大家都知道，太极拳的功能大致分三方面：
1、养生保健、修身养性。
2、配合药物防病治病、参加表演比赛，争名争利。
3、勤学苦练进入技巧、技击之功能。
“1、2”在社会上已被基本公认和存在，但在“3”争论较大。
有的认为太极功夫不是很难，通过几年艰苦勤练就能达到。
这些人群中有二类人的思维：
1.身高力大，附加练摔跤、擒拿、增力器材等力量加技巧训练方法，只要把对方推出、倒地就可以了，好比太极推手比赛项目一祥。
2.人们认为，学生训练时必须按自己的思维要求下进行，我指东、你向东，我指西、你向西，把学生打的前后摇晃、站立不住，甚至有的还打出十米以外。遇到外人接手时，对方手上力量必须要轻於我，不然，以手上用力、全身发硬等违规《太极拳论》为由，拒不试手。在这人群中，往往练拳多年，又在当地小有名气，自认为有功夫之人。
实际上述两种人群不能算有太极功夫之人，太极功夫不是力大打力小，也不是以我为主较量准则。
还有人认为，要想真得到太极功夫，是一件很难之事。（太极功夫：小力胜大力----舍已从人----随身所欲。在这简单三大步中，要想进入第一步，可能你就要一生的努力。）
师父洪涤怀在上世纪七十年代末说过：“你们如果把我功夫学去，一百万元都不止”，当时国内万元户的口号还没有提倡，可想而知，有这样的价格，就有这祥的难度。那为什么练太极功夫这么难呢？
除了明师指点，下苦功时间长短影响太极功夫以外，还有普遍存在诸多弊病，直接影响太极功夫进展，本文主谈几点重要弊病的原因及防治方法。
一、保持中正难：
在习拳中经常发现身体不中正，东倒西歪、前俯后仰，有的虽然较正，也是站立练拳。底盘无根基，头重脚轻之势。因中正，必须虚领顶劲、沉肩坠肘、含胸拔背、气沉丹田，两膝微曲有力，两脚虚实变化不定。
在推手练习中也一样，做到上述要求外，手上做到不能有力也不能无力，随对方变化而变化，弓步进攻不能重心过失，虚步防守不能到无法变化、无法反攻之位置。真中定功夫往往是被对手打出来，而不是攻对方练成。
二、足下生根难：
在盘架、推手时，头重脚轻站立不稳，特别是单脚站立难以自控，在推手时表现更特出，唯一维持自已重心全靠前倾后斜、左右摇摆、手上逃脱或抓腕捏臂。这都是足下无根而出现的症状。
根治方法：
要松腰胯，意识两脚站立有入地感，平衡站立有虚实，弓步必有前七后三或前八后二之劲力分配，虚步要做到腰部转动自由，重心脚落地虚实变幻无常，虚腿在松沉中有进退，在进退中必须是松沉，即要防止硬腿，又要防止软腿。平时多练单、双脚站桩，练拳与推手时，时刻牢记“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”。
三、练出听劲难：
高明太极拳师，身上任何部位都有听化拿发之功能，对初学者首先在手上练出听劲，然后一通百通地延伸全身各部位。听劲是知人功夫，从对手中练成，随对方力量、速度、方向的变化而变化。但大部分人在练推手时，以主观意识为主，要么用力进攻，要么用力防守，要么无力和平共处走无效圈，这都是阻碍练听劲之行为。
练听劲以轻灵为准则，沾粘连随为手段，只要做到轻，才能听出对方运动方向、力量大小、速度快慢、重心位置。这轻不是漂、落、丢、瘪无力的轻，而是有一定的力量，（一般小于对方），是腰腿的力量用在手上，产生灵活变化无常的功能。
总之，影响练太极功夫的因素很多：如先天不足、健康状态不好、文化知识有限、未遇良师益友、家庭经济困难、领导位置及社会关系网复杂等多种原因，都能带来不便。
但太极功夫并不是高不可攀，先辈们为什么有那么多的太极高手，他们都不是练出来的吗？我们现代人，只要有信心、下苦功，把基础练好，按《拳论》要求，遵循师父教诲，坚持不懈，克服困难，相信总能进入太极功夫的阶梯。
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