前言
寒月化五龙，飞鱼瞻玉京。诏狱丧易牙，绣春照雪明。卿本西城月，是非笔墨生。辽东九万里，饮马二人行。生死何所道？但惜故人情。他年尔来访，觞尽壶自倾。----《绣春刀》
“锦衣卫”大家都很熟悉， “飞鱼服”和“绣春刀”是锦衣卫的标配，这一身装扮在明朝能让小儿啼哭。到了现代，各种影视作品和动漫作品横行，锦衣卫这个组织，逐渐被人追捧接受。今天小编就带大家了解一下锦衣卫的历史及其覆灭。
锦衣卫是明朝的特务机构，掌握很大的权力，直属于皇帝，受到皇帝的直接领导，是皇帝手中的利剑。锦衣卫是由朱元璋建立的，其前身是 “拱卫司”，最初的职责是出警入跸，负责皇帝的仪仗和出行时的警卫工作，相当于贴身保镖。
由于是皇帝出行的门面，是一个政权展示自己的窗口，所以锦衣卫的官服就和平常的不同，追求光鲜亮丽，显示帅气。
后来锦衣卫在不断发展的过程中被赋予了更多的权力，包括侦察、逮捕和诏狱，这些是特务政治的基本，朱元璋凭借这些压制开国功臣，加强中央集权统治。
在明朝初年的几大重要案情中，锦衣卫发挥了关键作用，但是也造成了牵连无辜，扩大化的不利影响。因此在朱元璋完成了自己的意图之后，就打算撤销锦衣卫的编制，将它作为普通的侍卫处理。
但是朱棣上位后，为了巩固自己的统治，锦衣卫又被重新捡起，不仅恢复了之前的权力，职权范围还有了扩大，监视百官，探查情报，无所不包。
明朝之后的百年间，锦衣卫的职权有时扩大，有时缩小，强盛时可以压制东厂西厂，衰弱时沦为厂卫的附庸，但是无论如何，锦衣卫一直活跃在明朝的历史上，发挥了不可磨灭的作用。到了明朝中后期锦衣卫的权力不断衰弱，几任指挥使都毫无作为，锦衣卫逐渐没落。
明朝末年，魏忠贤为首的宦官集团逐渐势大，压缩了锦衣卫的生存空间，这时候的锦衣卫已经没有了先前的声势，完全沦为附庸，直到明朝灭亡，锦衣卫也没有恢复元气。等到崇祯皇帝上吊自缢，锦衣卫剩余的大小猫也跟随着幸存的明朝宗室逃往南方，继续为着明朝皇室服务。
当然也有一些投机者没有跟随流亡朝廷，或者向李自成投降，或者转投清军。在李自成治下的锦衣卫没有得到好果子吃，被李自成的手下追赃打死，家破人亡；在清朝的锦衣卫则得到了保全，清廷入关后收编了剩余的锦衣卫，收回探查情报，刑侦的权利，只将其当作普通宫廷侍卫。
那些逃到南方的锦衣卫们结局也不算好，在南明统治时期，朝局混乱，锦衣卫处处受气，还要担着无端的骂名。尽管南明朝廷坚持抗击清军，但是实在是实力不如人，再加上决策失误，有人拖后腿，导致每次都功败垂成，一直在清朝的追击下苟延残喘，最后被赶出了中国。
其中永历帝朱由榔在南明的数个政权中抗争最为激烈，持续的时间也最长。南明朝廷整个就是一笔糊涂账，各自都有道理，然而这种内耗很致命，再加上朱由榔本人实在不算是一个明君，南明的局势虽然一时有反复，但是还是没有掀起什么波浪，很快就被清军扑灭。
等到清朝将内部安定下来，开始腾出手对南明小朝廷进行最后的攻击。吴三桂率清军一路追击，一直追到了如今的缅甸境内。缅甸国主收留了如同丧家之犬的永历帝，但是缅甸国内也不平静，一场政变正在酝酿，缅王莽达之弟莽白杀害了兄长夺取权利。
莽白对现实的认识非常清晰，直到清朝势大，而南明覆灭已经是板上钉钉了，中原广袤的领土上已经换了主人，此时向新王效忠才是最当紧的事情。再加上自己的王位来路不正，急需得到官方的认可，所以他将送上门来的永历帝当做了最好的礼品，去换取清朝的青睐。
于是莽白假意交好永历帝，暂时将他安抚住。然后告诉永历帝说要永结友好，宣称要去咒水同饮咒水盟誓，结为兄弟之国。这些话当然骗不过永历帝和一群大臣，清楚地知道这次宴会的凶险。奈何南明君臣手中没有任何筹码，此时只能任人宰割。当永历帝率领群臣到达咒水旁，已经埋伏在四周的缅军蜂拥而至，对这群南明最后的精华下了手。
大小臣子当然不会束手就擒，但是敌我差距实在是太大，终究是寡不敌众，英勇殉国。其中就有锦衣卫剩余的高层官员，这次全部报销。这最后的锦衣卫也没有辜负荣誉，都在勇敢战斗之后战死，用生命保卫了皇帝，保卫明朝最后的希望。
战到最后，永历帝的身边已经没有多少人了，大家都知道这是生死存亡的时刻，大概率过不了这一关了。于是包括永历帝后妃在内的女眷为了不被玷污，集体自缢身亡。处在尸山骨海之间，永历帝强打起勇气，想要维护一个帝王最后的尊严，自缢殉国，却被身旁的侍卫拦住，劝他保留有用之身。永历帝的勇气已然耗尽，对生的渴望压倒了一切，便顺势答应了下来，被缅军俘虏。
而那些已经战死的大小官员，那些勇敢的锦衣卫则无人问津，全部覆灭在咒水河畔，保卫了南明最后一程。这个从洪武年间诞生，被赋予无数权利和荣誉的特务组织，至此在永历流亡时期灭亡。锦衣卫贯穿了明朝始末，陪明朝走过了最后一程。
此后永历帝缅甸王监禁，丧失了作为帝王的最后一丝尊严，之后被献给了清将吴三桂，后者残忍将其杀害。自此，明朝正式灭亡。
参考文献：《明史》《明史新编》《南明史》
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