曾经有一名摄影师，在北海道拍下了令人惊悚的一幕：一头鹿上竟然挂着一个死鹿头，从死亡的鹿头断口处来看，该鹿已经死亡了一段时间，尸体腐败之后头部与身体脱落，才被这头鹿带着四处乱走。
那么问题来了，死亡的鹿头为什么会在活着的鹿头上的呢？鹿为什么要带着死鹿到处乱走呢？
这其实涉及到一个很悲伤的事情。
鹿角
鹿的鹿角是用来做什么的？
有人认为鹿角是用来防御天敌的，当它们遇到狼等天敌时，可以用鹿角与之一战。但狼捕食成年雄鹿时，主要是采用围攻的方式，鹿角难以抵挡狼群，作用微乎其微。
目前比较可靠的说法是：鹿角是用来吸引配偶的。在鹿家族中，由于雄性不用参与抚养后代的任务，也不用承受怀孕之苦，因此雄性想要通过多多交配的策略来留下更多的孩子，以便让自己的基因传递下去。
然而雌性每次生产的后代数量有限，而且要投入较多的能量抚养孩子，为了让后代尽可能地存活下去，它们想要与更为强壮的雄性交配，如此才可以提高自己后代的存活率。
雄性想要证明自己强壮的方式，就是比拼谁的鹿角更大，其中鹿角较大的个体，能够“不战而屈人之兵”，但当两个鹿角个头差不多时，两头雄性也会开始打一架。
我们知道，鹿角不仅大，而且结构非常复杂，尤其是年龄越大的鹿，鹿角分叉越多。这就导致它们在打架的过程中，非常容易和对方的鹿角纠缠在一起。
一旦鹿角纠缠在一起，如果不及时解开，那么两头鹿都会有危险，这是因为它们难以站立起来观察周围环境，也没办法在天敌来临时逃生，最终的情况往往是双方被天敌吃掉。
其实除了鹿角之外，角马的角也会相互缠绕，在非洲大草原上曾经发生过，角马打架难舍难分，而这给了斑鬣狗可乘之机，它们当着另一头角马的面吃掉了它的同伴，而接下来会发生什么，谁都能想到。
当然还有一种情况，那就是其中一方的个头较大，体内储存的能量较多。而另一方体型较瘦弱，体内储存的能量较少。
由于鹿角相互缠绕，双方都难以进食，此时较为瘦弱的一方就会率先因能量不足而饿死，紧接着它们的遗骸会腐败，当腐败到一定程度时，另一方仍旧还活着的个体就能够将对方的头颅与身体挣扎掉，从而四处行走。
但是，头上悬挂着对方的头颅，对活着的一方也非常不好过，一方面会导致它们的头部负重过大，难以抬头观察周围环境，另一方面抵抗天敌的能力也较差。还有，悬挂着的头颅也会影响它交配以及进食，可以说在鹿角脱落之前的每一天，雄鹿都活得小心翼翼，不是死于天敌之口，就是死于饥寒交迫。
也就是说，求偶获胜的一方不仅得不到雌性的交配权，而且在鹿角脱落之前的每一天都要面临死亡的威胁，甚至有些鹿根本活不到鹿角骆驼的一天。某种程度上来说，这或许也是来自对手的“诅咒”。
不过，极其少部分个体，会摆脱对方的束缚并存活。这是因为每年鹿角都会自然脱落，不同的鹿，鹿角脱落时间并不同，只要熬过一段时间，它们就能够解放自我。
鹿角与鹿茸
虽然鹿的鹿角每年都会自然脱落，但是人们仍旧会割鹿茸。鹿茸，其实是指生长周期在60天左右的鹿角，此时鹿茸内血管丰富，上面还带着一层绒毛，鹿茸是一种珍贵中药材，给不少养殖户创收。
那既然鹿茸就是鹿角，为何人们不捡拾自然脱落的鹿角，而是要割鹿茸呢？这其实是因为，鹿茸生长到一定阶段后，就会骨化，骨化后的鹿角营养价值大打折扣，所以人们才会割鹿茸，而不是捡鹿角。
野外状态下，鹿的鹿茸生长到一定阶段时，绒毛会逐渐脱落，此时一些鸟类会啄食脱落的绒毛，有时鹿自己也会吃同伴鹿角脱落的绒毛，据说营养非常丰富。绒毛脱落之后，鹿角就形成了，此时它的营养价值就不如鹿茸高。
总结
其实，割鹿茸对鹿并不一定都是坏事，首先是因为鹿角的生长需要大量的钙质，这就造成了部分鹿在鹿角生长期时体内会缺钙，容易造成骨折。
其次是因为在雄性之间会为了抢夺配偶而打架，而鹿角就是它们的武器，这有可能会导致它们相互缠绕，难解难分，即使没有缠绕，锋利的鹿角也可能会打伤对方。
而割鹿茸可以避免以上的问题，所以养殖场的鹿会割掉鹿茸，当然主要原因也是为了赚钱。但是野生鹿不能割掉鹿茸，因为这是它们求偶的武器。
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