通天绳是古印度的一种魔术，道具主要是一条神奇的绳子。据说，这条绳子被赋予了不可预知的魔法，可以直达九重宫阙的天庭，有如神一般的存在。
表演时，身穿传统服装的魔术师，一边吹奏着悠扬动听的笛声，一边煞有介事地围着装绳索的箩筐缓缓转动，面部表情颇为虔诚，片刻功夫，令围观者叹为观止的一幕出现了。
原本柔软无力的一团绳索，突然变得如坚硬的铁管一般，径直地一点点向天空延伸攀升，当上升一定高度时，一个小男孩跑了过来，他会按照魔术师的指令顺着绳索攀爬上去。
小男孩的动作十分敏捷，犹如灵敏的猴子，手脚并用，一会儿便爬到了云层之上不见了踪影。正当众人目瞪口呆时，忽然看到天上掉下来小男孩的残肢断臂，悲痛欲绝的魔术师，只好将其装入箩筐。
惊骇万分的人们，对小男孩的不幸遭遇深表同情，纷纷慷慨解囊捐助魔术师。赚得盆满钵满的魔术师，再次绕着竹篓转了几圈，突然发现消失的小男孩又神气活现地跳了出来。
而那根笔直伸向苍穹的绳索，随着小男孩的死而复生，不再僵硬如铁，而是象被抽去了筋骨的蛇一样，瞬间瘫作一团。由此，人们便认为魔术师有通天的本领。
无独有偶。据说这个魔术在咱们国家也有，只是名字不太一样，叫做“神仙索”的绳技。因为这种戏法早期时在我国的嘉兴地区传播过，也称作“嘉兴绳技”。
《嘉兴绳技》最早出自唐代皇甫氏所作《源化记》，宋朝《太平广记》与明朝《剑侠传》中，都对这种绳技魔术有过相关记载，其中还有一个有趣的故事。
唐玄宗开元年间，嘉兴县令和监司比赛杂耍，取胜者会得到褒奖。无奈监司手下没有这样的人才，有一犯人自称身怀绝技，毛遂自荐愿意参加比赛。
到了赛场后，这个犯人把一百多尺长的绳团放在地上，将一个绳头抛向空中，绳索立马变得僵硬笔直，就像上天有人扯着似的。后来，绳索越抛越高，这个犯人竟手握绳子攀附而上，借机逃之夭夭了。
蒲松龄的《聊斋志异》里也有个类似的故事，名字叫《天宫偷桃》。意思是说的寒冬腊月间，县令悬赏通告想吃鲜桃，有一对游走江湖的父子揭榜应下了这桩差事。
原文有如下描述：“坚冰未解，安所得桃”时节，表演者“出绳一团，约数十丈，理其端，望空中掷去；绳即悬立空际，若有物以挂之。未几，愈掷愈高，渺入云中，手中绳亦尽”。
戏法的情节与印度的通天绳大致相同，儿子顺着父亲抛置云霄的绳索攀爬到天庭，偷了许多鲜桃扔了下来，没想到被发现受到了惩罚，丢了性命。然而结果却是父子二人平安无事，而且还得到了丰厚的赏赐。
后人为了揭开这个魔术的神秘面纱，可以说是脑洞大开，想入非非。为此，民间流传着好几个不同的版本，其中最让人们冿冿乐道是地下挖坑的说法儿。
魔术表演前，预先会在场地下面挖出来一个大坑，魔术师的助手藏在里面。他会根据魔术师的笛声旋律，将一根中间穿有钢管的绳索一点点地伸出地面，给观众造成施了魔法一般的错觉。
同时，为了掩饰地下的秘密，场地上会铺一层厚厚的地毯，放绳子的箩筐还特别的大，以及乱七八糟的杂物，都是有意遮掩观众的眼球而为之的。
解秘者还特别指出，表演前魔术师给观众展示的绳索，与后来笔直伸向天空的绳索，并不是同一根绳子。虽说外表看起来差别不大，但只要仔细观察，箩筐里面的绳子分明原地没动。
当小男孩完成表演后，蔵在地下的助手慢慢地再抽去钢管，绳索自然就会瘫软下来了。不过，对此我表示很困惑，地下得挖多深的坑，才能放得下那么长的铁管呀！
说法二：这种魔术表演的绳子非同寻常，其內部内部结构是一个类似蛇骨的物体，中间再穿过一条钢丝，只要用力一拉就能变得直直的很僵硬。
据说，今天的小商品市场有这种软硬绳索出售，有兴趣的朋友可以买一条试试。
说法三：说是魔术师深谙催眠之道，围观人群被集体催眠，他们眼中所看到的一切都是假象，意念完全被魔术师所控制和左右，我个人认为这个说法也不是很靠谱。
遗憾的是，不管是古印度的“通天绳”，还是咱们中国的“神仙索”都没有流传下来，以致于真正的迷底扑朔迷离，说法不一。不过，可以肯定的一点，一切魔术都是伪装的障眼法而已！
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