春秋时期,周天子虽然还是名义上的天下共主,但实力早已大不如前,在诸侯的心中,也早已不复原来的至尊之位,于是慢慢就出现了诸侯争霸的局面。春秋初年的周天子,显然还没有认清这个现实,依然做着“礼乐征伐自天子出”的大梦。面对逐渐强大起来且对自己不甚尊敬的郑国,东周第二任天子周桓王发动了繻葛之战(又称长葛之战),而且还是御驾亲征,这是整个春秋时期周天子唯一的一次亲征。那么,这场战争究竟是怎样引起的呢?结局又是怎样的呢?
郑国是在西周末年才被分封的诸侯,开国之君郑桓公是周厉王的小儿子。因郑国国君是周王室至亲,加上郑桓公在镐京被外族攻破时和周幽王一起为国殉了难,所以郑国一直很受周室信重,第二任君主郑武公和第三任国君郑庄公一直担任卿士一职。所谓卿士,差不多和后世的相邦一样,是总揽政事的实权大官。郑国和周王室的矛盾,基本都是因“卿士”这个官职引出的。
《左传》的第一篇文章是“郑伯克段于鄢”,这里的郑伯指的是郑庄公,当然他和叔段的故事,不是文章的重点,这里就不做赘述了。郑庄公是一个很有才能的人,对国内斗争和国际斗争都很有策略,在他的治理下郑国商业发达、经济繁荣,国力强盛。郑庄公利用自己身为卿士的身份,竭力扩充领地,侵伐诸侯,削弱了卫、宋、陈、蔡四国,灭亡了许国,成为春秋时期第一个称霸的诸侯,因没有春秋五霸那样风光,被称为“春秋小霸”。
郑国的国力强盛之后,就慢慢看不上一直压自己一头的周天子了,总想制造点矛盾,显示下自己的权威,可又怕周天子收回自己卿士的权力,让郑国办起许多事儿来不那么名正言顺。于是,郑庄公就跑到周平王那问,大王啊,你是不是不信任我啦?你是不是要罢免我的官职啊?周平王都蒙了,这是怎么说的,我就是想过也不是你该问的啊,你一个臣子能这样质问天子吗?不过,周平王还算清醒,想想郑国的国力和军力,气就消了很多。最终,这件事最终的结局对周天子来说是耻辱的,为了让郑庄公安心,周和郑交换了人质,王子狐被派去了郑国当质子。在当时,交换人质都是发生在诸侯之间,这种发生在君臣之间的交换人质,让王室的尊严和体面受到了极大的打击。
周平王死后,他的孙子周桓王继位,这是个年轻气盛的天子,想想爷爷受过的气,表示忍不了。于是,他先是任命了虢公和郑庄公一起做卿士,分摊了郑国的权力,后来干脆就罢免了郑庄公,让周公黑肩接替卿士的职位,在郑庄公朝见他时,他也不给郑庄公面子,十分无礼。郑庄公也是越想越气,表示我也忍不了,就派人去割了周天子的麦子,收了周天子的谷子,并扬言不再朝见天子。周桓王想这还得了,我还是不能忍,于是率联军伐郑。
公元前715年,周桓王亲率王师并征调陈国、蔡国、卫国三个诸侯的军队,组成“联合国军”进攻郑国,郑庄公率军迎战双方在繻葛(今河南省长葛市北)展开了激战。这一战,郑国打得十分聪明,先是发明了能让步兵与战车协同作战的“鱼丽之阵”,又采纳了大夫子元(公子突)的建议,首先猛攻没有斗志的陈军,再打战斗力弱的卫国和蔡国,让周军两翼先乱起来,之后集中力量进攻周军主力。战争开始后,陈军一触即溃,蔡、卫军也纷纷败退,失去左右两翼协同掩护的周中军无法抵挡郑三军的合击,大败后撤,周桓王本人也身负箭伤,被迫下令脱离战斗。
经此一战,周王室威风扫地,体面不存。好在郑庄公还颇有君子风范,没有下令乘胜追击,活捉周桓王,不然只怕这个天下共主,就要失去号令天下的资格了。而郑国这边,郑庄公派人去周营劳军,做出我不是要欺凌天子,只是要保住自己的小江山的样子,很是收获了一波人气。
长葛之战是一个标志性的事件,不仅是周天子亲征的失败,更标志着旧的制度与秩序无法继续维持,天子、诸侯、大夫以及所有的政治力量都将在激烈变革与动荡中重新洗牌,并将诞生出新的制度和秩序。这是一个漫长的过程,从这一天开始,到秦灭六国结束。
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