受到关税、疫情大流行引发的中断和成本上升的打击，一些全球制造商正在减少对中国工厂的依赖，并将装配线转移到越南、马来西亚和其他成本较低的国家，甚至日本。
但是，Kids2 的首席执行官瑞安·冈尼格 (Ryan Gunnigle) 正在逆流而上。这家总部位于亚特兰大的玩具和婴儿用品制造商最近斥资 2000 万美元在中国中部的长江沿岸开设了第一期工厂。
中国密集的供应网络、仍然具有竞争力的劳动力成本和不断增长的国内市场被证明是一个强大的吸引力。
“如果你正在制作木制家具，印度尼西亚很棒，”Gunnigle 说。“但对我们来说，在中国占据中心地位的重要性超过了其他市场的任何好处。”
Gunnigle 掌管着一个拥有 50 年历史的品牌，他目睹了一些供应商和竞争对手在其他国家开店——但在发现新地点的成本太高或不得不应对劳动力短缺和寻找供应商的困难。
他说，在中国建立新工厂“肯定存在风险”。“但我们的产品有缝纫、电子、钢铁、塑料——所有这些在中国都能很好地结合在一起。”
对于许多在中国经营的美国公司来说，在 2018 年之前，撤出另一个亚洲市场的前景并不是一个严肃的想法，当时华盛顿和北京之间日益紧张的局势演变为一场以针锋相对的惩罚性关税为标志的贸易战。
一些东南亚国家看到了一个机会，以降低劳动力成本和平静的政治局势来吸引美国公司。甚至 G7 经济体日本也加入了行动，主动向日本公司支付从中国搬迁的费用。
美国公司重新考虑在中国投资的压力在前总统唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 执政期间达到了高潮，但预计在他的继任者乔·拜登 (Joe Biden) 任内不会消散。
美国财政部长珍妮特·耶伦上个月表示，她预计与中国经济关系的某些领域将完全“脱钩”，以保护美国的国家安全。七国集团领导人最近宣布了更紧密合作以遏制中国经济影响力的计划。
'我要发'
江西省 Kids2 工厂的总经理 Jack Sun 表示，东南亚与中国相比最大的优势在于劳动力成本较低，该工厂拥有约 450 名员工，目前生产该公司约 10% 的产品。
“但供应链不好。在中国你可以买到任何东西。”
在中国中部寻找工人也比在大多数外国投资集中的富裕沿海地区更容易、更便宜。中国的一家工厂还可以更轻松地向国内市场上大约 4 亿的中产阶级消费者销售产品。
江西省 Kids2 工厂于 5 月 18 日在阿里巴巴的电子商务网站天猫上推出了其产品——正如孙所说，这个日期在中文中听起来像是“我要发”。Gunnigle 希望在 2022 年之后的前几年中国的销售额每年增长 30%。
面对北京与其贸易伙伴之间日益紧张的局势，中国国家主席习近平亲自推动促进国内消费并减少对海外市场的依赖。
Kids2 是因美中贸易战对一系列制成品征收关税而受到伤害的公司之一。该公司表示，自 2018 年 4 月以来，它已为中国进口商品支付了 600 万美元的关税。
大多数关税仍然存在。与此同时，随着冠状病毒大流行的爆发扰乱了货物流动，在中国生产的挑战继续增加。
尽管如此，中国还是设法在去年的大部分时间里保持其工厂的运转，即使其他地方都在与封锁作斗争以遏制病毒的传播。中国的出口在 2020 年初在该国 COVID-19 封锁期间出现短暂下降后，截至 5 月已连续 12 个月同比增长，其中包括 2 月份创纪录的近 155% 的增长。
产品控制
Gunnigle 说，他自己的董事会提出了他是否应该寻找其他地方的问题，但他相信在中国投资新工厂和设计业务 - 公司产品开发系统改造的一部分 - 是保持竞争力的关键。
中国欧盟商会 6 月发布的一项调查发现，尽管长期以来对中国市场准入限制和不平等待遇感到担忧，但成员公司现在正在加强在合资企业和境内供应链中的地位。
Gunnigle 说，Kids2 长期以来一直依赖与中国玩具生产商的合资企业，并将继续与这些来源合作。该公司在中国建立并完全拥有的新设计和制造业务赋予了更多的生产能力，可以迅速组织生产过程并投资所需的机器。
工厂的注塑机将熔化的塑料喷射到婴儿摇篮和色彩鲜艳的学步车零件中，今年由内部工程团队进一步自动化，减少了近 60% 的所需劳动力，并比其他本地供应商有效降低了成本，孙说。
孙说，在位于工厂另一侧的装配线上，拧紧、铆接和包装过程都可以进一步自动化，没有太多麻烦。
获得对产品制造方式的更多控制会带来许多优势。Kids2 大约 40% 的业务现在是电子商务，这意味着设计玩具以最小化尺寸和重量并适应运输比以往任何时候都更加重要。
对生产过程的控制还使公司可以更轻松地创建依赖通用部件的产品，从而降低了工具和其他成本。例如，Kids2 秋千和高脚椅中的塑料摇篮就是使用相同的注塑模具制成的。
公司内部首席设计师大卫巴特勒表示，控制更多生产的另一个原因是让设计师更直接地参与将影响装配线配置方式的决策。
巴特勒说：“过去我们更多地设计一次性玩具，”设计师想出一个新的玩具或配件，然后制造团队决定如何生产它。“现在我们拥有自己的工厂，我们的设计有所不同——具有更多可互换和模块化的系统。这就是宜家设计产品的方式。”
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