引言
一般而言，相控阵雷达分无源和有源两种基本类型。实际上，无源和有源相控阵雷达的天线阵基本相同，二者的主要区别在于发射/接收元素的多少。
有源相控阵
有源相控阵每一阵元都装有一个发射/接收组件(即T/R组件)，每一组件都能自己产生、接收电磁波，因此在频宽、信号处理和冗余度设计上都比无源相控阵雷达具有较大的优势。
与无源相控阵雷达相比，有源相控阵将移相、放大、收发转换以及接收/放大功能集成到单独的有源收发模块，并将这些模块放置在尽可能靠近辐射单元的地方，因此使整个系统的损耗大大降低。此外，有源相控阵常常使用固态集成电路(能实现比铁氧体移相器更快的移相)来替代波导，不仅有效地减小了整个系统的尺寸和体积。同时，由于单个收发模块功率需求很低，所提供的平均故障间隔时间(MTBF)远远高于无源相控。
无源相控阵
无源相控阵采用集中功率发射，利用无源网络(如波导)来分配发射功率或利用透镜系统通过自由空间将功率分发至相位可控的辐射单元(与机械扫描雷达的区别仅在于阵列的每一个辐射单元上接入一个移相器)。
无源相控阵能够提供电子波束控制等好处，但这种方法可能造成严重的能量损失，最终导致灵敏度下降。在无源相控阵中，射频能量消耗在功分网络、移相器、环形器和发射/接收转换器中，当雷达处于接收状态时，信号在到达低噪声放大器(LNA)输入部分之前，信号强度已经下降。从而使雷达整体灵敏度下降10dB～15dB。
总结
综上可见，有源相控阵雷达的优势明显，但因为T/R组件研制难度大，造价昂贵，工程化实现不易。而相比之下，无源相控阵雷达的技术难度要小得多，它在功率、效率、波束控制及可靠性等方面虽不如有源相控阵雷达，但在功能上却明显优于传统机械扫描雷达，且开发成本低，不失为一种较优的折中方案。因此，在满足性能指标要求的前提下，可选择无源相控阵雷达作为有源相控阵雷达的过渡方案。
来源：相控阵、天驰航宇
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