦道此时已经没有多余的资金来进行创新。
但他们并没有因此放弃，麦道再次用新推出的MD-11，为民用航空的舒适度与科技创新设下新标准。
麦道公司在双发喷气式飞机显然是潮流的时代，还在努力销售他们的三引擎改进型客机，这标志着这家曾经的传奇飞机制造商的末日到来了。
撇开DC-10开始的种种挫折，它的服役了高达四十多年，世界上各大的航空公司都有它的身影。
尽管DC-10在早期发生了许多的事故，包括后来的的联合航空232号空难。
但数据显示DC-10的安全性与当时其他的宽体客机的安全性相差无几，同时也比早期的客机安全多了。
DC-10以其强度、可靠性和易维护性而著称，这种标志性的喷气式客机是曾是各大著名航空公司的主力机型。
DC-10更让一般大众有机会体验飞行，从而推动了现代航空产业的发展。
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