2014年，英国萨里纳米系统公司发明了一种叫做“梵塔黑”（Vantablack）的材料，能够吸收99.965%的可见光，被誉为世界上“最黑的黑色”。
梵塔黑由碳纳米管制成，用它涂覆在三维物体上，可将其在视觉上变得平坦，如同被隐形。
一位艺术家敏锐地意识到了这种颜色的艺术潜力，他与萨里纳米系统公司达成一项协议，购买了梵塔黑作为艺术材料的独家使用权，此举在艺术界引发巨大争议，一位年轻艺术家挺身而出，用独特的方法发起反击。
安尼施·卡普尔
安尼施·卡普尔是印度裔英国艺术家，以雕塑和装置艺术闻名。
他最著名的作品包括位于芝加哥千禧公园的云门（俗称“豆子”）。这座高约10米的巨大雕塑外形酷似一粒豆子，由168块切割成精确形状的不锈钢板，像拼图一样拼在一起后焊接而成，表面高度抛光，没有明显接缝。
光滑如镜的表面上，80%映射着天空，20%投射的是城市景观。
除了利用抛光镜面，通过颜色给观众造成视觉冲击也是卡普尔作品的一大特色。
他的装置艺术作品《坠入地狱》（Descent Into Limbo）最早创作于1992年，地上的黑色圆圈仿佛是一个深邃的无底洞，代表着绝对的虚无。观众无法判断地面上的圆圈是画上去的，还是真实的孔洞，这就是卡普尔追求的效果。
梵塔黑的出现，将卡普尔的设计诠释得天衣无缝。
地上确实是个洞，深约2.5米，涂上梵塔黑之后，洞的深度被完美消除，从视觉上变成了二维的圆。
曾有观众为了验证到底是平面圆圈还是洞，不顾警示牌的告诫，一脚踩了上去，结果掉进洞里，被送进医院。这次事故从侧面说明，梵塔黑的效果多么的以假乱真。
争议
在对梵塔黑材料进行了几年实验后，卡普尔于2016年购买了它的独家艺术使用权。这种垄断行为立刻惹来众怒，同行们纷纷谴责他窃取了本该属于艺术界共有的东西。
在一次采访中，艺术家克里斯蒂安·福尔指出，卡普尔正在伤害艺术界，“我从来没听说过有艺术家垄断一种材料……所有顶尖艺术家都喜欢纯黑色——透纳，莫奈，戈雅……这种黑色在艺术界就像是炸药，我们都应该有权使用它，只属于一个人是不对的。”
正如福尔所说，艺术家们多年来一直在使用颜色，特别是纯黑色，来产生各种各样的轰动效果。很多艺术家认为卡普尔的做法充满了贪婪和恶意，是对艺术的犯罪。
卡普尔则不肯让步，称自己的行为是“一种排他性的合作”，目的是与梵塔黑的制造者密切合作，将材料的艺术潜力完全发挥出来，这是一个“技术含量极高，研发与制造过程十分复杂，且十分昂贵的过程。”
斯图尔特·森普尔
对卡普尔的行为给予最直接，最尖锐反应的人是英国年轻艺术家斯图尔特·森普尔。
斯图尔特一直自己制作颜料，2016年末，他开始在自己网站上销售一种名为“最粉的粉色”的新颜料，指明除了卡普尔，任何人只要花3.99英镑就可以买到。购买颜料的顾客需要同意以下条款：
“将此产品添加到您的购物车之前，请确认您不是安尼施·卡普尔，您与安尼施·卡普尔没有任何关联，您不是代表安尼施·卡普尔或安尼施·卡普尔的合伙人购买此产品。据您的所知和所信，此颜料不会落入安尼施·卡普尔手中。”
斯图尔特此举主要是为了羞辱卡普尔，并不指望能卖掉多少产品，“我想可能会卖出去一两个，这更像是一种行为艺术。”
实际情况远超预期，网站吸引了大量关注，成千上万的订单蜂拥而至。
“最粉的粉色”也很快引起了卡普尔的注意，他的一名雇员违反网站上的条款，帮他得到了颜料。卡普尔在Instagram上分享了一张照片，画面中是一个沾满粉色粉末的中指，争议由此升级。
黑色3.0
随着两人公开对抗的日益加剧，斯图尔特开始在人们的要求下制作一种更亲民的“超级黑”颜料，“黑色2.0”就此诞生。同粉红色颜料一样，任何人都可以在斯图尔特的网站上买到，除了卡普尔。
