对妇女的悲惨遭遇，白居易曾如此悲叹地说：“为人莫作妇人身，百年苦乐由他人！”为什么“莫作妇人身”呢？
以武则天为例，成为帝王之前，她都没有名字。进宫时，唐太宗曾赐她“媚娘”称号，此后很长一段时间里都被称为“武媚娘”或“武媚”等。成为则天大圣皇后以后，人们又将她称为“武则天”。
其实，武则天最真实的名字很少有人提及，那就是她给自己取的“武曌”。由此可看出，封建时期女子的地位是相当卑微的。那么，作为皇族或富贵人家，嫡长女的地位又如何？能与庶子相比较吗？
“子贵女贱”事实不变，继承权是评判其地位标准
讨论嫡长子与庶子、嫡庶子的区别之前，得先分析一件事，那就是古代财产、权力等的分配方式，到底有利于或偏向于哪一方？
以岭南的冼英为例，她是隋朝初期著名的女性政治家、军事家，对隋王朝的统一有着巨大贡献，深得皇帝赏识。
在本区域内，冼英不仅掌握有高度集中的行政、军事权力，还继承了丈夫家族中的巨额财产。由于影响过大，后人将她称为“岭南圣母”、“冼夫人”、“谯国夫人”等。（《资治通鉴》可考）。
不过，对于汉族或中原女子而言，她们就没有那么幸运了。与冼夫人相比较，武则天应当是一个例外，但命运同冼夫人还是非常相似。
在法律方面，国家是否允许女性继承家庭的财产、权力、地位等，目前尚未可知。不过，在传统习惯、道德、习俗等方面，女性是完全不能继承家族财富的。
周朝时期就开启了这样的先例，在所有的继承顺序中，从嫡长子排到庶余子的儿子（庶子的正妻所生的儿子），就是没有女子。
这一个排序足以说明一个问题，就是从出生那一刻开始，无论女性在家族中的排位如何？地位是不可能比庶子高多少的。
可赵姨娘虽然是贾环的母亲，却没有教导他的权利。一次，赵姨娘训斥贾环的时候，王熙凤就非常不乐意地说：“他现在是主子，横竖有教导他的人，与你什么相干？”
由此可看出，庶子在家族中的地位仅次于嫡长子而已。当他们真正继承家族的时候，外嫁的嫡长女在家族中又有什么话语权呢？
外嫁女子没有“嫡庶之分”
“嫁出去的女儿，泼出去的水！”无论是皇族中的公主，还是平民里的嫡庶之女，她们千百年来一直遵从的一则习俗就是外嫁。
不过，在出嫁之前，身为一个国家公主的建宁的地位还是比较高的，加之受到康熙帝的宠溺，基本上可以为所欲为。
由此可看出一个问题，就是出嫁之前，无论是嫡长女还是庶女，她们在本家族中还是有一定的地位的，而一旦嫁做人妇，便从此身不由己。
相比于这些出嫁的女性，家族中庶子也许过得憋屈，但至少在继承财产等方面是拥有话语权的。
当然，出嫁的女性未必都地位相当低。南北朝时期的《颜氏家训》对江左一带的民俗进行评析，认为正妻死亡以后，男性一般都会把妾室扶正，让其帮忙管理家事。
从某一个层次而言，成为正室，又或者是被扶正以后，女性在家族中是掌握有话语权的。所以，她们的地位要比众子高。
家内家外，女性事事受男性阻碍
当然，这种女性与男性的地位比较，之所以出现高低调整，主要的原因还是辈分的改变，所以并不能更好的体现嫡长女和庶子之间的区别。
但是前文已经提到，掌握家族财富的，在家族中的地位才能居于优势。在完全不从商的、非常理想的社会中，这样的道德、习俗和伦理才得以稳固。
以皇族为例，他们从来就没有为吃一口饭而烦恼过。所以，要想让公主们掌握家族财富，那简直比登天还难！
综合来看，嫡庶之分只有在最理想的社会状态或相当稳固的形态中，还有可能出现。所以，普通人家和富贵之家是有巨大区别的。
对普通人家而言，贫穷孩子少当家，无论是男孩还是女孩，都需要参与家庭劳动，从而获得生存资料。在劳动面前，人人都是平等的，因此嫡庶之分不明显。但在富贵之家，情况就不一样，因为财富的继承等原因，女性的地位通常要低一些。
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