26岁的刘菲菲拥有美国耶鲁大学的硕士学历。毕业之后，她在伦敦的一家跨国金融机构工作了一年。
去年年中，她辞职决定回国创业，在上海成立了一家专门为高端客户提供个性化国际教育的咨询公司——通俗地说，就是留学机构。
在刘菲菲做出这个创业决定之前，她做过一个简单的对比：只要一年服务于几个学生，其收入就能抵得上她在伦敦的收入。更何况，自己创业拥有更大的生活自由和更值得期待的未来。
而这也并不是刘菲菲一个人的选择。她的办公室位于上海东北角的一个高大上的共享办公空间。这里至少有100家小公司或者初创公司在从事留学或者国际教育相关的业务。不少都是和她一样的90后，而且拥有美国名牌大学的背景。
千里之外，在北京的中关村某创业基地，毕业于哥伦比亚大学教育学院的王子辰与他的伙伴成立了一家在线教育课堂，为中国学生提供高质量的AP课程。而王子辰在一次与北京的哥大校友聚会的时候，发现有将近1/3的校友在从事与教育相关的工作。
在我们传统的概念里，藤校的毕业生都是精英中的精英。他们应该驰骋于华尔街的顶级投行或者行业领先的跨国企业。但事实是，越来越多的90后选择了自主创业，并有相当数量的人投身于教育行业，成为一名又一名国际教育界的“老师”。
刘菲菲和王子辰们的选择很大程度上体现了这代人的价值取向：在一定的家庭经济基础之上，他们更愿意自主创业，做自己的喜欢做的事情；而不愿意从事传统意义上稳定的“铁饭碗”工作。
而且事实上，在如今的中国一线城市，海归们找到一份好工作也不是那么容易。曾几何时，海归几乎就是国际化高素质人才的代名词。然而，时至今日，《2020中国海归就业创业调查报告》的调查显示，月收入在10000元人民币以下的海归仍占一半。
与此同时国内留学行业却依旧在不断发展，在上海和北京，知名留学顾问的VIP服务费用甚至高达100万，这个行业似乎正金光闪闪。所以像王子辰和刘菲菲这样带着名校光环的海归来说，进入留学行业似乎门槛很低性价比也很高。
但他们应该想到的是门槛低同时又意味着竞争激烈。以上海为例，从事与出国留学相关的语言考试培训、申请服务等业务的大小公司或工作室保守估计至少1000家。最直观的感受就是地铁站、公交站台和各大写字楼门口挂满了教育机构的招牌和广告！
作为创业者，刘菲菲和王子辰的确很快感受到了竞争的激烈程度。
刘菲菲发现，自己的“耶鲁”背景并没有她想象中的好使，而是淹没在各大留学机构铺天盖地、真假难辨的各类名师的海洋里。为了获得学生，她也不得不像其它机构一样到处宣讲。而王子辰走的是另外一条路，在他的平台具备雏形之后，他每天试着接触投资机构，希望获得自己企业长久发展的第一笔资金，但是，至今还没有获得积极的反馈。
但这并不妨碍大量的资金和人才进入留学和教育行业。据前瞻研究院的统计，到2026年，中国留学市场规模将接近6000亿人民币，并呈快速增长态势。
如果你家里有个要出国的学生，你最清楚这个市场了：对于大部分家庭而言，教育是除了住房之外最大的支出。而在一些房价相对便宜的城市，教育已经超越了住房成为家庭的最大支出！
资本早就嗅到了财富的诱人味道。在过去五年，大量的资本进入国际教育市场。教育行业也成为各大资本争相聚焦的盛宴：大量集团化的国际学校在各个城市出现；全国性的大型教育机构一夜之间开遍各地。而刘菲菲和王子辰必须在这样的强势资本之间寻找自己的生存之地。
在杭州一家幼儿英语教育机构工作的美国人Thomas一直很奇怪，为什么中国人对英语的教育“重视”到如此程度。很多学生只有3、4岁大，中文都还说不溜，家长就送到他所在的机构学习英语。在美国，几乎不会有父母在小孩这个年龄段送去学一门外语！更让他想不明白的是，中国这些培训机构所收的课时费用普遍已经高于美国了！
