地球近十万年以来最大的“坑”被发现了

今年7月29日，中国科学院广州地球化学研究所和奥地利维也纳大学的科学家联合在《陨石学与行星科学》学术期刊（Meteoritics and Planetary Science）上发表封面文章《中国依兰陨石坑：撞击起源的证据》（Yilan crater, China: Evidence for an origin by meteorite impact），陈鸣为第一作者。论文详细地报告了我国第二个陨石坑——依兰陨石坑的发现，及其主要地质特征、撞击证据和形成历史。

7月29日的《陨石学与行星科学》封面 图源| Meteoritics & Planetary Science

4.9万年前，一颗直径约100米的小行星以超高速撞击地表，据研究，这次极高强度的撞击事件，碰撞所释放出来的能量超过了1000万吨TNT炸药的爆炸当量。撞击冲击波构造了一个巨大的碗形凹坑，并且瞬间将地表以下厚达数百米、体积超过4亿立方米的花岗岩体撕成粒度为毫米级的碎屑，这种破碎程度在地球陨石坑中极为罕见。

依兰陨石坑碎屑 图源| 陈鸣

根据现有的地球陨石坑资料分析，近十万年以来，地球上形成的直径超过250米的陨石坑只有5个。位于我国黑龙江省的依兰陨石坑，直径1850米，年龄4.9万年，从测量数据来看，依兰陨石坑真实深度与直径的比值达到了地球上同类型陨石坑之最。因此，基于这些依据，研究认为依兰陨石撞击事件应该是地球近十万年以来所发生的规模最大的一次。

什么是陨石坑？太阳系中不同大小的星球都依循一定的轨道，绕太阳高速运行。一些小天体在运行过程中，会受到其他星球引力的影响从而发生轨道变化，导致这些小天体与星球之间发生碰撞，碰撞形成的环形凹坑或环形地质构造，就是陨石坑，也称为陨击坑或环形山。

陨石坑是太阳系的岩质行星及卫星上具有标志性的地质特征，在月球、水星，乃至火星表面都很常见，比如大家熟悉的月球，表面凹坑之多称得上满目疮痍，那么我们地球上为什么没有那么多陨石坑呢？

其实，地球和其他行星一样，在长达数十亿年的演化历程中也经历过无数次小行星、彗星的撞击，只是在活跃的地质活动、大气活动、生物活动和人类活动的作用下，完整保留下来的并不多。

目前，全球范围内被发现并确认的陨石坑有近190个，想知道它们究竟分布在哪里吗？

中国占世界陆地面积的1/15，一直以来，只有唯一一个陨石坑得到确认，它就是2009年发现的辽宁岫岩陨石坑。

航拍岫岩陨石坑 图源| 陈鸣

基于多样性的自然地理和地质环境， 研究人员认为在我国发现新陨石坑的可能性极大。2019年，在黑龙江省中部依兰县终于又发现了中国的第二个陨石坑。值得一提的是，我国境内发现的第一个和第二个陨石坑，均来自陈鸣团队的研究发现。

从高空俯瞰，依兰陨石坑呈现为一座月牙形环形山，蔚为壮观。陨石坑的大部分坑缘保存状态良好，但占总长度约1/3的南部坑缘缺失。研究表明，依兰陨石坑坐落在侏罗纪花岗岩体上，主要的沉积岩包括新元古代晚期、二叠纪、侏罗纪、白垩纪、新生代和第四纪等地层。进一步研究发现，该陨石坑的真实深度达到579米。坑底上部覆盖着厚约110米的湖泊相沉积物，这表明那里曾经有一个湖泊。根据碳-14年龄测定，这是一个非常年轻的陨石坑，撞击事件发生在距今仅4.9±0.32万年前，而那个曾经拥有过的湖泊大约在一万年前消失了。依兰陨石坑的最新发现，也为中国东北古代低海拔冰川活动提供了新的证据。

编辑：沈湫莎

责任编辑：许琦敏

来源：上海天文馆

声明：转载此文是出于传递更多信息之目的。若有来源标注错误或侵犯了您的合法权益，请作者持权属证明与本网联系，我们将及时更正、删除，谢谢。