清代乾隆年间,相国叫和坤。一日,皇帝赐给他一颗红宝石顶戴。满朝文武百官前去庆贺,和坤很是得意,摆了宴席,大肆欢庆。
宴席之上,何坤命人捧出朝冠,只见朝冠正宗缀着的大红宝石,光彩夺目,真是满席生辉。
百官们抓住时机,纷纷拍起了和坤的马屁,说皇上赐于相国这样奇异珍贵的宝石,真是旷世隆恩!又有人说,只有像国这样的工程,才能得到皇上如此的青睐!和坤听得百官们的称颂,更是得意洋洋,不可一世。
忽然大门处传来一声高喊,:“圣旨到!”和坤心想,一定是皇上知道文武百官都在我府中向我祝贺,又给我带什么赏赐来了。连忙从椅子上站起来,快步向前和文武百官一起跪在地上听候宣读圣旨。
来的传圣旨的太监衣饰华贵,神态庄严。大声宣读道:“今查得文华殿大学士和坤,一有意掩饰边境情况,二有侵吞军饷之嫌。念卿以前之功劳,此次不予深究。立即追还所赐的红宝石顶戴,以示薄惩。钦此!”
和坤如遭电击,愣在当场。缓过神后,叩谢了皇恩,当着文武百官的面,把那顶朝冠上的红宝石摘了下来,给了传旨太监。传旨的太监接过宝石,转身出了府门,上了轿子离去了。大臣们七嘴八舌,议论纷纷。为了让和坤不那么尴尬,大臣们识趣的纷纷告辞回家了。
和坤感觉在百官面前丢尽了颜面,受到了莫大的屈辱。又想起自己多年来贪赃枉法,瞒天过海,还扣留了很多贡品。如果皇上真的全都追查清楚,自己定是人头不保。他是又气又急,又惊又怕。
第二天,和坤决定亲自面圣请罪。乾隆皇帝看着跪在面前的和坤,突然问道:“朕赏赐给你的红宝石顶戴,你为何不戴呢?”
和坤闻言,心想皇上果真要深究我的罪责。赶紧说道:“奴才有罪,奴才有罪,深负皇恩!”乾隆奇怪的说:“朕只是问你为何不戴红宝石顶戴?你为何如此紧张?”何坤小心翼翼的说:“红宝石既然已经被陛下追还,奴才以后一定将功补过!”
“什么?红宝石被朕追还?君无戏言,朕何时派人追还过红宝石?”乾隆惊奇的说道。和坤也怔住了,把昨天太监上门追还宝石的经过说了一遍。
乾隆听完,勃然大怒,厉声喝道:“什么人如此大胆?竟敢到相国府,当着众多大臣的面,假传圣旨,公然骗走了御赐红宝石!”和坤赶紧跪下,保证一定抓到这个狂妄之人,请皇帝放心。
京城一下子被官兵弄得鸡犬不宁,人仰马翻。有人说当日似乎看见那个假太监,脸上有个痣。于是官兵见到有痣的男人就抓。又有人说似乎看见那人脸上有个疤,于是官兵见到脸上有疤的男人也抓。一时间,京城内人人自危。
一日,和坤正在休息。奴才禀报有个参将求见。这名参将头上戴着蓝宝石顶三品朝冠,向前行礼半跪,禀报道:“卑职是九门提督南营参将,今日在崇文门看见一个人形迹可疑,神情慌张,便上前盘问,并从他身上搜到一颗红色的宝石,不知是不是相爷所丢的御赐红宝石?”说着从怀中掏出一个锦盒呈给何坤。
和坤打开一看,正是被骗走的那颗大红宝石。不禁又惊又喜,伸手不断抚摸。参将又禀道:“九门提督大人命卑职问问相爷,被抓住的那个骗子要如何发落?”和坤说:“你回去告诉你家大人,马上把骗子押到我这里来,我要亲自看看如此胆大包天的骗子,究竟是怎样一个人。”又命人取出一百两银子赏给参将,参将谢过后走了。
参将刚走没多久,九门提督大人就到了。和坤感谢他的部下找回了御赐红宝石。提督大人却说自己毫不知情。并且自己根本没有派过什么参将来见和坤。
和坤心想,此人能随意弄到各种官服,并且从容骗走宝石,如今满城都在追捕他的情况下,他却毫不惊慌,竟有胆色派人冒充参将送还宝石,此人绝非一般人物。也不知道他对我的情况了解多少,有没有我贪赃枉法的证据。如若继续追查下去,把他逼急了,对我不一定是件好事。于是吩咐提督,此案到此为止,不再追查。于是这张红宝石奇案便不了了之。
嘉庆四年,和坤被赐死狱中。民间渐渐的说起了这红宝石奇案的主角。原来此人真不是一般人物。他叫贾五,武功高强,在江湖上交友广阔,是个响当当的大人物。
那天,贾五正好路过和坤府门前,只见门口有很多车轿,使街道很是拥堵。并问旁边的人和府今天为何这么多客人?旁人告诉他,皇上御赐了一颗红宝石给和坤,官员们都来祝贺。老百姓言语间说起何坤,很是不满。贾五便想戏耍和坤一番,一会儿功夫便弄到了太监服,头饰,马车等。
本来贾五是没有想过要归还红宝石的,后来看见官兵抓了很多无辜的人入狱拷问,弄得老百姓也不得安宁。才派了徒弟假装参将归还了红宝石。
正是:莫夸宝石皇恩重,追还戏耍有能人!
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