2021年9月2日，美国密苏里州怀特曼空军基地，空军预备役第442战斗机联队第303战斗机中队的约翰·“卡尔”·马克斯中校创造了新纪录：他在A-10C“疣猪”攻击机上的飞行时间达到了7000小时，成为美国空军在此机型上飞行时间最长的飞行员。
第442战斗机联队指挥官迈克·舒尔茨准将说：“这个家伙在单一机型上的飞行时间达到了7000小时——这是多么了不起的壮举！卡尔长期在这个机型上领导空军，作为一名出色的攻击飞行员，他的知识、经验是我们的宝贵资源。”
第303战斗机中队指挥官瑞恩·霍奇斯中校在为他颁发了纪念牌和新臂章后，发布了约翰·马克斯中校的飞行数据：“A-10飞行时间7000小时；累计飞行3610架次；平均每架次飞行1小时56分钟；战斗飞行358架次；战斗飞行1150小时；平均每次作战时间3.21小时……简直不可思议，我想没有任何语言可以形容中队全体飞行员对你的敬意。”
另外，约翰·马克斯还在T-38“禽爪”上飞行了700小时，目前他的飞行纪录暂时停留在7700小时。
在全中队最年轻飞行员的伴飞下，约翰·马克斯中校完成了这次里程碑式的飞行。
约翰·马克斯中校的家人与他一起庆祝新纪录的诞生。
约翰·马克斯中校的母亲向他表达祝贺。
王牌飞行员的成长小传：
1987年，22岁的约翰·马克斯少尉从密西西比州哥伦布空军基地完成本科飞行员培训，获得了他梦寐以求的飞行徽章。
1991年1月“沙漠风暴”行动前夕。26岁的约翰·马克斯少尉在沙特法赫德国王空军基地与他的A-10和AGM-65“小牛”导弹合影。当时他属于路易斯安那州第76战术战斗机中队。
1991年2月25日，最令他难忘的首次作战行动。这一天他与飞行领队埃里克·所罗门森上尉在科威特和伊拉克上空执行了三项任务，使用AGM-65“小牛”导弹和GAU-8航炮摧毁了23辆伊拉克坦克。
他说，与今天的飞机相比，1991年的A-10似乎还很原始：任务规划还是纸质地图和卡片，飞机的自动化程度要低得多，必须时时纠正俯冲角和空速。命中目标后还要在座舱盖内侧用油笔注释。返回后要把战斗评估贴在汇报室的墙上。
今天，除了发动机几乎相同，机身没有太大变化外，A-10C的内部已完全升级。他说：瞄准吊舱与头盔显示器相结合，可以显示飞行数据和目标；航炮也增加了稳定系统，可在射击时锁定目标；航空电子设备也与GPS制导武器集成在一起；威胁告警与对策检测都已经自动化。
参加过13次作战部署，6次前往阿富汗。关于经历过的战斗细节，约翰·马克斯信手拈来：2003年与特里·古斯托斯基中尉在阿富汗执行了长达8个小时的夜间攻击。“我们不断返回基地加油和挂载武器，然后起飞，那真是个疯狂的夜晚。”
2014年在阿富汗，一支“捷豹20”中队在库纳尔河谷被塔利班包围。作为A-10飞行员，“我们必须掌握一项技能：帮助友军从激烈的地面接触中解脱出来。”之后，他们专门来到巴格拉姆空军基地，感谢约翰·马克斯提供了急需的空中支援，使得这支地面部队没有遭受任何伤亡。
2018年同样在阿富汗，他和布拉德·琼斯中尉一起在夜间扫荡了塔加布山谷中的塔利班阵地。
第442战斗机联队指挥官迈克·舒尔茨准将说：“卡尔真是一个传奇人物。他做事有条不紊、一丝不苟。他从不傲慢。我们很感激他能加入我们阵营。他不断学习、教学和指导下一代战斗机飞行员，这令人钦佩，也是他热爱飞行的证明。”
2017年11月，约翰·马克斯驾驶A-10的飞行时间超过6000小时。他说：“每当我进入驾驶舱时，我就会想我是多么幸运，希望还能再干几年。我14岁时组装过一个A-10模型并认为驾驶它一定很酷。我算得上是梦想成真。”
从6000增长到7000小时，仅用了不到四年时间。平均每年在250小时以上，这是大多数少尉、中尉这些棒小伙子才有的训练强度，对50多岁的老兵来说非常难得。
“驾驶它仍然是一项挑战”他表示：“30年来，A-10的技术进步令人印象深刻。我们还在不断开发新的技术和作战方式，这一切对保持我们的优势至关重要，对作战指挥官的价值无与伦比。我们不是最快的飞机，但当我们从近距离空中支援平台谈论飞机的能力时，它还是最好的。未来一定有人取代它，但此时此刻，A-10C是世界上排名第一的战斗搜索和对地支援平台。”
2021年2月25日，纪念参加“沙漠风暴”行动30周年。约翰·马克斯中校说他目前最好的工作是“指导并与下一代战斗机飞行员一起飞行”。
第442联队作战大队指挥官布莱恩·斯通中校说：“卡尔是独一无二的战士，我们目睹了他日复一日的训练成为最优秀的攻击飞行员，他从不错过磨练和改进自己技艺的机会。让他脱颖而出的是他对训练的承诺，他会认真对待7000飞行小时的每一刻。”
斯通中校说：“他有毅力去向一名年轻的中尉学习，也多次向老兵讨教经验。他乐于助人，经常在简报室指导年轻飞行员，然后在空中教他们。他让每个人都变得更好，力求完美。”
未来会怎样？马克斯中校说：“在60岁退役之前，我至少还有三年的飞行时间。如果空军允许，我希望能延长至62岁。这是一次疯狂旅程，我还有一些飞行的事要做。”
如此说来，约翰·马克斯中校最终达到的飞行时间肯定不止7700小时，未来是否能突破8000？让我们对他继续保持关注。
“我喜欢驾驶A-10”马克斯说：“即使过了32年它也没有变老。经过改装和升级的A-10C和新飞机几乎一样。随着时间的推移，技术已经发生了变化，我们对手的威胁也发生了变化。你不能坐以待毙，你必须适应和改进。”
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