福无双至,祸不单行。在阿富汗一败涂地的美国,如今又面临一场空前的“债务危机”。近两年来,美国政府为转嫁国内经济危机开启了“疯狂印钞”模式,大量高频次印钞让美元信用持续降低,国内通货膨胀严重。如今,债台高筑的美国面临无力还债的风险。据美国《纽约时报》报道,美财政部长珍妮特·耶伦已经向美国国会发出警告,如果近期美国政府没有采取果断有效的行动,美国可能在10月触发二战后第一次真正的债务违约,美国的国家信用将全面崩塌。
珍妮特·耶伦的这番警告绝非危言耸听。早在7月份,美国国会预算办公室就公布了评估数据,美国的债务规模已超28.5万亿美元。一旦美国的债务规模达到或超过法定上限,会引发一连串危机。比如在2011年5月,当时美国的14.3万亿美元债务就达到了法定上限。尽管美国政府在违约期限前推出了提高债务上限法案,但还是对美国的国家信用与经济产生重创。此后,标准普尔下调了美国主权债务评级,股市遭遇重创,美国经济也陷入持续性困境。从经济学角度来说,一旦美国国家信用评级受到影响,将直接动摇到美元的地位,这对美国政府来说是无法面对的危机。
为了解决美国国债危机,珍妮特·耶伦可谓是尽心尽力。早在担任美联储主席式,她就尝试以超低基础利率抑制经济泡沫,但效果甚微。在美国债务规模持续猛增后,美国政府曾经一度对华加征关税,对此,珍妮特·耶伦就提出了反对意见。在她看来,美国政府这种“杀鸡取卵”的处理方法完全损害了美国消费者的利益。就在珍妮特·耶伦多次提醒美国国会要重视债务危机时,美国国会内部却还上演着两党之争的闹剧。
据多家美媒报道,民主党目前以美国债务违约危机为由,频频向共和党发难,认为正是特朗普政府制定的一系列错误政策,导致了如今的危局。面对指责,共和党也毫不示弱,针锋相对提出要削减开支和债务。一直支持拜登的美国众议院议长佩罗西就公开表示,民主党绝不会拿美国政府的信用去冒险。然而,两党在国会争得头破血流,却始终没有拿出解决债务危机的实质性措施或计划。
此前,为了防止国债突破上限,美国财政部已经在权利范围内推出了一系列“非常规措施”。比如,美国政府开始节省开支,暂停了一些投资项目,还赎回联邦养老金计划中的一些资金。但总体来说,这些应急措施治标不治本,根本无法在短期内为美国政府赢得足够的偿还资金。由于美国政府至今没有可靠的后备方案,未来只有两条路可以走:其一,继续提高债务上限;其二,暂停债务上限。无论是哪一条路,都会让美国的国家信用受到负面影响。
其实,在美国国债危机问题浮出水面后,很多国家已经未雨绸缪,提前做好了防范工作。以我国为例,连续抛售美债成为了常态化工作。今年6月,我国所持美债量创去年10月以来的新低,仅仅是3-6月,我国就减持423亿美元美债。再加上近几年来一直在推动“去美元化”政策的俄罗斯,中俄两大国的表率,也直接带动全球多个国家减持美债。甚至,就连美国的亲密盟友日本也不例外。数据显示,近11个月以来,日本央行有8个月在抛售美债。另一方面,包括中国在内,全球多个国家在今年都加大了黄金储备。只能说,四面楚歌的美国已经病入膏肓,一旦触发历史性债务违约,真正的危机将让美国雪上加霜,届时,“美元霸权”地位也将摇摇欲坠。
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