作者:暮晖熠熠
节肢动物门中有三个类群,因为类似的习性经常被人们混淆,那就是鲺、鱼虱和水虱。虽然有一定的相似之处,但这几类物种其实相去甚远,分属于三个不同的纲。
首先是“鲺”。这个词我们在生活中遇见的时候一般都拿来指代胡鲇,“塘鲺”嘛。然而,这个词作为一类物种的正式中文名时,指的就是一些节肢动物了。
这些家伙属于鱼介形纲Ichthyostraca鳃尾亚纲Branchiura鲺目Arguloida,体形扁扁的,卡通又可爱。
这么可爱的小虫子却是一类寄生虫,具有两个吸盘,可以吸附在鱼类的体表,吸食鱼类的黏液和血液。还好,这些体外寄生虫对人类很难造成什么伤害。
一个鲺趴在刺鱼的脸上(图片来自duniakumu.com)
今年奥运会突发事件的“犯罪嫌疑虫”就很可能是鲺(图片来自央视频)
现存的鳃尾类只剩下了鲺这些寄生虫,而蟹鲺目Cyclida的物种是生活在石炭纪至白垩纪的鳃尾类水生节肢动物,与软甲纲的螃蟹发生了平行演化。它们是自由生活的,据推测,它们在海底扮演着“清道夫”的角色。
右边的Cyclida是不是有点像螃蟹了?(图片来自palbio.ru)
鱼介形纲除鲺以外还有另一类非常恐怖的寄生虫,那就是舌形虫Pentastomida。它们全都寄生于陆地脊椎动物的体内,甚至可以寄生于人体,它们可以说是最不像节肢动物的节肢动物了。
虫如其名,这些家伙为了适应寄生生活,附肢和外骨骼都极度退化,长得像一条扁扁的舌头。它们的嘴边有两对短小的附肢,曾被人当成了四张嘴,因此它们又有“五口动物”这个名字。但这些家伙显然是只有一张嘴的。
舌形虫(图片来自StudyBlue)
接下来是“鱼虱”。如果是特指的话,这个词一般是指六幼虫纲管口水蚤目鱼虱科Caligidae动物,是桡足类中一个特化的分支,大约包括37属500多个物种。
鱼虱和上文提到的鲺有着相似的习性,都属于攀附于鱼体表面的体外寄生虫,以宿主的黏液、表皮组织和血液为食。
一种鱼虱(图片来自researchgate.net)
说到桡足类,我们往往会想到那些位于食物链底层的整天被各种吃的小成员。《海绵宝宝》中的痞老板就是一只桡足动物,但这一类群中也不乏诡异的寄生虫。
管口水蚤目Siphonostomatoida是特化又极具多样性的寄生生物,生活在鱼类和哺乳动物的体表甚至体内。该目的很多物种看上去完全不像节肢动物,反而更像一条肉虫,如颚虱科Lernaeopodidae及恶名昭彰的羽枝鱼虱科Pennellidae的物种。
我们都知道,生活于北冰洋的小头睡鲨Somniosus microcephalus(格陵兰鲨鱼)能活400多年,是世界上寿命最长的一种脊椎动物。在成年之后,小头睡鲨眼部会被颚虱科的窥目虫Ommatokoita elongata寄生而失明。不过这些大鲨鱼的嗅觉非常发达,弥补了视觉的不足。
睡鲨眼睛上的寄生虫(图片来自Arkive)
鲸羽枝鱼虱Pennella balaenopterae是世界上最大的桡足类物种。羽枝鱼虱的雄性自由生活,而雌性是寄生在脊椎动物体表的寄生虫。
成年雌性鲸羽枝鱼虱体长可达30厘米。它用头部的几对附肢像水蛭一样牢牢吸附在一些鲸豚类的体表,口器狠狠地嵌入它们的皮肤汲取营养,像蠕虫一样细长的身体则挂在外面。同属的其他物种寄生在一些海洋鱼类,如翻车鱼的体表。
当然,这个家族的成员在生活中也不难见到。我们在购买秋刀鱼时经常会发现鱼的体表挂着一些黑色的物体,就是这一家族的成员。它们对人体没什么危害,但估计没人会吃这个。
硕大无朋的鲸羽枝鱼虱(图片来自danmarksnaturguide.dk)
寄生在秋刀鱼腹部的羽枝鱼虱(图片来自@温柠)
最后再来说说水虱,也就是软甲纲等足目 Isopoda水虱种类的统称。其实,把它们放在这篇文章里有点“委屈”它们。这是一个庞大的家族,其中很多物种并不是寄生虫,而是自由生活的小可爱,比如大家喜闻乐见的巨大深水虱(大王具足虫)Bathynomus giganteus、肉肉的团水虱、宛如三叶虫的扁水虱等都是营自由生活的。
巨大深水虱(图片来自Ranker)
团水虱Sphaeroma是潮间带常见的小型等足类,和陆地上的卷甲虫一样,也可以把自己卷成一个球。虽然这些小虫子主要以浮游生物为食,但它们会在红树植物的根部打洞,如果过度繁殖就可能会对红树植物的根系造成破坏。
我曾经把它们拿给家里的红耳龟吃,然而它们壳厚肉少,并不受待见,红耳咬一口吐了再吃进去(说明还是可以吃的)。
某种团水虱(图片来自@温柠)
当然寄生虫也不会缺席,比如鳃虱科 Bopyridae物种就经常被发现于一些甲壳类如对虾和螃蟹等的鳃腔中,形成一个硬邦邦的鼓包。
更臭名昭著的便是缩头水虱科 Cymothoidae的物种。这个科有着各种瘆人的体外寄生虫,寄生在鱼类的皮肤、鳃部、口腔甚至肉中。
其中最为著名的物种就是缩头水虱Cymothoa exigua,也就是著名的“食舌虱”,可以使寄主的舌头萎缩脱落,并取代其舌头。
鱼怪属Ichthyoxenus的一些物种会钻进鱼体内吸食血肉。我们在购买沙氏下鱵Hyporhamphus sajori(马步鱼)时偶尔也会见到肥虫子蜷缩在其鳃腔中。那其实是缩头水虱科的Mothocya sajori,是红耳龟和锦鲤非常喜爱的一种食物。
寄生在一只鼓虾身上的鳃虱(图片来自eol.org)
缩头水虱(图片来自evolution.com.ph)
沙氏下鱵体内的寄生虫(图片来自@温柠)
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