7 月 19 日，一家总部位于美国加利福尼亚州伯克利市的微生物固氮创新公司 Pivot Bio 宣布，由 DCVC 和 Temasek 牵头的 4.3 亿美元 D 轮融资即将结束，总股本融资超过了 6 亿美元。
该轮融资除 DCVC 和 Temasek 牵头外，Generation Investment Management、G2 Venture Partners、Rockefeller Capital Management 也成为了 Pivot Bio 的回归投资者。该公司自成立以来的种子轮、A 轮牵头和所有融资的重大投资者，以及 C 轮联合牵头的 Breakthrough Energy Ventures,B 轮领导和 C 轮联合领导的 Continental Grain Company、 Prelude Ventures、 Pavilion Capital、Bunge Ventures、Tekfen Ventures，以及行业领先的生物技术公司 Becker Underwood 的联合创始人 Roger Underwood 都参与了本轮融资。
这笔资金将推动公司加速发布颠覆性产品，以取代每年销售 600 亿美元的传统氮肥，从而维持玉米、小麦和大米的供应。
传统氮肥虽然满足了当今全球粮食系统的需求，但是它效率低下，对农民来说价格高昂。除此之外，它对环境也产生了很大的影响，其导致土壤枯竭、渔牧业损害，全球温室气体 7% 的排放量也都来自于它。因此，加速研究取代传统氮肥的产品急不可待。
于是，2019 年，Pivot Bio 推出业界内首款市售固氮微生物。该产品仅在 2021 年就应用在 100 多万英亩农田上，取代了传统氮肥，农产品采用率也史无前例。
Pivot Bio 在 2021 年的收入增长了两倍。且该公司的清洁氮可以减少并防止一氧化二氮的排放，从而可以避免约价值 2000 亿美元的环境影响。
Pivot Bio 表示，该公司下一步发展将侧重于加速扩展美国市场业务并将业务拓宽到国际市场。
DCVC 联合管理人 Matt Ocko 表示：“Pivot Bio 的合成生物学技术能够给农业从业者和社会带来更多公平和利益。”
“我们很高兴能投资 Pivot Bio，它们与农民已经建立了深厚的信任，”Generation Investment Management 增长股本主管 Lila Preston 说。“我们期待该公司能够逐渐改善全球的气候。”
Pivot Bio 成立于 2010 年，总部在美国加利福尼亚州伯克利市，由 Karsten Temme 和 Alvin Tamsir 联合创办，目前 CEO 为 Karsten Temme。
图 | Karsten Temme 和 Alvin Tamsir（来源：Pivot Bio 官网）
创始人兼 CEO Karsten Temme 毕业于加州大学伯克利分校，他在那里获得了生物工程博士学位。
Karsten Temme 曾在 Chris Voigt 的实验室从事固氮工作。50 年来，该实验室致力于从微生物学和遗传学角度研究固氮问题，成绩斐然。
2010 年 Karsten Temme 拿到了他的博士学位以后就投身商界。Temme 说：“了解到合成生物学可以像计算机一样为微生物和 DNA 编程，我就打算用活的微生物作为 “积木” 来制造新产品。”
公司的另一位创始人，Alvin Tamsir 在加州大学伯克利分校获得了分子和细胞生物学学士学位，随后又在加州大学旧金山分校获得了生物学博士学位。在上学期间，Alvin Tamsir 与 Karsten Temme 建立了深厚友谊，完成学业后，共同创办了 Pivot Bio。
11 年来，Pivot Bio 一直深耕于氮肥领域，在 2019 Fast Company 评选的年度创新公司中，Pivot Bio 凭借自身强大的实力，在众多公司中脱颖而出，成为年度最具创新力的公司之一，在食品类别中排名第八位。
Pivot Bio PROVEN®40 是该公司三年来的第四个商业产品，其在每英亩农田上的使用效果相当于 40 磅的传统氮肥，几乎是 Pivot Bio 第一款产品的两倍。
Pivot Bio 是第一家在商业领域采用微生物固氮的公司，利用生物工程技术，实现微生物产氮，提高作物收益。首先，Pivot Bio 需要确定自然微生物群落中哪些部分有固定氮的能力，并且与特定作物产生很强的共生关系。如今，由于大量使用化肥，微生物无法产生大量的氮。所有这些外源氮都会引起微生物基因的负反馈，从而使它们的固氮基因 “沉默”。
Pivot Bio 所做的下一步就是重新唤醒这些基因，让它们在与作物共生的过程中积极参与固定氮的过程。
图 | 微生物固氮（来源：Pivot Bio 官网）
该产品简化了农民操作，潜在地减少了使用传统氮所需要的劳动力。这是一种不受天气影响的操作，可以保证氮在整个生长季节都能被输送到作物中，而不是留在土壤中或从地里流失。
Temme 说：“我们通过直接种植的方法，为农民提供了稳定的产量和利润，即使气候不好的时候也是如此，从而得到了农民的信任。”
农民需要一种清洁的氮源，以确保在提高生产力的同时满足农田的环境、土壤的需求。Pivot Bio 致力于保护农田的土地与环境，通过持续的突破性创新来维护全球粮食系统。
参考资料：
https://blog.pivotbio.com/press-releases/series-d
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