子曰：爲政以德，譬如北辰，居其所而衆星共之。
衆：zhòng，众。
共：音“gǒng”，即为“拱”，簇拥之意。
孔子说：治理国家要以道德原则作为准绳，这样就会像北极星那样，在自己的位置不动，发光发亮，旁边的星星都簇拥着它。
此章为《论语》第二篇“为政”，通篇讲述孔子关于国家治理的政治思想。
孔子在这一章中以北极星作为例子，来比喻“凭借德行治理国家的人”，德行即“光”。想象一下，茫茫荒原，漆黑一片，黑暗中有某一处光亮大作，于是身处黑暗中的人都不自觉地簇拥过来。
这不同于秦国变法家商鞅的“严刑酷法”，严刑酷法是事前制定严格的法规约束人的行为，事后以严厉的惩戒措施来惩罚违法的人，变法所涉及的“连坐”的制度还会造成人人自危的局面。
不难想象在“为政以德”和“严刑酷法”之下人们的生存状态，后者要比前者压抑得多。
在当今，全面依法治国是实现国家治理体系和治理能力现代化的必然要求。此“法”与商鞅之“法”的差异不言自明，仅从其制定的背景来说，当今的“法”是民主集中制度下形成的不断进步、不断完善的法，而商鞅的法则是封建统治者为了驾驭下民而制定的“法”。高下立见。
当今的“法”与“为政以德”之间有什么联系呢？这其实就涉及到法律和道德的关系问题，简单来讲，把法律看作成文的、具体的、最低限度的道德要求应该不算过分。法律涉及社会生活的方方面面，道德却经常只被当作某些价值判断。从运用的广延来说，“依法”比“以德”范围更广。
另外，道德是人们在长期的社会生活中发展起来的约定俗成的价值标准，相比法律来说，往往不成文、不够具体，存在更大的关系群体、地域划分、历史时期等等因素影响的差异。这也是我们当今更应强调“全面依法治国”的原因之一。
那么是不是可以说“为政以德”这一论断没有价值呢？当然不是，毕竟在面对现实生活中的具体问题时，普通人更多做出的是直观的价值判断，而不是查法条看其有无挑战法律法规，很多事情也未必总能上升到法律法规的层面。这一“直观的价值判断”其实就更接近“道德”的概念，这一概念就长期生活在同一语境中的人来说想必大同小异。
也就是说，道德价值的判断通常是直接的。我们的问题就变成了如何更准确、更良善地做出道德价值判断？这就得从“学而”篇开始讲了，在此按下不表。
孔子所言，虽是“为政”，哪里有仅是“为政”？
“政”者，“正”也，使不正之事得以“正”。在古代，上至一国之君，下至一家之主，都免不了遇到判断是非对错的时候。“为政”一词的意思，也可以简单理解为确定什么是正确的事情，做出正确的价值判断，这一判断符不符合民众作为“一般人群体”的共同期望（当然，古代统治者似乎并没有也不需要太在意民众的共同期望）。
“德”者，“得”也，得民心而不与其良善初心相悖，亦即前文所述之“共同期望”，又或者仅就个体而言，没有背离自身的良善初心。依然得再次强调儒家的思想体系中，人性本善。依从本善来进行价值判断，那便可以“得”。可以说，“德”既是起因，也是结果。
朱子在《四书章句集注》中就本章注解“为政以德，则无为而天下归之”，如果治理国家的人所做决策本就是民心所向，又何须严刑酷法来约束限制呢？
以上所言，主在“为政”，但“德”又有自修之意。加之“居其所而众星拱之”这一画面，实在很难不让人想到鲁迅先生的句子：
愿中国青年都摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃者流的话。能做事的做事，能发声的发声。有一分热，发一分光，就令萤火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等候炬火。此后如竟没有炬火：我便是唯一的光。倘若有了炬火，出了太阳，我们自然心悦诚服的消失。不但毫无不平，而且还要随喜赞美这炬火或太阳；因为他照了人类，连我都在内。
当年许多像鲁迅先生一样的人，如星星之火；如今“出了太阳”，我们也决计不能忘了当年炬火，“还要赞美这炬火或太阳”。此外，无论何时都不应该忘记，自己是本可以发光，也应当在必要时候发光的。
/完
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