Thomas毕业于美国康奈尔大学，大学毕业后来中国的初衷只是想体验生活。和很多老外一样，在中国教外语是轻松的赚钱方式，同时又能实现自己“仗剑天涯”的梦想。不过Thomas很快意识到了杭州这个经济富足城市的商机。
现在，他准备开始在中国开设自己的英语教育机构，并且租下了办公室，名字和宣传也想好了：Thomas英语——真正美国人教的英语！虽然他内心深处至今还不明白这样的英语教学是否真正能够有效帮助中国孩子掌握英语。
美国人Thomas的困惑其实折射了“中国式”国际教育的困局。很多业内人士也未必真正明白什么是中国学生所需要的国际教育。
比如，一些国际学校孜孜不倦提倡个性化教育，但是另一方面不断地Copy复制开连锁学校。再比如，国内的填鸭式教育被诟病不已，但是在出国的道路上，各类标化考试同样是没完没了的死记硬背和刷题。
很多家长和学生只有在真正走上“国际教育”这条路的时候，才会发现自己逃离了体制内的坑，却又掉进了另外一个“个性化”的无底深坑！
于是，直到最后，很多家长和学生才发现：在目前的环境下，真正所谓“个性化”的教育基本得全部仰仗自己。
如何选择各种课程、各种考试、各种补习、各种活动？这需要一个懂行的家长！如果家长不用心专研，往往会因掌握不了全面的信息而做出错误的抉择。而那些有心专研的家长，在孩子走完美国大学申请之路后，俨然成为了行业专业，甚至有人籍此进入了国际教育行业！于是机构的广告里就有了哈佛爸爸、耶鲁妈妈等！完美！
但并非每个人都是这样幸运。
申请季刚刚结束，南京的王先生很郁闷。他的儿子毕业于南京一所知名的重点中学，成绩也很优秀，TOEFL110+， SAT1500+。然而最后他儿子只是申请到美国排名40多的一所大学。王先生明白现在美国名校申请竞争激烈，TOEFL110+，SAT1500+申请不到美国前30大学不是个案。但是他还是对这个结果感到遗憾。
2021 USNews 美国大学排名前30名
在儿子决定出国后的高中三年里，他自认为自己是做足功课的家长。所以，当拿到这个结果的时候，王先生反思自己儿子的出国之路以及“中国式”的国际教育时，他的落脚点归结到了“个性化”上。
比如，他在比较了N多家留学中介之后，最终选择了上海一家极具市场口碑的机构，申请顾问几乎都是具备美国藤校背景。但最后发现那个机构签约的优秀学生太多，在申请季里，顾问老师根本无暇顾及自己的孩子。
再比如，王先生参加过无数的各类机构分享会，但是却流于盲目复制参考成功案例的做法，最后个性化的东西不强。
直到走到最后，王先生才明白所谓“个性化”教育是什么。
耶鲁毕业生刘菲菲她创业的第一年，她服务了5个学生。申请结果并不是很亮眼，但是学生家长对她的工作总体都是很满意。
刘菲菲相信自己明年会有更多的学生，而且能做的更好。
而哥大毕业生王子辰依旧奔波在融资的路上，他坚信这个市场很大，自己的平台会逐渐受到资方的亲睐。而在这中间，不断的有公司开张、并购、重组、关闭。
很多时候，我们很难理解为什么一个哈佛的博士毕业生去美国的一所中小学教书？但是这样的事实正慢慢在中国发生。
中国的国际教育很大程度上依赖于市场和机构——很多国际学校某种意义上也等同于机构，所以从好的方面来看当越来越多的藤校毕业生舍弃跨国企业而进入留学教育行业的时候，中国的国际教育质量会逐渐提升。
事实上，在日本、韩国、台湾、香港、新加坡等亚洲地区，很多教育补习市场的“名师”几乎都是世界名校的毕业生。师资质量永远是教育的一个痛点！
只是对于更多像南京王先生这样的家长，在相当长的一段时间里依旧会纠结于真真假假的海量市场信息中，继续为各类选择而操心。家长是国际教育中十分重要的一环，而家长的成长，和国际教育的发展一样，始终无法简单的重复和走流水线。
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