自寒武纪物种大爆发之后，地球上先后又经历了5次物种大灭绝，一些超大体型的动物逐渐消失，发展至今，食肉动物里面，当属猫科最为强大，在多数洲里面，几乎都是猫科称王。
比如在亚洲森林里面，虎豹是站在食物链顶端的生物；非洲稀树草原上，狮群是最强大的存在；南美热带雨林中，美洲虎为森林之王；北美地区，美洲狮是王者。
中小型猫科动物，虽然没有大猫们那么耀眼，但也非常强悍，在各自的食物链层级里面，也是称王称霸的存在。
历史上我国是一个“老虎大国”，有着世界上最多的老虎亚种，包含已经灭绝的在内，全球9个老虎亚种，有5个分布在我国境内，分别是华南虎、东北虎、孟加拉虎、印支虎和新疆虎，数量也位于全世界之最。
20世纪50年代以前，全国绝大多数的森林里面，都有老虎存在。只是50年代过后，人口数量迅速增加，对自然的干预也越来越明显，导致人与野生动物之间的冲突加剧，老虎也成了人们的主要猎杀对象，遭到大规模捕杀。
四川相传生存过霸王猇，长得像老虎，浑身黢黑
西南腹地是我国生态环境保存得比较完好的地区，由于交通闭塞等，人类很少涉足，由此也成了野生动物的天堂，至今仍有许多濒危珍贵的动物生存在那里。
相传古时候四川一带曾生活着一种叫“霸王猇”的动物，它有老虎那么大，更准确地说是比东北虎小一些，但比华南虎大，浑身黢黑，有点像放大版的黑豹，脸上长有明显的暗色斑点，就像长了一脸麻子，所以在四川话里面，人们也将其称为“麻老虎”。
从体态上看，霸王猇应该是一种猫科动物，但根据国际上对猫科动物系统发育与进化的研究里面，并没有霸王猇或类似的字眼，因此并不能确定，霸王猇就一定是猫科动物，或者不是。
毕竟有些很像的动物，它们也都不一定在同一个科，比如貉跟小浣熊，一个属于犬科，一个属于浣熊科。
根据早先对一些宣称听说过霸王猇的村民走访得知，这种“麻老虎”远远看上去黢黑的，但走近一点看却不是那么一回事，准确地说它的毛发是暗紫色，或者是红到发黑的那种，具有光泽。另外，与老虎相比，霸王猇的额头更大，嘴巴却要短一些。
擅长短距离伏击猎物，成对一起活动
霸王猇也是采取伏击方式捕猎的，但它们的伏击圈要比老虎更大一些，即在离猎物较远的距离时就发起冲刺。
它们会在树旁、草丛里突然窜出，笔直向猎物奔去，霸王猇很擅长这种短距离的追逐，很快便将猎物放倒。
虽然霸王猇的狩猎场景是在地上，因为绝大多数的大型动物都生活在陆地上，但据村民的描述，它们似乎还很会爬树，水平不在花豹之下，平日里也会在树枝上游荡和休息，但不会像花豹一样在树上捕猎。
老虎是一种高度独居的猫科动物，即便是配对的雌雄两只老虎，也只有在发情期的时候短暂在一起，母虎受孕之后雄虎就会离开。
但霸王猇却是成对出没的，它们一起休息、一起狩猎、一起进食，这点像是狮子，但又不会形成狮群那般庞大的规模。
霸王猇是一种对“婚姻”十分忠诚的动物，成年之后便会离开父母外出流浪，遇到配对的另一半之后便会圈地盘，组建小家庭，开始过起定居的日子来。雄性霸王猇不会像雄虎一样，领地里往往包含2-5只母虎，霸王猇雌雄结合后终身相伴，不会分离。
明朝时消失了，存在与否今成谜
在森林里面，一只霸王猇都足够强大，更何况它们还是成对活动的，所以相传有霸王猇出现的林子里面，几乎很少见到老虎，因为从生态位上看，它们二者过于相似，自然存在极强的种间竞争。
单打独斗华南虎尚且不是霸王猇的对手，更何况是它们夫妻的“混合双打”？所以在林子里，霸王猇占据了猎物资源较为丰富的核心区域，老虎和豹子则被赶到了森林边缘，不得不增加捕食牲畜的比例。
霸王猇在1523年左右的时候就灭绝了，之后关于它们的传说和资料就越来越少了，以至于很多人连名字都没听说过。
一些资料显示，霸王猇原产于远东亚热带的丘陵地区，后来迁徙到了四川盆地，并在这里定居，直至最后灭绝。
我查过很多资料，包括无证可查的民间传闻，都没有提到霸王猇是如何消失的，按理说当时并没有现代工业，人类对自然的干预不大，人为因素基本可以排除，更多的可能是其本身的原因吧。
现代考古资料里面，几乎也没有关于霸王猇的记录，至今没有发现过一块化石，因此专家们猜测，霸王猇可能跟许多民间传说里的动物一样，是不存在的，或者说是当时的人们，根据自己所见到的动物，经添油加醋后描述出来，传着传着就越来越像那么回事了。
从对霸王猇的体态描述来看，很有可能是基因突变的金钱豹，或者是老虎，因为现实中也的确有豹子的黑化现象存在，只不过我国的豹子极少出现黑化现象，古人不知罢了。不管怎么说，霸王猇的存在与否，已经无从考证了。
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