“我先是尽最大努力做出了黑色1.0，然后把它分享给世界各地的艺术家做测试，听取他们的意见和建议。这真是太棒了，他们对不同的颜料，不同的化学物质有着惊人的想法，给我发来了成千上万的电子邮件，我把所有的建议放在一起，制作出了黑色2.0，这是所有人共同创造的，”斯图尔特说。
“黑色2.0”很快就销售一空。
黑色2.0的效果
不久以后，斯图尔特又陆续发布了“Phaze变色颜料”，“世界上最闪亮的钻石粉”，“最绿的绿色”，以及可以吸收98%到99%可见光的“黑色3.0”等产品。
同样，在线购买这些颜色的顾客被要求保证“颜料不会落入安尼施·卡普尔手中”。
从技术上说，“黑色3.0”没有梵塔黑对可见光的吸收率高，但肉眼无法看出区别。
黑色3.0的效果
从使用上说，“黑色3.0”具备压倒性的优势，它的零售价为11.99英镑，与其它颜料的使用方法相同。相比之下，梵塔黑不但价格昂贵，而且使用起来十分复杂。
与普通颜料相比，梵塔黑的另一个缺点是不能触摸，因为人类触摸的轻微压力就能使纳米管断裂。
威胁
斯图尔特说他曾给卡普尔写过一封信求和，但对方置之不理，还通过媒体扬言要起诉他。
不过，斯图尔特一直没收到法院的传票。“每天我醒来下楼，想着我会收到一封恐怖的信，但什么都没有，我不知道会发生什么。他很强大，有很多钱，我没有（钱），请不起律师什么的，（打官司）只能靠自己。”
卡普尔是世界上最富有的艺术家之一，在地位，金钱和权力方面，斯图尔特远远无法与他抗衡，但斯图尔特不害怕，“我不知道他要告我什么，如果他起诉我损害了他的名誉，我还就损害他名誉了！他自作自受。”
最黑的黑色
如今，“最黑的黑色”这一头衔已经易主，2019年，麻省理工学院开发了一种能吸收99.995%可见光的材料。艺术家迪穆特·斯特雷布将这种新材料覆盖在一颗价值200万美元的天然黄钻上，使钻石看起来消失了。
左：16.78克拉黄钻，右：钻石被新型黑色材料覆盖之后
斯特雷布将这个艺术品取名为《虚荣的救赎》，她和麻省理工学院工程师团队发布联合声明称：该项目也可以被解释为反对英国艺术家安尼施·卡普尔独家购买碳纳米管配方作为艺术品材料的行为。我们使用不同成分的碳纳米管，任何艺术家都可以使用（这种材料）。”
根本分歧
新材料的出现似乎为卡普尔和斯图尔特的战争划上了句号，艺术家们在进行未来创作时，既可以选择价廉物美的黑色3.0，也可以选择比梵塔黑更黑的碳纳米材料，不必继续纠结于被卡普尔独占的梵塔黑。
客观地讲，碳纳米材料主要是为国防等领域研制，喷涂必须在专业场地进行，普通人既买不到，也不具备使用条件，换句话说，即使卡普尔不买断梵塔黑的艺术使用权，也不见得有多少其他艺术家能用得起或者需要用梵塔黑。
卡普尔觉得，反正你们也用不起，我签了独家授权又有什么关系？其他人则认为，用不用是我的事，你让我们用不成就是侵犯了我们的权力。
斯图尔特与卡普尔的分歧其实是两种理念的冲突。斯图尔特认为，以卡普尔为代表的艺术界精英主义已经在错误的方向上走得太远了，“我认为他们那一代人的目标是把尽可能多的作品出售给尽可能少的精英。”
而斯图尔特自己，并没有从生产和销售颜料中获利，他想让尽量多的人得到尽量多的材料，创作出尽量多的作品，卖给尽量多的人。
卡普尔强调“排他”，斯图尔特呼吁“分享”，孰对谁错，群众的眼睛是雪亮的，那些想把大多数人排除在外的人，最后的结果通常都是被大多数人排除在外。
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